Расскажи мне, как живешь - [70]

Затем она была отложена в сторону. Но теперь, после четырех лет войны, я обнаружила, что мои мысли все больше и больше обращаются к тем дням, проведенным в Сирии, и наконец я почувствовала, что мне нужно достать мои заметки и дневники и завершить то, что я начала и отложила. Поскольку мне кажется, что хорошо помнить, что были такие дни и такие места и что в эту самую минуту мой холмик с ноготками в цвету и белобородые старцы, бредущие со своими ослами, может быть, даже и не знают, что идет война. «Здесь она нас не коснулась… »

Потому что после четырех лет, проведенных в Лондоне в военное время, я понимаю, какая это была хорошая жизнь, и что возможность пережить снова те дни дала мне радость и освежила меня… Написание этого простого рассказа не было задачей, оно было делом любви. Не попыткой бегства в то, что было, а стремлением привнести в сегодняшний тяжелый труд и горе нечто неистребимое, то, что не только было у нас, но и по-прежнему есть!

Потому что я люблю эту добрую плодородную страну и ее простой народ, который умеет смеяться и наслаждаться жизнью, который весел и беззаботен, который обладает достоинством, хорошими манерами и огромным чувством юмора и которому смерть не кажется ужасной.

Inshallah, я снова поеду туда, и то, что я люблю, не сгинет с этой земли…

Весна, 1944

Finis El hamdu lillah

ИЛЛЮСТРАЦИИ

Рис. 1. Агата Кристи в Багдаде в доме

Рис. 2. Макс Маллован. Снимок сделан перед началом Второй мировой войны

Рис. 3. Грузовик Королева Мэри отправляется на пароме через Евфрат

Рис. 4. Машина, застрявшая в воде

Рис. 5. Чагар-Базар. Идут раскопки

Рис. 6. Чагар-Базар. Глубокий разрез, дно на глубине 22,6 м

Рис. 7. Шейх Ахмед

Рис. 8. Хамуди, формен

Рис. 9. Персонал экспедиции на Чагар-Базаре. Сидят (слеванаправо): Агата Кристи, Бэрн, Бампс. Стоят: Серкис, Субри, водовоз, Мансур

Рис. 10. Чагар-Базар. Открытие!

Рис. 11. Осел, несущий воду

Рис. 12. Строится дом экспедиции на Чагар-Базаре. Купол почти готов

Рис. 13. Строится дом экспедиции. Купол, вид изнутри

Рис. 14. Готовый дом, вид с юго-запада

Рис. 15. Слева: паромщик, пересекающий Евфрат у Джераблуса. Внизу: корзинщики за работой

Рис. 16. Чагар-Базар. Рабочие-арабы

Рис. 17. Чагар-Базар. Глубокий разрез, вид с юго-востока