Рассказы - [18]

Когда гость удалился, донна Порчелли еще долго смотрела ему вслед, нервно сминая складки нового платья. На ее лице горела вдохновенная, ослепительная ненависть.

* * *

Оливьеро, золотых дел мастер. Ну, некоторые долги Аваро все же возвращал, пусть частями и не сразу. Надо отдать ему должное. Хотя бы это он делал.

Луиза Порчелли, купеческая вдова. В тот день после мессы мы с Терезой зашли к горшечнику. Пока она торговалась, я вдруг заметила, как какой-то человек выскользнул из лавки Аваро! Не уверена, но похож на мужчину. Нет, он был невысок и полноват. Потом я встретила кое-кого из знакомых и позабыла об этом.

Виттория Аньезе, знатная патрицианка. Господь с вами, нашли, кому верить! У Луизы в голове один только звон свадебных колоколов. Ее дочь, Джулия, через месяц выходит замуж за синьора Кавалетти, миниатюрщика из Фельсины. Если хотите знать, девчонке давно пора. На последнем приеме в Ратуше просто совестно было смотреть, как она скалила зубы этому блудному коту синьору Маноле. Кое-кто даже болтал, что одними улыбками у них дело не ограничилось, но я сплетнями не занимаюсь, так что не знаю.

Джакомо Контуччи, бывший моряк. В одном только Паоло ошибся. Какой же он змей? Скорее, паук.

* * *

Кассио не мог отделаться от мысли, что упустил что-то важное. Был в словах одного из свидетелей какой-то туманный намек, который мог бы пролить свет на это дело. Добросовестно переписав на восковую дощечку все полученные сведения, Кассио рано утром отправился на площадь, чтобы сличить их друг с другом. На площади он неожиданно встретил Нериссу, которая брала воду в колодце. Донна Зервас была вовсе не рада его видеть, но даже захоти она сбежать от него, у нее бы ничего не вышло — полное ведро было для нее слишком тяжелым.

— Давайте-ка его сюда, — добродушно сказал Кассио. Он знал, что служанка ушла от Зервасов вчера. В Пичено такие слухи расходятся быстро.

Нерисса молча пошла рядом. Кассио ее не торопил. Он по опыту знал, когда человека следует подтолкнуть к откровенности, а когда лучше предоставить самому себе. Терпения Нериссы хватило на два квартала:

— Послушайте, оставьте в покое моего мужа, — выпалила она наконец. — Ему в последнее время и так нелегко пришлось. В то утро он даже близко не подходил к лавке Аваро, уж я-то знаю! Он пришел на площадь, чтобы поговорить с синьором Пезаро о поставках соли, а до этого имел долгую беседу с синьором Беноццо, конюшим мессира Умберто из Фельсины.

Кассио кивнул. Те же сведения он получил вчера от Антонио. Проблема в том, что синьор Беноццо, который был в Пичено лишь проездом, уже уехал к своему хозяину, и вряд ли судья согласится дождаться, покуда его разыщут. Кассио почти чувствовал, как вокруг Зервасов ширилось отчуждение. Люди шептались, что Господь нарочно послал видение Паоло, чтобы предостеречь их от язычников. Город затих, затаился в ожидании бури.

— Некоторые свидетели рано утром видели мужчину, входившего в лавку Аваро. Высокого, крепкого мужчину в длинном плаще.

— Это был не Томас!

— А кто?

— Я… я не уверена. Я его тоже видела, но лица не могла различить. Я вообще плохо вижу, с детства. Однажды наш фургон попал в грозу, лошади понесли, я упала и ударилась о сундук. Говорили, что я два дня была без сознания. Потом все прошло, но зрение ко мне не вернулось.

— Сочувствую вам, — искренне сказал Кассио. Рассказ Нериссы его озадачил. Снова вспомнилась тончайшая бисерная вышивка скатерти… Подслеповатыми глазами такого не сотворишь!

* * *

Кассио возвращался в обитель после очередной беседы с Антонио ди Сандро, когда на дороге его догнал какой-то человек. Это был весьма энергичный юноша с гордо посаженной головой и крупными чертами лица. От всего его облика веяло решительностью и силой.

— Мое имя — Альдо Контуччи! Я только что приехал — и вдруг узнал, что моего отца подозревают в убийстве! Да это просто нелепо!

— Не только его, — миролюбиво ответил Кассио. — Хотя, должен заметить, ваш отец весьма резко отзывался о синьоре Аваро, и у него необычайно избирательная память.

— Послушайте, — взмолился юноша, — старик просто пытался меня выгородить! Это я заходил тем утром к Аваро. Теперь-то, наверное, можно рассказать. Все равно наша затея пошла псу под хвост. Наш патроно снаряжал «Крылатый змей» в Занклу и Акко. На самом деле мы с капитаном хотели плыть дальше, в страну Кеми, и Аваро нас горячо поддерживал. В то утро мы встретились с подрядчиком в одном трактире на окраине, чтобы еще раз все обсудить. Потом я сразу уехал. Клянусь всеми святыми, что после нашей встречи синьор Аваро был жив и здоров!

— Но, позвольте…

— Да, я знаю, что торговля с Кеми запрещена высочайшим указом! Зато таких специй, красок и разных диковин больше нигде не сыщешь! Мы вернулись бы богачами!

— Но и риск велик, — вкрадчиво заметил Кассио. — Из-за этого вы поссорились с Джанни?

Молодой моряк вспыхнул и отвернулся.

— Да, давайте лучше поговорим о Джанни, — продолжал Кассио, едва сдерживая бешенство. — Грех лежит на вас обоих, но вы-то старше на десять лет! Вы соображаете, что творите?! К чему это приведет? Или уже привело?!

— Мы собирались уехать из города, — выдавил Альдо, упрямо глядя в сторону. — Все равно их не оставили бы в покое.