Радуга после грозы - [16]

Они возвратились в здание, и Джесс почти физически почувствовала, что удача и успех улыбнутся ей. У нее просто нет уверенности, как далеко она должна зайти, чтобы добиться их. Кэлехен получил все, что у него есть, благодаря своей пронырливости и хитрости. Она не такой человек. У нее есть сердце.

Джесс пожевала нижнюю губу. То, что ее нездоровье взволновало Кэлехена и он проявил тревогу о ее состоянии, возможно, предполагает, что у него тоже есть сердце.

Она не хочет задумываться об этом.

Джесс подняла голову. Гораздо легче было думать о достижении цели, когда она считала его бесчувственным человеком.

— Мистер Кэлехен, я полагаю, что нам лучше сосредоточиться на том, что делаете вы, а не на том, что произвело впечатление на меня, — сухо заявила Джесс, бросив на него быстрый взгляд. Или на том, что не произвело на нее впечатления. Она подавила воспоминания о последнем мужчине, который попытался войти в ее жизнь и разбил ей сердце.

— А разве то, что подействовало на вас, не может оказать такой же эффект на других женщин?

Что сделал мужчина в вашей жизни, чтобы затронуть ваше сердце?

— Мужчина в моей жизни? — переспросила Джесс, нахмурившись. О чем это он?

— Ну да, тот, с которым вы говорили по телефону в машине, — пояснил Кэлехен. Он потер подбородок и прищурился. — Наверное, ему пришлось сделать что-то весьма впечатляющее, чтобы завоевать вас. Ведь вы красивая женщина.

Джесс бросила на него подозрительный взгляд.

От слов Алекса ее бросило в жар.

Комплименты от этого человека? Ни за что, Она должна в корне пресечь это.

— Приберегите лесть для тех, кому она нужна.

Алекс поджал губы, чтобы сдержать улыбку.

— Я уверен, что, хотя какие-то бесчувственные идиоты причинили вам в прошлом боль…

Сердце глухо забилось в груди Джесс, и кровь отхлынула от лица. Неужели он поручил кому-то разведать о ее прошлом и теперь знает, как поступил с ней Дин? Знает, чья она дочь, и просто играет с ней?

— Откуда вам это известно?

Алекс пожал плечами.

— Вы же член организации «Женщины против бабников», не так ли? Разумно предположить, что у вас был неприятный опыт.

Джесс не смогла подавить вздох облегчения, поняв, что он ничего не знает.

— Но вы не можете остаться равнодушной, когда мужчина говорит вам, как невероятно красивы ваши изумрудно-зеленые глаза, как ваши полные губы молят о поцелуе…

Джесс сжала пальцы в кулаки и посмотрела на двери. По спине пробежал озноб, когда она представила, как прижимается к Алексу, а его чувственные губы приникают к ее губам.

Она нервно сглотнула слюну, пытаясь избавиться от дурацких мыслей.

— Уверяю вас, они не молят о поцелуе.

— Позволю себе усомниться.

Джесс бросило в краску. Неужели он находит ее такой привлекательной, что едва может держать себя в руках?

— Вы так отчаянно нуждаетесь во внимании, как можно холоднее сказала она, — что должны очаровывать каждую женщину в пределах досягаемости?

Алекс скрестил руки на груди и улыбнулся.

— Вовсе нет. Я просто пытаюсь применить на практике ваши советы.

Джесс открыла рот, с трудом удерживаясь от проклятий. Какая наглость! Неужели ему мало, что она должна выносить его весь день? Не говоря уже о том, что он поддразнивает ее своими ухаживаниями?

— Тогда не делайте этого. Я ведь пытаюсь заставить вас не прибегать к бессмысленной лести.

— Хорошо. — Двери открылись, и Кэлехен вышел из кабины. — Но вы уверены, что ваши губы не молят о поцелуе? — не удержался он и, не дожидаясь ответа, зашагал вперед.

Джесс последовала за ним, через силу заставляя себя переступать ногами. Кровь у нее горела, пальцы были сжаты в кулаки, зубы стиснуты.

В Кэлехене нет ничего человеческого. Это демон, посланный терзать ее, но, слава богу, ей не нужно быть ангелом.

Это война.

Лукас ждал Алекса в офисе. Выражение его лица красноречиво говорило о том, что его друг отнюдь не повеселился так, как он.

— Что случилось?

Лукас многозначительно посмотрел через плечо Алекса.

Подойдя к столу, Алекс повернулся и проследил за взглядом друга. В дверях стояла самая интригующая женщина на планете — и чертовски заманчивая цель.

Господи, какой у нее темперамент! Ему бы только найти ключик к этой непостижимой душе, и тогда он растопит лед и заставит ее искать любовь, какой она заслуживает.

— Джесс, я уверен, что вы хотели бы выпить кофе, — спокойно предложил он, пытаясь скрыть волнение, которое вызывали в нем ее уверенность, красота и мерцающие зеленые глаза. — Кухня дальше по коридору — третья дверь слева.

Она не сдвинулась с места, переводя взгляд с Лукаса на него и не выказывая никакого желания уйти.

Алекс недоуменно потер подбородок. Что происходит в голове у этой женщины? Иногда он готов поклясться, что Джесс ничего не имеет против него. Но стоит ему подумать об этом, как на него обрушивается ее гнев…

— Если вы заблудитесь, обратитесь к мисси Сэмюэлс. Она поможет вам. Я задержусь всего на несколько минут, чтобы разобраться здесь с делами, а затем мы сможем вновь серьезно разбираться с моей особой.

Полные губы Джесс искривились в принужденной улыбке.

— Я не могу ждать.

Сарказм, которым были проникнуты ее слова, подействовал на каждую клеточку его тела, словно призывный взмах красного флага. Он с трудом оторвал от нее взгляд, раздумывая, как выдержит следующие несколько минут без этого острого язычка и проницательных зеленых глаз.