Рамаяна - [10]

Рама согласился исполнить волю мудрецов, и вскоре в царство Махараджа Джанаки отправился караван из сотни повозок со всем необходимым для жертвоприношения.

К концу дня путники достигли берегов реки Шоны. Там они остановились на ночлег. Опустившись на землю, Рама попросил Вишвамитру рассказать об этих землях. Мудрец поведал Раме следующую историю.

Давным-давно жил великий мудрец Куша, сын Господа Брахмы. У него было четверо сыновей-кшатриев, каждый из которых основал по городу. Один из городов находился на берегу Шоны. Сын Куши по имени Кушанабха взял в жены апсару Гхритачи, которая произвела на свет сто дочерей. Все девушки отличались неописуемой красотой. Часто они вместе играли и веселились на берегу реки.

Однажды их неописуемой красотой привлекся Ваю, бог ветра. Приблизившись к ним, он молвил: «Прекрасные девы, если вы согласитесь стать моими женами, я сделаю так, что ваша эфемерная красота станет неувядающей».

Однако предложение Ваю оскорбило дочерей Кушанабхи. Они отвечали: «Мы сами ни за что не станем избирать себе супруга, поскольку во всем покорны воле нашего отца. Мы, дочери великого раджарши, могли бы проклясть тебя за такое недостойное поведение, но не будем делать этого, дабы не растратить запас благочестия, накопленный ценой аскез».

Слова девушек разгневали Ваю. Он вошел в их тела и благодаря своей мистической силе превратил их в уродливых горбуний. С глазами, полными слез, девушки вернулись во дворец. Ошеломленный видом своих некогда прекрасных дочерей, царь попросил рассказать, что случилось. Выслушав их рассказ, Махарадж Кушанабха похвалил дочерей за то, что они не прокляли Ваю, и стал размышлять над тем, как теперь их выдать замуж.

В былые времена жил великий брахмачари по имени Чули, совершавший суровые аскезы. Ему прислуживала незамужняя гандхарви. По прошествии времени удовлетворенный ее служением Чули решил благословить ее. Девушка попросила риши даровать ей сына, отмеченного исключительными добродетелями. При этом она хотела остаться девицей. Чули согласился исполнить ее желание и силой своей мысли породил отмеченного аскетизмом сына по имени Брахмадатта, который впоследствии стал царем. Именно ему Кушанабха решил отдать в жены своих дочерей.

Свадьба состоялась во дворце Кушанабхи. Как только Брахмадатта дотронулся до руки каждой из ста царевен, к ним вернулась утраченная красота.

Вишвамитра заключил свое повествование следующими словами: «Поскольку у Кушанабхи не было наследника, он совершил жертвоприношение с целью продления династии. В должный срок у него родился сын, которого он назвал Гадхи. Я - сын Махараджа Гадхи».

На следующее утро путники продолжили свой путь. К вечеру они достигли берегов Ганги. Расположившись на ночлег, Рама попросил Вишвамитру поведать историю Ганги. В ответ на просьбу Рамы, Вишвамитра начал свой рассказ.

- Владыка Гималаев, Химаван, взял в жены Мену, дочь горы Меру, которая родила ему двух дочерей: Гангу и Уму. Однажды Господь Брахма попросил Химавана ради блага вселенной отдать Гангу богам. Химаван согласился. Свою младшую дочь, Уму, он отдал в жены Господу Шиве, на которого она всегда медитировала, совершая суровые аскезы.

Брачная ночь Господа Шивы и Умы продолжалась сто небесных лет, но потомства все не было.

Тогда полубоги обратились к Господу Шиве с такими словами: «О Господь, пожалуйста, прерви свои супружеские услады. Мы боимся, что вселенная не вынесет могущества твоих потомков. Посвяти себя аскезам и медитации».

- Я выполню вашу просьбу, - отвечал Господь Шива, - ибо сам я склонен к самопознанию, но кто примет мое семя, которое уже пришло в движение?

- Пусть это будет Земля, - молвили полубоги. - Она способна выдержать любое бремя.

Тогда Господь Шива изверг семя, которое стало покрывать всю поверхность Земли. Увидев это, полубоги испугались, что Земля дрогнет. Они стали молить Агни и Ваю поглотить семя Шивы.

Вняв молитвам богов, Агни и Ваю стали поглощать семя Господа Шивы. Стоило богу огня прикоснуться к нему, как часть семени превратилась в ослепительную белую гору, на которой выросла роща белого тростника, сияющего, как огонь. Оставшаяся часть семени осталась у Агни.

Полубоги возликовали - Земля была спасена. Радостные, они отправились к Господу Шиве выразить свое почтение. Однако Ума, разгневанная тем, что полубоги прервали ее супружеские утехи, прокляла их словами: «Все ваши жены станут бесплодны, Земля же не только будет бездетной, но станет неровной и разделенной на множество царств». После этого Господь Шива и Парвати удалились на север, в Гималаи, чтобы предаваться аскезам.

Спустя некоторое время одолеваемые демонами полубоги обратились к Господу Брахме, желая обрести достойного предводителя своих войск. «Из-за проклятия Парвати, - молвил Брахма, - сами вы не в силах произвести на свет могучее потомство. Пусть Агни поместит семя Господа Шивы в лоно Ганги. Так родится славный герой».

Полубоги передали Агни указание Господа Брахмы. Тогда он предстал перед небесной Мандакини Гангой и попросил ее принять семя Господа Шивы.

Ганга согласилась. Приняв облик прекрасной девушки, она позволила Агни поместить семя Господа Шивы в свое лоно. Но как только это случилось, Гангадеви почувствовала нестерпимую боль. «Я не в силах держать в себе семя Шивы, - сказала она Агни. - Оно горит во мне, словно огонь».