Радиоэлектронная война - [13]

На дирижабле было установлено несколько чрезвычайно чувствительных приемников и других специальных электронных радиоизмерительных приборов. На борту находились и несколько специалистов, а также начальник Signal Corps Люфтваффе, генерал Вольфганг Мартини.

Дирижабль курсировал вдоль антенн, а специалисты различными способами пробовали настроиться на британские частоты, но никаких подозрительных сигналов не обнаружили. Причина неудачи этого полета не известна до сих пор. Одна из гипотез объясняет это тем, что британцы, будучи предупрежденными о неминуемом полете, обнаружили дирижабль с помощью РЛС задолго до его подлета к побережью и немедленно выключить все РЛС. Другая гипотеза говорит в пользу того, что приемники на борту дирижабля не покрывали частотную полосу британцев, особенно коротковолновые диапазоны и, следовательно, не могли обнаружить это излучение. Другие полагают, что приемник на борту дирижабля просто сразу же после взлета сломался, и оператор побоялся сообщить об этом своему командованию!

Какова бы ни была причина, факт остается фактом, после полета немцы стали недооценивать опасность: маршал Геринг был убежден, что им не стоит слишком сильно волноваться относительно британской цепи РЛС и, кроме того, не стоит тратить большие деньги и время на электронные исследования, чтобы разработать новое радиолокационное оборудование. Как считал Геринг, война закончится победой Третьего Рейха очень быстро благодаря исключительной мощи Люфтваффе и Вермахта.

Поэтому, многие из специалистов и инженеров по электронике были переведены из исследовательских лабораторий по РЛС в другие сектора, в то время как в Британии не менее 3000 высококвалифицированных специалистов были заняты исследованиями всех аспектов работы РЛС, а выделенные средства были значительно выше тех, которые выделял Третий Рейх.

Полет дирижабля Graf Zeppelin примечателен главным образом тем, что это было выполнением первой задачи РТР (ELINT), которая сегодня обычна для всех вооруженных сил.

Через несколько дней началась Вторая мировая война. Люфтваффе шли от успеха к успеху в небесах Польши, Норвегии и Франции где не было никаких следов оборудования, способного издалека обнаруживать самолеты противника.

Однако, когда началось Битва за Британию, невидимая электронная стена, воздвигнутая вдоль побережья всей Англии, начала сильно раздражать Геринга. Понятно, что она облегчала Королевским ВВС задачу отражения немецких налетов, поэтому, через два или три дня после начала налетов Геринг приказал атаковать и уничтожить сеть РЛС. Частота, на которой работала Chain Home, к тому времени была точно определена и, прослушивая радиопередачи противника, немцы поняли, что истребители Королевских ВВС наводились операторами наземных центров управления с использованием новой системы обнаружения, глазами которой были, и действительно, эти странные антенны протянувшиеся вдоль всего побережья.

Первый налет был совершен на пять береговых РЛС. Немецкие истребители-бомбардировщики, каждый из которых нес по две больших, 500-кг бомбы на внешней подвеске, совершили молниеносную атаку на антенны и все пять станций были или поражены, или серьезно повреждены. Несмотря на тот факт, что фактически, всего только одна антенна пострадала, все пять мгновенно замолчали.

Однако через три часа после налета британские РЛС снова заработали! На самом деле, это была уловка придуманная британцами, чтобы заставить немцев думать, что Сhain Home была не сильно повреждена; они установили несколько обычных передатчиков для создания впечатления, что поврежденное оборудование все также работает. На самом деле, новое оборудование было не способно принимать ответные сигналы, поскольку это были только передатчики и поэтому, они не могли видеть никаких целей. Немцы, однако, подумали, что повреждения были уже устранены и пришли к выводу, что бесполезно наносить удары по антеннам, поскольку их можно "заставить замолчать" всего не более чем на пару часов. Так, британская тактика принесла успех, поскольку Люфтваффе, находясь под иллюзией неуязвимости Chain Home, с этого момента стали воздерживаться от налетов на нее в течение всей Битвы за Британию.

В течение августа 1940 года, армады из сотен немецких бомбардировщиков и истребителей пересекали Ла-Манш, чтобы нанести удары по аэродромам и ангарам Королевских ВВС. Однако британским истребителям, всего примерно 700 Spitfire и Hurricane, всегда удавалось занимать наиболее выгодную позицию для перехвата самолетов, особенно бомбардировщиков. 26 августа, после всего двух недель боев, Люфтваффе потеряли примерно 600 самолетов, в то время как Королевские ВВС — всего 260. Однако Командование истребительной авиацией Великобритании также испытывало большие трудности, поскольку у него не было достаточного резерва летчиков.

В этот момент вмешался Гитлер и приказал прекратить бомбежки аэродромов противника и вместо этого начать систематические бомбардировки Лондона. Такое изменение цели, с одной стороны, дало долгожданную передышку потрепанным британским эскадрильям истребителей, но с другой, не принесло никакого действенного эффекта. Однако, скоро стало ясно, что немецкие бомбардировщики Не111 и Ju88 имели слишком легкое вооружение, чтобы самостоятельно обороняться и, поэтому, были слишком уязвимы для истребителей Spitfire и Hurricane при дневных налетах. Кроме того, даже наиболее совершенные истребители Люфтваффе — Bf100, не имели достаточной продолжительности полета, чтобы эскортировать медленные бомбардировщики и действовать как истребители-охотники.