Ранее известная как Америка - [149]

Это короткое сообщение надолго запомнится как мгновенное олицетворение окончательного развала страны.

ПРИЛОЖЕНИЕ В: ЭННИ УОЛЛЕР ПРОТИВ КИТТИ ФОН ДАТЧ, КЭТТИ ФОН ДЕНЧ И КЭТИ ФОН ДАЛЧ

Осенью 2073 года, через двадцать один год после того, как Кранч Юнайтед объявил клонирование человека вне закона на всех землях Корпорации, включая ее зависимые и дочерние компании, региональный представитель компании по Пластиковой коррекции внешности по имени Энни Уоллер подала в суд на родительский комитет округа Коннектикут, который даже не подозревал о ее претензии, что повлекло за собой более чем скромную сумму за эмоциональный ущерб и место в Совете директоров родительского комитета, но вскоре привлечет внимание всей страны, да и большей части континента.

В ее письменном заявлении фактически говорилось, что недавний отказ передать ей должность секретаря следует признать недействительным, поскольку три члена родительского комитета округа Коннектикут в действительности были человеческими репликантами, чей союз против нее оказался непреодолимым препятствием ввиду их принадлежности к одному и тому же генетическому пулу.

Важно учитывать исторический контекст как массового роста использования клонов человека в 2040-х годах, так и последовавшей за этим негативной реакции. Хотя распространение биоинженерных видов, клонированных или генетически модифицированных, или и тех и других, было, безусловно, связано с массовым вымиранием, вызванным катастрофическими погодными системами «Ноя» и разрывом на линии разлома Сан-Андреас, использование клонирования человека предшествовало Великому вымиранию почти на десятилетие. Фактически УСН[171] открыло Управление по надзору за репликантами в 2032 году, еще в эпоху администрации предшественника Марка Бернхема-старшего, Эдварда Мартинеса, которое в течение двух лет работало почти как независимое агентство, несмотря на то, что делило персонал и ресурсы с Управлением национальных лабораторий (УНЛ). Впоследствии оба были включены в состав более крупного Бюро технологии, роста, науки и развития, которое во время президентства Бернхема управляло ныне печально известной Гонкой за вечность, в просторечии известной как Премия Бернхема.

Распространение репликации человека можно объяснить несколькими факторами: технологическими, медицинскими и социально-экономическими. В начале 2030-х годов научные достижения в неврологии и эволюционной медицине позволили клонировать любое количество человеческих эмбрионов из относительно небольшого образца ткани стволовых клеток. Что еще более важно, медицинское оборудование, поступающее из недавно перепрофилированного «Самсунг Технолоджис», сделало его относительно дешевым, равно как и новообретенная правительством финансовая поддержка исследований эмбриональных тканей – исследований, которые в разные периоды американской истории зачастую запрещались по религиозным причинам.

Риски естественной беременности и младенческой смертности, которые в течение нескольких сотен лет снижались, резко возросли в конце 20-х и начале 30-х годов, когда коммерческая система здравоохранения стала еще более денационализированной, а экономическое опустошение в центральной части страны сделало даже самые элементарные медицинские услуги, такие как вакцины, недоступными для многих. В то же время рост числа устойчивых к антибиотикам бактерий и более активное использование вредных химических веществ в целях сдерживания повсеместных сбоев продовольственного снабжения резко сократили продолжительность жизни большинства американцев, особенно тех 75 % из них, что жили за чертой бедности.

Согласно докладу, подготовленному в 2048 году по просьбе Халлоран-Чьянга в рамках инициативы по изучению влияния репликации человека на экономику собственных стран, в конце 30-х годов, вопреки распространенному мнению, огромное количество людей, которые приобрели себе клона, не были ни хищными наемниками, намеревающимися получить бесплатную рабочую силу, ни денежными мешками, желающими создать точные копии своих детей, чтобы предотвратить угрозу их похищения и вымогательства. Они были родителями со средним и более низким уровнем дохода, которые потеряли детей и с удивлением нашли вполне реальную возможность их заменить.

По иронии судьбы (возможно, отчасти именно потому, что это раннее поколение исследователей клонирования и агентов по разработке рассматривало их как неотличимых от людей в плане прав, интеллекта и моральных принципов), движение «рожденцев», которое стремилось восстановить «естественную» власть людей и контроль над их искусственными аналогами, биологическими или технологическими – поскольку представляло собой естественную параллель антиандроидного движения – уничтожило индустрию десятилетие спустя. К началу второго срока пребывания Марка К. Бернхема в должности стало незаконным производить клоны в каких-либо иных целях, кроме тех, которые связаны с выращиванием органов и тел, военными испытаниями или пополнением и/или для утвержденных видов неоплачиваемого труда, особенно в опасных условиях, которые могут повлечь за собой неоднократное отключение/нарушение функционирования дорогостоящего технологического оборудования. Другими словами, в течение десятилетия репликанты были реклассифицированы в качестве самых что ни на есть недолюдей.