Пятый жребий Богородицы - [16]

– Дорогие друзья, товарищи, – прервал их беседу генерал, – На дворе почти десять часов. Поэтому с вашего позволения я расскажу небольшую сказку и к столу. Старый год провожать. Есть возражения? Нет. Тогда слушайте. Пещера, пусть и рукотворная, – это всегда тайна. Поэтому часто вокруг подземелий витает множество баек, легенд. Не избежали этой участи и Кольцовские каменоломни, что находятся в тех местах на берегу реки Оки. Жил в Петровские времена на берегу Оки граф, а может, и князь, Воронцов. Было у него огромное поместье. С густыми лесами, бескрайними полями и дворцом из ста комнат. Богат был граф, да только мало радости ему было от своего состояния. Хотел он постичь все тайны мироздания. И занялся граф алхимией и чернокнижием. Решил Воронцов выстроить себе магическую лабораторию, да такую, чтоб никто о ней не прознал. А как это сделать? Дом в карман не спрячешь! Придумал тогда граф лабораторию свою под землей сделать под видом обычной каменоломни. На первом от поверхности этаже пещеры добывали крестьяне камень белый для усадьбы. Было на этом этаже много тайных ходов, о которых знал только сам чернокнижник. Второй этаж был ключом ко всему подземному лабиринту. Стояли там таинственные стражи: ни люди, ни звери, ни духи. Только магу-хозяину они служили. Было там еще кровавое озеро. Никто кроме самого графа не мог пройти живым и невредимым мимо этой стражи и попасть на третий этаж, где находился алтарь, на котором чернокнижник приносит в жертву сатане невинных младенцев. На четверном подземном ярусе, в тайной восьмигранной комнате и по сей день замурована Черная книга в переплете из человеческой кожи. Книга сия дает своему владельцу абсолютную власть над миром. Этажом ниже сделал Воронцов себе сокровищницу. Не было счета его золоту и самоцветам. А на самом нижнем, шестом этаже, разместились винные погреба графа. Были входы в графские подземелья по обеим берегам Оки, а нижние этажи даже под рекой находились. Да только где эти входы, никто уже не знает…

Все сидели раскрыв рот и слушали Борисыча. Рассказчик он был знатный. Так и виделись страшные колдовские стражи и кровавое озеро, алтарь и лежащая на нем книга в черном переплете. Даже о времени, кажется, все позабыли.

– Так гласит одна из множества легенд о таинственном графе Воронцове, благодаря которому якобы и были созданы Кольцовские каменоломни. По сей день некоторые исследователи и авантюристы пытаются найти ходы на нижние уровни системы. Пока безуспешно. Однако не пора ли налить по первой. Вдруг переменил тему генерал, – Девушки открывай закуски. Будем провожать старый год!

– А про каменоломни? – разочаровано протянула Марина.

– Обещаю первую байку в новом году прямо в новогоднюю ночь, про каменоломни! – ответил ей Борисыч, – Наливай!

– А можно быстро сейчас. Пока мы хлеб нарезаем, – не сдавалась настырная Марина.

– Тогда, телеграфно. Слушайте в процессе работы, – сдался старый боец, – Сегодня Кольцовские каменоломни одни из самых протяженных и посещаемых в Калужской области. Общая длина ходов составляет около километра. Там масса интересных мест. Например, шкурник Ленкоступ названный в честь некой Лены, которая когда-то пролезла через него первой, заставляет виться ужом некоторых спелестологов. Зато штрек Елена, открывающийся за ним просторен, а со свода необычными гирляндами свисают корни, растущих над пещерой травы и деревьев. В гроте Отшельник можно обнаружить очаг и каменную лежанку. Говорят, что в этом гроте жил после войны некий Иван Сизов. Работал он счетоводом. Никогда копейки чужой в карман не клал. Однако очередная ревизия обнаружила недостачу, которую начальство свалило на Ивана. Вот и сбежал Сизов в каменоломни. Лишь изредка появлялся на поверхности: дров набрать или еды добыть. Но через два года добралась до него Советская власть. Подослали к Ивану под видом дезертира своего человека. О том, что раньше здесь в каменоломнях была магическая лаборатория графа Воронцова, напоминают Врата Ада. Это начало забитого глиняной пробкой карстового хода в породе. Считается, что именно здесь был вход на нижние ярусы пещеры. Ходят слухи, что еще тридцать лет назад Врата Ада были открыты. И в один прекрасный вечер сюда спустились несколько искателей приключений. Увидев Врата, они решили, что обследуют скрывающиеся за ними ходы на следующий день. Однако на утро Врата Ада уже были забиты глиняной пробкой. Вы работайте, работайте, – шутливо прикрикнул он на гостей, – А то уши развесили, время идет неумолимо, – увидел, что все зашевелились, продолжил, – Пещеры умеют хранить свои тайны. Камин Пекинские небоскребы заставит вас не только поползать, но и пройтись несколько метров «на выдохе». А ваши движения, вызванные перепадами высоты, будут напоминать диковинный танец. Мир подземелья прекрасен и необычен. Чего стоит один взгляд на звездное небо после выброски из пещеры! А массовый вечерний вылет из каменоломен летучих мышей! А приглушенный блеск сталактитов! А мириады капель на сводах грота, напоминающие в свете налобного фонаря такое близкое и в тоже время такое далекое звездное небо! Давайте выпьем за старый год и за те ощущения, которые он приносим нам! – генерал поднял рюмку, возвращая всех в настоящее из путешествия в сказку.