Пятый тотем - [51]

Глава XII. Игра началась

– Двое наших парней мертвы, лошадей тоже прикончили, мы неизвестно где, не знаем, кто на нас охотится. – Барс загибал пальцы на руке. – Я ничего не забыл?

Вопрос был риторический. Мы действительно были в тупике и замешательстве от произошедшего.

– Думаю, на два из вопросов я смогу ответить, – проговорил я, напряженно вглядываясь в окружающие нас джунгли. – Маки, ты ведь уже догадался, почему на западе не видно стен каньона?

– Потому что мы уже внутри, – проговорил он, кутаясь в плащ, словно его бил озноб. – Проклятые джунгли исказили все тропы.

Он поднял на нас глаза, и я понял, что моя догадка подтвердилась:

– Это Ломкай-гора. Ночной переход был ошибкой. Мы уже внутри каньона, просто не видим стен из-за треклятых пальм. – Он схватился за голову, раскачиваясь, словно умалишенный. – Вот так запросто остановились и заночевали в Ломкай-гора!

– Уверен, мы все знаем, кому должны быть за это благодарны, – тон Люнсаля не сулил Маки ничего хорошего. – Это ты завел нас в эту чащобу. Ты виноват в смерти солдат! Что нам теперь делать? Как мы будем отсюда выбираться?

– Это последнее, что должно нас волновать сейчас. Надо исправлять ошибки, а не разбирать их, – продолжил я. – Второй ответ на твой вопрос, Барс, заключается в том, что я знаю, кто убил наших парней.

Он вопросительно уставился на меня. Я выдержал его взгляд и твердо сказал:

– Это сделали они сами. Что же до лошадей… Я думаю, Фуга или Клойд пустили им кровь, прежде чем заняться друг другом. Не было яда, проклятий, темных наговоров и прочей чепухи. Это место… – я обвел рукой вокруг. – Селира была права. Это один сплошной могильник. Мы прямо сейчас сидим на тысячах костей. Сотни загубленных жизней вопиют о мести таким, как мы с вами. Ни мне, ни жрице, ни магу такая опасность не грозит из-за Дара. Нас попросту сложнее свести с ума. А ты все еще жив из-за твоего меча.

Барс внимательно меня выслушал, после чего с интересом извлек меч из ножен.

– Еще тогда в Курамском лесу, когда ты рассказывал о войне в Ведьмином лесу, я обратил внимание на узор на нем. Это ведь не просто гравировка, а настоящие защитные чары. Ты хоть знаешь, почему Ведьмин лес так назван?

Он покачал головой.

– Авалле были ближайшими соседями тальгедов многие годы назад. Их знать часто отдавала своих сыновей и дочерей для династических браков. Рожденные от таких кровосмешений дети редко выживали, но иногда наследовали либо магию людей, либо колдовство Монара. Коренное население Авалле не было исключением, и среди простых людей стали попадаться самородки, владевшие колдовством. Когда произошел исход тальгедов и их присоединение к Зоркундлат, в княжестве остались их потомки, как и частичка силы. Империя не жаловала обращения к темному искусству, и способных обуздать чуждую вам искру начали отлавливать и уничтожать, – я грустно улыбнулся. – Вам, людям, вообще свойственно бояться и ненавидеть то, что не похоже на вас. Те, кто сразу ушел, поступили верно и спаслись. Они прятались в лесу, что раскинулся на мысе Черной лисицы. Это потом Авалле отделилось и стало независимым княжеством. Но до этого еще надо было дожить. По всей видимости, твой меч зачарован кем-то, кто владел темным Даром и пронес свое искусство сквозь десятилетия. Он и защитил тебя от безумия.

– Подожди-ка, но как тогда выжил он? – Барс кивнул в сторону Маки.

– Когда-то у меня тоже был Дар, – нехотя признался он. – Я был шаманом, как и ты, Кзор. Конечно, не таким же сильным, но кое-что умел. Но я оступился и убил человека. Из ревности, из глупости… Сейчас это уже неважно. Частью наказания было лишение Дара. Меня привезли в Академию Тайн, где все и случилось. Они подвергли меня обряду Ависпри – выжгли мою искру, навсегда лишая силы, связи с огнем и тотемным животным. Наверное, что-то еще осталось глубоко на подкорке, иначе как еще объяснить…

«Так вот зачем он сюда пришел, – подумал я. – Он хочет вернуть свою силу. То, что забрали люди, он хочет вернуть с помощью того, что здесь оставили утаремо».

– Очень трогательно, что мы в этом разобрались! Но нельзя ли вернуться к вопросам более насущным? – заноза в заднице по имени Люнсаль продолжала ныть и нагнетать и без того непростую обстановку. – Что нам делать?!

– Позвольте мне попробовать. – Жрица дождалась, пока все посмотрели в ее сторону, и продолжила: – Думаю, ни для кого не секрет, что наше мероприятие провалилось. Как и почему, будут выяснять те, кто выживет. Сейчас нам надо сплотиться и постараться вытащить свои несчастные жизни из той Бездны, в которой мы с вами оказались.

Подавленно замолчавший Маки закивал, обрадованный тем, что хоть кто-то не собирается его линчевать прямо сейчас:

– Я готов пойти на разведку и поискать наши вчерашние следы. Если коридоры джунглей еще не успели пожрать старую дорогу, то у нас будет шанс! Тогда мы смогли бы выдвинуться обратно тем же путем, что пришли, и к ночи уже минуем реку.

– Ну уж нет, – парировал Барс. – С тебя проку как от разведчика никакого. Сейчас у нас каждая секунда на счету. Нужно быстро и незаметно все разнюхать. Выдвигаться будем уже по итогам, покуда останется время. Если кому и идти, так это зверю!