Некто.
Он слушал мир. Вглядывался в события. Читал вероятности.
По крайней мере, пытался. Находясь в пространстве, почти отрезанном от привычной реальности, сложно делать что-либо связанное с ней. Но богатый опыт и прорва свободного времени очень помогали в таких вещах. И он мог чувствовать растущее напряжение, которое ощущалось на изнанке материального мира — там, где находили своё отражение все поступки, стремления и даже мысли множества разумных.
Мир стоял у очередного порога. И, кажется, настало время преданным и забытым Хранителям, вновь вернуться.
У веками сокрытого в личном пространстве существа имелось мало возможностей. Но даже те крохи, что были доступны, он использовал с максимальной отдачей. И как могло быть иначе, когда в дело вступал тот, чьё воплощение — это Разум?
Глава 1. Попаданческая.
Наёмничья команда «Тортик».
— Когда же вы твари успокоитесь. — зло прошипел парень. На него наступало сразу трое. И всё бы ничего, ведь это были простые дикари. Но после неожиданной атаки давшего стрекача шамана, молодому магу было сложно сконцентрироваться. Да и руки слегка потряхивало. А остальные напарники были связаны боем с другими крысоморфами. Керус — немолодой уже клирик, вместе с их капитаном отбивались от противников возле большого валуна. А Рейна — основная ударная мощь их отряда — была где-то за спиной мага. Собравшись с силами, парень вскинул руки перед собой и несколько узоров на его одеянии коротко вспыхнули. А перед ладонями появился глиф заклинания, из которого на приближающихся врагов повалил вязкий сиреневый туман. Дикари, влетевшие прямо в него, уподобились мухам, застрявшим в сиропе. Они с трудом двигались, и всей их силы не хватало даже на то, чтобы сделать пару шагов. Вдруг из-за спины мага выскочила фигура, размахивая огромным клинком. В два движения, тот перерубил застрявших противников и его обладательница застыла оглядываясь по сторонам в поисках нового врага. Но тех уже не осталось. Последнего прикончил их капитан, метко отправивший в полёт нож. Он вонзился прямо в глаз противнику клирика, что до этого успешно отбивался увесистым кистенем.
— Гархын моктам! Рейна! Нельзя ли осторожней?! Ты мне чуть руку не отрубила! — высокий и худощавый парень, в расшитом узорами балахоне, буквально кипел от негодования.
— Тебя, Мори, разве не учили не лезть под руку к прекрасным воительницам в пылу схватки? — девушка в странной вариации латных доспехов, больше подходящих для работницы какого-нибудь кабаре средней паршивости, выглядела очень эффектно, непринуждённо помахивая окровавленным двуручником. Тот был почти с неё ростом, но она совсем не обращала внимания на чудовищный вес своего оружия. И ей, похоже, было совершенно наплевать на претензии негодующего парня.
— А ты б свои прелести прикрыла, глядишь и проблем было меньше! Вот нафига опять этот бронелифчик нацепила?
— Нафига? Да здесь жарко, как в парной, а этот доспех… — провела она вдоль едва прикрытого тела — … у меня самый лёгкий. К тому же на чашечках всё равно защитные руны есть, справляются ненамного хуже обычного доспеха.
— Ой, оправдывайся-оправдывайся, все давно уже поняли, что ты…
— Заткнулись! — крик лидера группы — матёрого лучника в кожаном доспехе, заставил всех членов отряда обратить на себя внимание. — Не отвлекаемся, нам осталось совсем немного пройти. Керус, проверь эту парочку на яд, что б не было как в прошлый раз. После той царапины нашего придурошного мага еле откачали.
— Эй, я не придурошный! — воскликнул упомянутый. На что, впрочем, никто не обратил ровным счётом никакого внимания, лишь рыжеволосая воительница сморщила носик от громкого крика. Наёмники уже давно привыкли к его высокому и раздражающему голосу. В конце концов, не первый год вместе
— Будет сделано, Франн. — откликнулся невысокий шустрый старичок, что до этого, как раз, водил светящимся амулетом над ушибленным плечом рейнджера. Через пару мгновений, сияющий лик божества, которому и служил старый клирик, померк и лучник поднялся с земли, довольно разминая вновь подвижную руку.
— Я пока соберу трофеи. Не ослабляем бдительность, неизвестно сколько ещё этих крысоморфов по лесу бегает. А ещё этот бешенный шаман…
Они уже второй день продирались через джунгли, покрывающие остров в тёплых водах Эдейского моря. И не сказать, чтобы местные жители из числа полудиких племён звероморфов, были рады такому вторжению на давно поделенные между кланами территории. Вот и сегодня, стоило наёмникам отправиться в путь после напряжённой ночи, как на них напали отвратительные на вид полукрысы, во главе с премерзким шаманом, что своими духами умудрился неслабо потрепать их команду. Радовало, что до сих пор крысюки не показали себя хоть сколько-нибудь сильными противниками, в очередной раз усеяв своими трупами поле прошедшей битвы. Франн поморщился, глядя на их тела. Дохлыми они были ещё более отвратительны, чем в живом виде. Низкорослые тела, полностью покрытые бурой шерстью, были местами прикрыты рваными тряпками несуразного вида, а крысиные морды не добавляли им привлекательности. Хотя стоило отдать должное — даже после смерти когтистые лапы большинства тел продолжали сжимать древки деревянных копий. Драться они умели плохо, но и отступать было не в их традициях. Ну, или они ещё больше, чем смерти, боялись ослушаться своего шамана, что тоже вполне могло быть правдой.
