Quantum Ego - [32]

– Во-во! Длинный отчего-то как замер весь, за голову схватил и надувать его стал, представляешь?! А Чарли Ёрш ему грудь мял, и считал зачем-то, вот Ножик и ожил!

– Ничего себе чудеса! – аж присвистнул Заки.

– Это что! У нас теперь даже больные завелись!

– А раньше не было? – уточнил Захар, внимательно вглядываясь в добродушное лицо Маленького.

– Да не! – верно оценил его взгляд Боб. – Эти другие. Теперь, если кто сам ходить не может, его не выбрасывают сразу, как раньше, а укладывают в гамак, или ещё куда.

– Куда? – ищет малыш подвоха.

– Вот Прилизанному вчера кто-то рёбра подправил. От души, знаешь, так подправил, что он своим скулежом уже всех достал. – Бобби принялся терпеливо объяснять. – Так Джек ему сам ветошью ребра перетянул. Велел найти тряпки и застелить трюмные доски, чтоб, значит, Прилизанный там лежал. Только на спине. Сказал, что будет навещать.

– А! На потом что ли оставил? – предположил Заки.

– Да хрен его знает, – Бобу горько. – Прилизанный, бедняга, уже смерть дожидаться замучился. Ты, если что, попроси Джека, чтоб не тянул, а то жалко парня.

– Угу. Так ты говоришь, Прилизанный сегодня из трюма не вылезал? – спрашивает Захар, припоминая с моей подачи тот подслушанный обрывок разговора.

– Куда ему? – ухмыляется Боб. – Дальше сам иди. Нынче Джек чудной какой-то, ну его. Удачи, Заки.

– Увидимся, Бобби.

* * *

Кватнум. Каторжник.

Неждан пришёл, когда все уже были в сборе, только закончилась смена дневной и ночной вахт.

Руда приветствовал его по-русски. – Хай, Неждан, падай на доски. У нас для тебя очень плохие новости. Что застыл? Тебя всего лишь хотят убить. Как всех нас, но тебя точно, прям завтра с утра.

– Джек, повтори, пожалуйста, что сказал, только медленно и по-английски, – вежливо и с достоинством ответствует Захарушка.

– Уф, Захар у Неждана даже юмор перенимает. Уникум! Но как его спасать? – Обратился рыжий к Чернышу.

– Руда, давай его спросим. Он в "Варанге" был самый хитрый варвар, – вносит предложение Черныш и говорит по-английски:

– Заки, хочешь понимать смысл наших слов? Дай Неждану порулить.

– Ну, до понимания смысла мне пока далековато, но если не пытаться, останусь дурнем, – выдал Зак, отключаясь. Повисла понятная пауза.

– Неждан не мог этого сказать. По-английски и без малейшего акцента, – комментирует Руда.

– Это Захар. Местный. Только разбавленный Нежданом, – подтверждает Черныш.

– А может, пропитанный? – вносит коррективы Лют.

– Есть сухари? Спасибо, Лют, – возвращаю парней в конструктивное русло, присаживаясь на трюмные доски. – Так что за новости, Руда? Пацанов спасаете?

– Ага, пацанов… Да как бы тебе…? – помолчал он, собираясь с мыслями и начал с общей обстановки.

– Первая плохая новость – нас всех везут на убой, никакая Ямайка нам не светит. В сказку о кончине доброй королевы и так почти никто не верит, вдобавок, благодаря прослушиванию такелажки, мы получили кое-какие факты. Лохань нашу перед этим рейсом вывели из состава королевского флота, и что сделали?

– Застраховали, вестимо. – Сразу смекнул Пушок.

– Скорей всего, застраховали. – Сделал Лют осторожную поправку.

– Дальше ещё интереснее. – Продолжил Руда. – Идём мы, оказывается, не прямо на Ямайку, а на рандеву с фрегатами. Спрашивается, зачем?

– Охранять, вроде, не от кого, и нас шлюп уже конвоирует. – Задумался Своята.

– Штатское судно, недавно выведенное из состава флота, идет на встречу с боевыми кораблями! – Покачал головой Черныш. – Артиллерист, ты о том же подумал?

– Да, мы мишень. – Проворчал Лют и тут же добавил. – Скорей всего.

– Да тут всё неправильно, на каторжнике этом! – Заговорил Стужа. – Ну, нет смысла оправлять порожним любое корыто!

– Как это порожним? А мы? – Не понял Хаски.

– Мы спим в гамаках! – Со значением проговорил Стужа, – а в каторжных трюмах на досках, иногда в два слоя! Там обычные воришки, а таких орлов даже в Англии полный трюм быстро не набрать – нужен такой подарочек колониальным властям?

– Постойте! Это что получается? Корабль дураков? – Воскликнул Своята. – Но ведь… подростковый корабль дураков вообще за гранью вменяемости!

– Вся мировая история за этой гранью! – Сурово проговорил Черныш.

– А сами моряки?! – Своята не хотел в это верить.

– Ты команду видел? – Скривился Плюш. – Одни старики, решили на их пенсии сэкономить.

– Но офицеры не могут не знать! – Не унимался Своята. – Они-то с виду нормальные!

– Поли тоже с виду не маньяк. – Устало возразил Лют. – Конечно же, они в курсе, удерут на шлюп перед самым интересным.

– Значит, что остаётся? Надо захватывать корабль? – Спросил Стужа. – То есть корабли – от шлюпа не убежать, а на нём пушки.

– Пока это значит, что надеяться нам не на что, нас всех хотят убить. – Вздохнул Руда. – Только всех потом, а тебя, Неждан, завтра с утра пораньше, и это вторая плохая новость.

– Ты же знаешь – мы с Лютом любимчики, драим мостик, ступеньки, прочее… Кэп нас по ляжкам тростью настукивает, развлекается так. Правда, последние два дня меньше, охладел он к нам, кое-кто его покруче веселил. Но мы как драили, так и драим, и держим уши открытыми. Решил Кэп за того капрала тебя застрелить, когда ты снова поплывёшь.