Рассказы затонувших кораблей - [8]
На острове Березань в устье Днепра на Украине найден единственный рунный камень к востоку от Балтики. На нем выбита необычная надпись, гласящая, что его воздвиг Грани в честь своего друга Карла. Чаще всего рунные камни посвящались родственникам.
Ибн Фадлан присутствовал и на похоронной церемонии русов, оставив ее детальное описание. Имущество умершего богатого человека поделили на три части, одна треть шла семье, треть — на изготовление погребальных одежд и еще одна треть — на хмельной напиток набид, который несколько дней пили все участники действа. Покойника обрядили в дорогие одежды и положили на корабль, водруженный на деревянный помост. Одна из его рабынь согласилась добровольно уйти из жизни со своим господином. Опоив набидом, ее убили и положили на корабль к покойнику. Туда же поместили двух разрезанных лошадей, собаку, петуха, еду и оружие — все, что могло потребоваться богачу в ином мире. Затем всю конструкцию подожгли, и через час на месте погребального корабля осталась лишь куча пепла. Сверху насыпали курган и воткнули в него большой деревянный памятный знак с двумя именами — погребенного в кургане и царя русов.
Большая часть товара сбывалась на рынках Булгара, но некоторые купцы отправлялись еще дальше, по так называемому «шелковому пути», ведущему в Китай, или переправлялись через Каспийское море и, пересаживаясь на верблюдов, заканчивали свое путешествие в Багдаде. С востока в Европу везли пряности, шелка, предметы роскоши и серебро. О тесных связях викингов востока Скандинавского полуострова с Арабским халифатом говорят клады, найденные на острове Готланд. Там обнаружено более 50 тысяч серебряных арабских монет VIII–X веков, это почти 90 процентов всех арабских монет этого периода, найденных в Европе.
Недалеко от города Старая Ладога, расположенного при впадении Волхова в Ладожское озеро, находилось поселение викингов. Здесь товары перегружались с морских судов на небольшие речные, и начинался длинный путь на восток вглубь континента. «Олегов курган» — одно из многих скандинавских захоронений в этом районе.
Другой маршрут, получивший наименование «пути из варяг в греки», шел из Старой Ладоги на юг. Варяжские купцы по Днепру спускались в Черное море. Оттуда путь пролегал в столицу Византии Константинополь — Миклагорд (Великий Город, как называли его русы).
Главная база скандинавских купцов на пути из «варяг в греки» находилась на Днепре, в районе селения Гнездово Смоленской области. Там обнаружено более четырех тысяч могильных курганов, часть которых, как показали раскопки, содержит скандинавские захоронения.
В глубь континента викинги могли продвигаться и минуя Старую Ладогу, сразу из Балтийского моря входя во впадающие в него реки Даугаву или Неман.
Связи скандинавов, живших в районе озера Мэларен, с юго-восточной частью Евразии были настолько интенсивны, что у некоторых арабских географов даже сложилось представление, будто Балтийское и Черное моря соединены между собой морским проливом.
В IX веке возникло Киевское княжество, предшествовавшее образованию русского государства. Это княжество часто называли варяжским — его первыми князьями были скандинавы — и с тех пор деятельность варяжских купцов протекала под их покровительством. Известны торговые договоры киевских князей Игоря и Олега с Византией, где подробно оговорены права и обязанности торгующей Руси. Купцам разрешалось оставаться в Константинополе на шесть месяцев, но на зиму они должны были уплывать на своих кораблях. Император Константин Багрянородный при заключении очередного договора с Русью постарался максимально подстраховаться от возможных неожиданностей, записав среди прочего в тексте соглашения: «Входить в город будут они одними воротами, вместе с чиновником императорским, без оружия, не более 50 человек, и пусть торгуют как им надобно, не платя никаких пошлин». Кроме того, варяги получили право бесплатно мыться в городских банях и при отплытии из Константинополя загружать свои корабли необходимым количеством продуктов и питья — все за счет императора. В договоре князя Игоря с Византией есть такая говорящая строчка: «Входяще же Русь в град, да не творят пакости».
В конце X века торговые маршруты на восток, в том числе и знаменитый «путь из варяг в греки», потеряли свое значение, варяжские купцы стали редкими гостями в глубинах России.
С 964 года началась эксплуатация серебряных рудников в Германии, и главный «мотор» восточной торговли — арабское серебро — перестал действовать. Еще один удар нанес киевский князь Святослав, разрушивший Булгар и другие важные торговые города в среднем течении Волги.
Но, отправляясь за богатством и славой на восток, варяги между делом успели дать славянам России государственность. В 862 году вождь викингов Рюрик и его братья Синеус и Трувор были призваны восточными славянами на княжение. Рюрик стал родоначальником самой известной русской царской династии Рюриковичей, закончившей свое существование лишь с сыном Ивана Грозного Федором.
Одна из главных загадок, над решением которой до сих пор бьются ученые, заключается в объяснении причин невероятного взрыва активности жителей Скандинавии, разбросавшего их на тысячи километров от родины. В VIII–X веках на территории сегодняшней Скандинавии жило не более 200 тысяч человек, это были глухие лесные края, даже отдаленно не похожие на цивилизованную континентальную Европу или Восток. Известны лишь три поселения викингов в Северной Европе, которые с большой натяжкой могут претендовать на статус городов. Это Хедебю в Дании, Каупанг в Норвегии и Бирка в Швеции. По сути дела, это были поселки с деревянными строениями и несколькими сотнями жителей.
