Рассказы - [20]

   Я взбежал на платформу и наклонился над ближайшим экраном. Терминал был включен. Есть!

   - Эрик! - крикнула Александра.

   Внизу двое техников в брюках и рубашках входили в зал. У одного в руке дымилась чашка кофе. Что за программы вшиты в этих двоих? Хранение и обработка данных? Управление внутренними процессами? Распределение потоков?

   Неважно. Драться они не будут.

   - Да обернись же!

   Между лопатками пробежал знакомый холодок, и снова зашумело в ушах. Программа, черт ее подери... какие воспоминания она стирает сейчас? Я медленно обернулся. На меня смотрели дула автоматических пулеметов. Зал простреливался великолепно.

   Техники оторопело смотрели на Александру. Девушка на миг прикрыла глаза.

   - Пулеметы отключены, - бесцветным голосом сказала она. - Но этот терминал пуст. Информация лежит на нижнем уровне серверной.

   В ушах шумело все сильнее. Мы пришли сюда... откуда? Я с трудом сосредотачивался на словах девушки.

   - Значит... - Я поднес руки к вискам. - Бежим вниз? Сейчас?

   - Да! И поскорей уже!

   Я спрыгнул с платформы. Пулеметы повернулись за мной, но Александра не обманула: выстрелов не было. Коридоры мелькали, сменялись шахтами лифтов, закрытыми наглухо. По жесту Александры включался и гас за нашими спинами свет, распахивались двери. Я задыхался, болели шрамы на животе: я запоздало догадался, что это следы пыток. Боги, что со мной делали в подвале, откуда я сбежал? Зачем?

   И что я сам с собой сделал, вшив в мозги эдакое чудо?

   Александра покосилась на меня и, кажется, собралась что-то сказать, но не успела. Здание потряс взрыв. Потом еще один.

   - Что за?.. - Я не договорил. - Ищи дверь! Нас вот-вот похоронят заживо!

   - Мы на минус третьем этаже! - крикнула Александра. - Не сгорим!

   - Но и не выберемся!

   - А куда бы ты хотел выбраться? К бандитам? Или на встречу с инспектором?

   - Нет нужды, - раздался сзади сухой голос. - Я уже здесь.

   Я стремительно развернулся. За нашими спинами одна за другой опускались прозрачные перегородки, загорались тревожные красные огни. И посреди этого великолепия стоял худощавый мужчина в темном костюме. Тот самый или уже другой?

   - Ни разу не слышала, чтобы инспектор шутил, - растерянно сказала Александра.

   - Я человек, как и вы. Всю работу делает моя программа: я всего лишь поддерживаю разговор. Кто вы?

   Инспектор смотрел только на нее. На меня он не по-прежнему обращал внимания.

   - Управляющая программа, временный код 45319К, - без запинки сказала Александра.

   - Хорошо. Выбирайтесь через подземные переходы, наверху пожар.

   Не обращая внимания на перепуганный писк датчиков, инспектор развернулся и пошел обратно по коридору. Стеклянные перегородки с визгом распахивались перед ним.

   - Управляющая программа? - хрипло спросил я. - Ты? Тебе не кажется, что ты чего-то недоговариваешь?

   Александра со вздохом прислонилась к стене. Светлые пряди, прилипшие к ее лбу, блестели от пота.

   - Я залезла в твою память, - неохотно сказала она. - Нашла кое-какие фрагменты. Ты был серверной программой или чем-то вроде того. Я сгенерировала временный код доступа, но потом у тебя сработал какой-то предохранитель, и связь прервалась.

   Я уставился на нее.

   - Ты залезла в мою память?

   Александра открыла рот, чтобы ответить, и вскрикнула: пол под нами ощутимо тряхнуло. Запахло паленым: похоже, инспектор не шутил насчет пожара. В следующий миг между нами упала сверкающая балка.

   Я больше не рассуждал. Перескочив через брус, я припустился по коридору вслед за Александрой: по лестнице, по пандусу, еще по одной лестнице, мимо покореженных дверей лифта, за которыми эхом разносились чьи-то голоса, вниз, вниз, мимо потухших компьютеров и отогнутых металлических листов, с которых свисала проводка.

   Дверь на самый нижний уровень выглядела совсем не внушительно. Всего лишь блестящий прямоугольник в конце короткой лестницы.

   - Я ее не открою, - тихо призналась Александра. - Там главная серверная, вся информация и запасной выход, но мне не хватает данных. Точнее, тебе их не хватает. Хорошо хоть, пожар сюда не доберется.

   - Так. - Я крепко взял ее за плечи. - Пожар, может, и не доберется, а я уже здесь. По какому праву ты копаешься в моей памяти, дорогуша?

   Александра шагнула назад. Я невольно разжал руки. Все-таки трясти девушек нехорошо, хотя мне, черт побери, хотелось.

   - Это все, что я умею, - призналась она шепотом. - Я прилипала.

   - Кто?

   Девушка со вздохом опустилась на пол. Стройные ноги показались из-под широкой юбки, но сейчас мне было не до них.

   - Это моя программа. Прилипала.

   - Расскажи.

   - Знаешь, как учат в детстве? - Александра слабо улыбнулась. - У хороших людей хорошие программы, а плохие меняют свой личный код, становятся вирусами и делают себе нелегальные прошивки, и тогда к ним приходит инспектор. Только нам не рассказывают, что иногда хорошим людям ставят плохие программы без их ведома.

   Я поднял брови.

   - Верится с трудом, извини.

   - Не хочешь - не верь. Только я всю жизнь верила, что у меня нет программы - или вшили неудачно, или просто не прижилась. А два года назад у меня словно глаза открылись. Знаешь, начала видеть все штуки, что видят только прошитые: виртуальное море вместо свалок, голографию на строительных лесах, рекламу в небе.