Р-51 «Mustang». Часть 2 - [3]
Новозеландский «Мустанг» F-51D-30-NT в окраске позднего типа, конец 50-х годов. Видна характерная клетки рядом с опознавательными знаками. Похожая схема использовалась на самолетах Содружества перед войной.
«Мустанг Mk I». Хорошо видны опознавательные знаки, их размер и позиция. Также можно разглядеть порты двух 12,7-мм пулеметов, размещенных в носовой части фюзеляжа.
«Мустанг Мк III» из 306-й эскадрильи RA F. Обращает на себя внимание небрежность, с какой закрашены черно-белые полосы на фюзеляже. В результате камуфляж по схеме «А» оказался нарушен.
Окрашенные таким образом машины поступили в декабре 1943 года в 65-го эскадрилью (YT). Однако прежде чем самолеты совершили первый боевой вылет, они кроме идентификатора эскадрильи получили дополнительные элементы быстрой идентификации, используемые на «Тандерболтах» и новых «Мустангах В». Эти самолеты получили одиночные полосы на всех поверхностях хвостового оперения, а кок окрасили в белый цвет. Чтобы отличить Р-51В, по-прежнему похожий на Me 109, американцы предложили новый элемент быстрой идентификации в виде белых полос вокруг крыльев у фюзеляжа. Полосы на крыльях располагались так, что составляли одну прямую с полосами на хвостовом оперении. Англичане, желая уберечь своих пилотов от все более вспыльчивых американских товарищей, согласились использовать ту же схему на своих машинах. При этом ненужными стали голубая полоса, кок винта и желтые передние кромки крыльев. Хотя ширина полос жестко регламентировалась, на практике она могла колебаться от 35 до 45 см. Полоса на хвостовом оперении также оказалась излишней деталью и к началу высадки союзников в Нормандии вышла из употребления.
Знаки побед в воздухе на фюзеляже «Мустанга» Станислава Скальского, 303-я эскадрилья RAF.
Пример того, в каких условиях наносились черно-белые полосы в 315-й истребительной эскадрилье.
«Мустанг Мк III» из 309-й эскадрильи RAF на взлетной полосе аэродрома Эндрюзфилд во время визита генерала Арнольда, февраль 1945 года. На верхней стороне крыльев опознавательные знаки типа «С». Эмблемы и клетки отсутствуют. У части самолетов стандартный камуфляж RA F, другие машины не камуфлированы.
4 июня 1944 года Верховное Командование объединенных вооруженных сил отдало четкие указания о том, какие знаки должны нести самолеты, участвующие в операции «Overlord». На небольшом плацдарме было сконцентрированы значительные силы. Существовало опасение, что в напряженной обстановке зенитная артиллерия будет часто открывать огонь по своей авиации. расходуя боеприпасы и причиняя ущерб. С другой стороны, в районе плацдарма предполагалось применить большое число самолетов, что делало практически бесполезным использование радара. Поэтому пришлось положиться на визуальную идентификацию самолетов. Для этого каждая машина, участвовавшая в боевых действиях в районе плацдарма, получила пять цветных полос (три белых и два черных) на фюзеляже за кабиной и на крыльях. Ширину каждой полосы определили в 18 дюймов (45,7 см). Механики Р-51 находились в чуть более легком положении. На крыльях «Мустангов» уже имелось по полосе, которую нужно было лишь немного расширить. Если нанести полосы на крылья не представляло проблемы, то полосы на фюзеляже неизбежно закрывали серийные номера и идентификаторы эскадрилий. Перекраска проходила в условиях огромной спешки, и, если бы начало десанта не отложили на один день, половина самолетов приняла бы участие в операции недокрашенными. Пять чередующихся полос на фюзеляже занимали пространство от полосы быстрой идентификации до задних стекол фонаря. Имелось несколько способов нанесения полос. Их наносили пульверизатором, а после того, как краска просыхала, добавляли буквенные обозначения. В других случаях, обозначения закрывали липкой лентой, а, нанеся полосы, ленту срывали. Иногда полосы наносили кистью. Обозначения обычно наносили те механики, у кого была тверже рука. Уже в июне полос не было на тех самолетах, которые патрулировали воздушное пространство над Англией.
После того, как союзники заняли первые аэродромы в Нормандии, их быстро привели в рабочее состояние и в середине июля на материк перебазировались первые эскадрильи. Самолеты в слишком контрастной окраске стали бы легкой добычей для немецкой авиации. Поэтому с верхних поверхностей и хвостового оперения машин убрали элементы быстрой идентификации.
Польские «Мустанги Мк III» из 316-й эскадрильи во время визита генерала Арнольда, февраль 1945 года.
Единственный пример необычной окраски польских «Мустангов». На носу бело-красные полосы. Эти полосы появились I января 1945 года на машинах 316-й эскадрильи. Снимок сделан в феврале 1945 года во время визита генерала Арнольда.
Кок винта выкрашивали или в цвета камуфляжа, как это было принято в 122-й эскадрилье, или в черный цвет. На «Мустангах», дислоцированных в Англии, полосы с верхней стороны крыльев начали убирать в конце июля, причем первую белую полосу на крыле оставили, фактически вернув самолетам то вид, какой они имели перед началом десанта. Этот процесс занял определенное время, поэтому можно было одновременно видеть истребители как с полосами на крыльях, так и без полос.
