Рассказы - [21]

   - А потом?

   - Стала подключаться к другим программам. - Александра улыбнулась, вспоминая что-то. - Осмелела настолько, что даже к инспектору попробовала подключиться. И почти сразу меня нашли крутые ребята. Я так и не узнала: это они меня прошили или нет? Но теперь уже никакой разницы, правда?

   Она тихо засмеялась.

   - У парня, с которым я жила на даче, был отличный канал. Когда моя программа баловалась через него, я думала, что могу все. Все, Эрик, понимаешь? Не обижайся, но когда я шуровала в твоей памяти, было совсем не так интересно.

   - Что ты нашла? - негромко спросил я.

   - Я особо не искала. - Александра пожала плечами. - Чертежи здания, остатки управляющих процессов, которых хватило, чтобы открыть двери, и простой код, завязанный на твою подкорку. Я аж заморгала, как увидела. Хочешь знать, какой?

   - Ты издеваешься? - спокойно поинтересовался я.

   Александра глубоко вздохнула. И продолжила чуть ли не извиняющимся тоном:

   - Когда твой первый приоритет под угрозой, тебе блокируется доступ ко всей информации, память стирается, и это повторяется каждый раз, когда...

   - Первый приоритет? Что это?

   - Понятия не имею. Твоя программа, наверное.

   - То есть моя память стирается, когда меня хватают в плен? Лезут в мой код?

   - Не знаю.

   Вдалеке раздался очередной взрыв. Из коридора в проем выпало несколько кусочков щебенки. Александра опустила взгляд.

   - А ты - паразит, цепляющийся к чужим программам? - безжалостно продолжил я. - И поэтому ты пошла со мной? Потому что в одиночку тебе бы не удалось сбежать?

   Александра подняла голову, и я увидел в ее глазах нехороший блеск.

   - Думаешь, это праздник? - очень тихо спросила она. - Притворяться крутой и обмирать внутри, зная, что рано или поздно ты догадаешься, что я читаю твою память, и бросишь меня тут? Каждый день ломать чужие коды, чтобы придумывать отговорки для инспекторов? Спать с богатеньким буратино, потому что только он защитит зайку от инкапсуляции? А когда буратине надоест зайка, прятаться по подвалам?

   Следующий взрыв раздался гораздо ближе, подбросив нас на полметра вверх. Одна из ламп перегорела; другая опасно затрещала. Я растянулся на скользком полу и больно ушиб локоть. У Александры из губы текла кровь.

   - Плохо дело, - прошептала девушка. Ее лицо вдруг оказалось рядом с моим. - Знаешь, что начнется через минуту-другую?

   - Здание взлетит на воздух?

   Она качнула головой.

   - Хуже. Взорвется логическая бомба. Серверы отключаются один за другим: виртуальную среду вот-вот вывернет наизнанку. Даже если мы выберемся отсюда, не факт, что нам удастся куда-то дойти, потому что мир вокруг сойдет с ума!

   - Что? - Гул в ушах нарастал, и мне приходилось кричать.

   - Мы прошиты! - закричала она в ответ. - Мы не видим мир, как он есть, мы видим, каким нам его показывают! Гулял когда-нибудь по виртуальному фильму ужасов? Тебе это сейчас предстоит во всей красе!

   Раздался очередной хлопок, и сила тяжести исчезла. Невидимая рука подняла меня в воздух, и наступила темнота.

   Я очнулся, лежа на спине. Александра, по-прежнему в юбке, блузке и босиком, сидела у подножия разрушенной башни. В небе безмятежно перекликались чайки. Там, где я ожидал увидеть заборы дач, шумело море.

   - Александра, - позвал я девушку. - Кто взорвал главную серверную сектора?

   - Да уж не государственные служащие. - Александра поморщилась. - Из-за меня бы никто такую бучу не поднял. Выходит, ты у нас важная птица.

   - Я? Я даже не знаю, где мы!

   - А они знают, где ты. - Александра поднялась. - И вот-вот будут здесь.

   Словно подтверждая ее слова, заросли раздвинулись, и на полянку перед башней вышли трое в доспехах средневековых рыцарей. Один нес на плече базуку.

   Я чуть не расхохотался.

   - Ну что, добегался, боец? - хрипло спросил парень с базукой. - Все понял или тебе порты отключить для пущей ясности?

   - Я не... - начал я и осекся. Парень посмотрел наверх и осекся тоже.

   Над нами нависала волна. Ярко-синяя, прозрачная, солнечная, она поднималась из моря и парусом росла над башней, попирая все законы физики. Кусок моря просто висел в воздухе, грозя обрушиться на нас в любой момент.

   Было очень тихо.

   По лбу Александры катился пот, и я вдруг понял, почему она не удивляется.

   Я рванулся к девушке и дернул ее за руку, увлекая за собой. Раздался окрик, но его смыл плеск воды; берег исчез в неожиданных сумерках, а следом волна налетела и на нас. Я чувствовал вкус воды на рту, но продолжал двигаться в темноте. Меня не сбивало с ног, не волокло, я мог дышать, и, наверное, поэтому я окончательно уверился, что вокруг виртуальность.

   Сумрак рассеялся. Перед нами уходила вниз широченная мраморная лестница. Я сделал шаг вперед и заскользил по ней, как по ледяной горке. Александра не отставала. Вскоре лестница осталась позади, и я запоздало спросил себя, где мы в реальном мире, но тут же мотнул головой. Ответ мало бы чем мне помог: я совершенно потерял ориентацию в пространстве. Александра, впрочем, уверенно плыла вперед.

   Перед нами мелькнуло здание бара с надписью "Вега" и вывеска-голограмма в виде красной туманности, в которую я чуть не впечатался. Из полутьмы вышли три коричневых человечка, но тот, кто стоял в середине, не успел поднять разрядник: Александра пробормотала что-то, и мы оказались посреди пустыни, в здании из крошечных кирпичей, которое проваливалось под землю на наших глазах. Александра вытолкнула меня на лестницу; я успел удивиться, как легко перескакивать с пролета на пролет, и догадаться, что ступени существуют только в двух измерениях, как...