Пылающая Эмбер - [145]

которой мне пришлось иметь дело.

Мав заметно вздрагивает, и я хохочу.

— Где еще?

— Мммм… в торговом центре, где у меня не сложилось, а прошлым летом

спасателем на пляже.

Сковорода выскальзывает из его рук и с грохотом падает в раковину. Он извергает

проклятия и шарит рукой в воде, пока не ухватывается за нее, затем бросает на меня

недоуменный взгляд.

— Мы говорим о спасателе в красном купальнике, бегающем по пляжу и спасающем

людей?

Я замираю и вполоборота поворачиваюсь к нему.

— Ну, технически, я должна была бегать, только если нужно было кого-то спасти.

Остальную часть лета я просто сидела или стояла на вышке, наблюдала за посетителями

пляжа и акулами в воде. Но мне нравилась эта работа, потому что я могла взять с собой

Уилл и дать ей возможность поиграть на песке.

— У тебя остался этот купальник?

Я смеюсь.

— На самом деле это не так сексуально, как считают люди.

260

— У меня встает от одной только мысли об этом, — он ухмыляется мне. — В

следующий раз, когда Ник устроит вечеринку у бассейна, напомни мне притвориться, что

тону, чтобы ты прибежала меня спасти.

Я качаю головой.

— Скорее всего, я дам тебе утонуть, — говорю я сквозь смех.

— Нет, ты спасешь меня.

Внутренне я с радостью соглашаюсь, но усмешка, которой он меня награждает, на

мой взгляд, слишком самоуверенная, поэтому я сую ему влажную сковородку, и он

отшатывается, когда я его обрызгиваю.

Он вытирает последнюю сковородку и спрашивает:

— Если бы у тебя был выбор, кем бы ты хотела работать?

В памяти всплывают планы, которые я строила, когда была моложе. Я всеми ими

пожертвовала. Мои оценки были феноменальными. Я вступила в математический клуб и

команду по плаванию, понимая, что, если я это сделаю, у меня будет больше шансов на

стипендию. А стипендия давала мне возможность выбраться из ненавистной квартиры и

жизни, в которой я прозябала.

Пожав плечами, я отвечаю:

— Раньше я хотела стать учителем начальных или средних классов. Мне было все

равно. Но чтобы сделать это сейчас, мне нужно получить аттестат и копить деньги на

колледж. Поэтому я не знаю. Полагаю, я была бы довольна любой работе, которая

позволила бы мне возиться с детьми.

Пару секунд он изучает меня, пока вытирает сковородку, а затем опускает ее на

столешницу.

— Звучит так, будто ты уже сдалась. Если ты хочешь быть учителем, тогда…

— Нет.

— Ты все еще можешь стать учителем. Если это то, чего ты хочешь.

Я киваю и снова возвращаюсь к мытью посуды.

— Знаю. Но этот поезд уже ушел.

Мав выходит из кухни, словно наш разговор окончен. По правде говоря, я обижена.

Я знаю, он считает, что я должна бороться изо всех сил за то, что хочу.

Он возвращается, неся желтоватую папку на кипе всевозможных книг.

Застигнутая врасплох и удивленная, я шепчу:

— Где ты их взял?

— У меня есть друг, который преподает в местной средней школе. Когда ты

рассказала мне, что вынуждена была бросить учебу, я позвонил ему этим утром и спросил,

что именно нужно будет подучить, чтобы ты могла получить аттестат.

— Мав…

— Я же говорил, что собираюсь загладить вину за все то жуткое дерьмо, которое

тебе причинил, Куколка. Это только начало.

— Тебе не нужно было этого делать.

— Я хотел, — он постукивает пальцем по папке. — В этих бумагах сказано, что тебе

нужно знать, чтобы подготовиться к тесту. К тому же, здесь несколько проверочных

вопросов и предварительных тестов, которые ты должна пройти. Я проведу Интернет,

чтобы ты могла учиться здесь, если хочешь, или у Бетани — неважно.

261

Он подталкивает меня к этому. И хоть мне немного тревожно, не могу отрицать, что

мне это необходимо. Я никогда не заботилась о своих собственных потребностях. Чаще

всего на первом месте были другие.

— Это очень мило с твоей стороны, — он подходит ко мне. Я провожу руками по

его груди, а затем оборачиваю их вокруг его шеи. — Спасибо.

Он кладет руки мне на бедра и склоняет голову вниз, тогда как я поднимаю свою

голову вверх.

— Я же говорил, что могу быть отличным парнем.

— Я вижу это.

Он касается своими губами моих губ.

— Хорошо. Потому что мне нравится, что ты рядом. Я сделаю все возможное, чтобы

удержать тебя.

Я приподнимаюсь на носочки и целую его в губы медленно и сладко, проникая

языком в его рот. Я ничего не хочу больше, чем потеряться в нем и целовать его весь день.

Но тихий голосок в моей голове продолжает твердить, чтобы я не спешила отдавать ему

свое сердце.

Отстранившись, я спрашиваю:

— Ты готов учиться готовить?

Не убирая рук с моих бедер, он чмокает меня в нос, а затем поворачивает меня

лицом к плите.

— Ты готова меня обучать?

— Зависит от обстоятельств, — бросаю я ему в ответ.

Он стонет.

— Каких?

— Хочешь ли ты сосредоточить свое внимание на готовке или просто стоять здесь и

отвлекать меня.

Он смеется и перекидывает мои волосы на другое плечо. Он целует изгиб моей шеи.

— Разве я не могу делать и то, и другое одновременно?

— Ммм. Не знаю. По-моему, такими темпами мы точно устроим еще один пожар.

Он становится сбоку от меня, потирает руки и выжидающе на меня смотрит.

— Ладно, давай сделаем это, прежде чем я закину тебя на плечо и унесу наверх.