Пылающая Эмбер - [109]

свой выбор на красных шортиках, которые приобрела на днях во время нашего похода по

магазинам, и, пойдя на компромисс, надела сексуальный белый топ вместо сексуальных

туфлей.

Топ без бретелек с вырезом в форме сердца. Он застегивается сзади и держится на

эластичном ремешке поверх моих сисек. Он симпатичный и кокетливый, с вышитыми на

нем маленькими красными вишенками. Сначала я думала, что это не мой стиль; но, с

другой стороны, у меня никогда не было достаточного количества денег на покупку чего-

либо, кроме поношенных вещей из секонд-хэнда, так что я не знаю, какой стиль мне

подходит. Лили утверждала, что это идеальная блузка, чтобы подразнить Мава. У меня не

хватило духу признаться ей, что ложь о моей девственности потерпела фиаско.

Моя обувь чуть попроще. Это коричневые босоножки. Я бы ни за что не смогла

ходить на тех красных туфлях, что нашла мне Лили. У них каблуки в четыре дюйма! Я бы,

192

в конечном итоге, не просто шлепнулась на свою пятую точку, а, скорее всего, налетела

бы на какого-нибудь жуткого байкера, который затолкал бы мне эти каблуки в задницу.

Аксель открывает заднюю дверь, вырывая меня из моих мыслей. Он вылезает и с

беспечным видом прислоняется к заднему крылу автомобиля, скрестив руки на груди и

ногой подпирая машину. Он старается выглядеть расслабленным, но его взгляд мечется из

стороны в сторону, пока он разглядывает людей, прибывающих на вечеринку, а его

колено слегка подергивается.

— Аксель, помоги мне с этим, — говорит Бетани, начиная выгружать миски с

салатом, который ее попросила сделать Ник. Когда он неохотно откликается на ее

просьбу, я подхожу к задней двери машины. За ней я нахожу Медду, которая уже

протягивает ко мне свои пухлые ручки.

— И куда мне их поставить? — слышу я, как спрашивает Аксель.

Бетани отвечает, судя по всему, сквозь стиснутые зубы.

— Почему бы тебе не найти Ник или другую старуху, и не спросить?

Я подхожу к багажнику и становлюсь свидетелем того, как они в течение минуты

испепеляют друг друга взглядом, после чего Аксель, наконец, устремляется к задней части

клуба.

— И оставайся там, где я смогу тебя видеть! — кричит она ему вслед.

— Мне не пять лет! — орет он в ответ.

Она издает раздраженный звук, который идет из глубины ее горла, и бормочет:

— Тогда перестань вести себя как маленький ребенок.

Эти двое все утро цапались друг с другом. Из-за этого мы опоздали на час.

Как-то на днях, за обедом, она поведала мне о том, через что ей приходится с ним

проходить. Похоже, он был в порядке в течение нескольких месяцев после смерти отца,

оказывал поддержку и помогал, как будто пытался занять место мужчины в доме. Затем,

словно кто-то щелкнул по выключателю, и всё изменилось… он изменился. Он не хочет

разговаривать с ней об этом и злится каждый раз, когда она пытается поднять эту тему.

Последние несколько месяцев он задерживается допоздна, зависая с новыми друзьями,

которых Бетани не одобряет, и ведет себя все более неуважительно и агрессивно по

отношению к ней.

Я наблюдала за их грызней с тех пор, как Бетани приютила меня в своем доме,

сдерживая каждую унцию силы воли, дабы не вмешаться и не встать на ее защиту. По

правде говоря, я боюсь, что он поднимет на нее руку. Ей нужна помощь с ним и, по-

моему, Мав или Дозер могли бы поставить его на место и объяснить, как нужно вести себя

с матерью.

— У тебя на губах останутся следы от зубов, — говорит Бетани, возвращая меня в

настоящее.

Я перестаю терзать губу и еще крепче прижимаю Медду к своему боку.

Потянувшись вперед свободной рукой, я беру один из пирогов, которые напекла дома у

Бетани.

Бетани берет два других и закрывает багажник. Глубоко вздохнув, она спрашивает:

— Готова?

— Не совсем, но я боюсь Лили и ее угроз.

Она легко и непринужденно смеется, и мы следуем за Акселем на задний двор клуба.

Я сканирую стоянку и вижу перед клубом только два мотоцикла «Предвестников

Хаоса», хотя обычно там выстраивается куда больше байков.

193

— Ребят здесь нет? — спрашиваю я. На секунду испытывая разочарование. Что, если

он еще не вернулся?

Я не видела Мава три дня, но он отправлял мне сообщения каждый день с тех пор,

как уехал. Правда, не такие проникновенные, как его первая эсэмэска, которую я читала и

перечитывала тысячу раз. И, тем не менее, его сообщения были простыми и милыми.

Каждый день он начинает с вопроса «Ты там?», на что я отвечаю: «Да. Я все еще здесь».

После чего, обычно, приходит следующая эсэмэска, в которой он спрашивает, в порядке

ли я или хорошо ли провожу время. И каждый вечер я получаю еще одно сообщение, в

котором просто говорится: «Спокойной ночи, Куколка».

Приятное чувство покалывания, которое растекается по моему телу, когда я слышу

вибрацию сотового телефона, а затем вижу эти слова, неописуемо.

То чувство, из-за которого я осталась и жажду большего.

Я могу по уши влюбиться в Мава. Я могу умереть от рук Люци. Но вопрос в том…

кем он будет? Что, если он будет и тем, и другим? Смогу ли я полюбить обе стороны его

личности, и будет ли это безопасно?