Рассказы - [35]

А потом был гром, от которого я ослеп вновь.

Когда я вновь смог видеть, по ступеням, возникавшим из воздуха, спускалось самое прекрасное существо, которое я когда-либо видел. Он не был настоящим, это было видно, это был только силуэт, проекция. Но выполненная настолько тщательно, что я слышал уверенный стук шагов. Так стучит сталь о камень. Представьте себе фигуру — прозрачные очертания с чуть светящимися краями, пропорции человека — заполненную внутри звездным небом. Миллионами звезд, сотнями галактик. Он нес их в себе, при каждом движении звездная масса колыхалась и тонкие лучи брызгали во все стороны. Лицо было оформлено едва-едва. Глаза — светлые провалы на фоне звездной массы. Надменная черта рта, словно выведенная пером искусного художника.

В руке у него был жезл, словно бы выплавленный из звездного света. Венчал его серебристо-пепельный камень… вернее, изображение камня. Камня, перед которым вожделенный Камень Крови казался детской игрушкой.

Я поднялся с каменного пола, подумал минуту и опустился на колени. В присутствии этого существа мне это не казалось нелепым. Хотя раньше мне это никогда бы не пришло в голову.

Но он шел не ко мне. Лестница, образовывая плавные изгибы, вела его направо, туда, где стоял Черный и къерт Мейтина. Его второе, магическое тело, делалось все более четким и напоминающим реальное в мрачном сиянии копья Черного. Я хотел бы помешать этому, прекратить эту опасную игру. Но знал, что вмешиваться нельзя.

И когда я, поняв, что иного пути и спасения нет, почти склонил голову на руку Черного, я посмотрел влево и увидел того, кто был в моем сне. Господин в звездном плаще, но сейчас плаща не было, а сам Он был сосудом тысячи галактик, светом миллионов солнц. И жезл, что однажды коснулся моего лба, был в руке его, и шел Он ко мне по ступеням, что рождались под его ногами. А за его спиной не было ничего, ибо Он пришел не забрать меня, но лишь освободить. И подойдя ко мне, Он взял меня за плечо и с силой оттолкнул в противоположный угол. И я уже был в своем теле, хотя это было нестерпимой болью, словно бы я варился заживо в кипящем масле и летел в руки Милорда и он поймал меня и мы упали вместе. Я не чувствовал себя в своем теле нормально, ибо мне было мучительно больно и казалось, что я горю в огне… Но я был в нем, и был хотя бы на миг свободен от отвратительного притяжения Черного.

А потом я услышал, что меня зовут. Вернее, звали нас обоих. И мы встали рядом у алтаря. Милорд положил мне руку на плечо, и я верил в его прикосновение больше, чем во все силы Глубин и Небес. К глазам подступали слезы, но я должен был подождать с этим. Потому что обращались к нам.

— Вы, двое из народа Даара, зачем вы оказались в этом мире?

Голос был прекрасен, но невозможно объяснить это словами. Грусть и ласка, печаль, и строгая сила — все было в нем. И любовь — так, должно быть, родители любят своих детей.

Ответил ему Милорд:

— Мы путешествовали по мирам, по праву данного нам умения и в поисках того, что принадлежит нам. Здесь, где хранится принадлежащий мне предмет, мы попали в западню. Мы не пересекали путей Высших, мы только искали свое.

Заговорил Черный. И его голос был необыкновенно благозвучен. Но если первый был холодным, бесплотным, то этот был глубоким и теплым, страстным и чувственным. Желание и страсть мешались в нем.

— Этот мальчик обращался ко мне в своих играх. Он брал у меня Силу. Он брал ее даже здесь и взял больше, чем может вместить. Он теперь мой. Не вздумай становиться у меня на пути — ты нарушишь Договор.

И сказал еще что-то на совершенно невозможном языке. Ни одно смертное существо, думаю, не смогло бы воспроизвести таких звуков.

Звездный оборвал его:

— Мы будем говорить на том языке, который понятен им. Ты первым нарушил Договор касательно этого мальчика. Он неприкосновенен для обоих сторон…

Я с крайним изумлением покосился на Милорда. Он едва ли понимал больше моего…

— Ты нарушил Договор и заставил его нанести себе вред. Тебе и бороться с последствиями. Ты знаешь, как. Ты отступишься от него, как отступлюсь и я. До тех пор, пока не придет время.

— До тех пор, пока не придет время. — Эхом откликнулся Черный, но голос его был полным угрозы.

И Звездный начал таять в воздухе. Я не мог больше стоять на месте, я рванулся к нему, попутно сшибая плечом алтарь, падая на колени и скользя по каменному полу.

— Господин! Кто я? Ответь!

Он опять коснулся моего лба своим Жезлом. И я увидел… кого-то, парящего в недоступных пониманию пространствах, равного по мощи тому, кто стоял передо мной. И это был я? Но я ничего не понимал.

— Придет время, ты все вспомнишь, мальчик. А сейчас — иди, и помни, что каждый твой шаг видят и измеряют две силы — Я и Он. Что каждый твой шаг проходит по весам Равновесия Сил во множестве миров. Ты будешь сильным, очень сильным… Но тщательно выбирай, на что ты будешь использовать эту силу.

И силуэт растворился в пустоте воздуха.

От всего этого у меня попросту пошла кругом голова. А мальчик выглядел так, словно половину жизни общался с Высшими. Он подошел к Черному — голова гордо поднята, даже со спины видно, что он весь насквозь светится. Повелительно поднял руку: