Пути и перепутья - [24]

— Говорят, — сказала она Джо достаточно громко, чтобы ее услышали, — что некоторые символы похожи на протописьмо культуры Винча[4], которое также похоже на минойское линейное А[5].

— Серьезно? — Джо не знал этого. Ему рассказывали, что люди Винчи проживали в этой части Европы, но Крит был далеко отсюда, в Средиземном море. — Неужели эти культуры имели один и тот же язык?

— Я полагаю, лучше назвать это общими корнями, — ответила она. — Например, как романские языки. Похожие системы письма и слова, но достаточно различий, чтобы быть отдельными языками. Если ты уже умеешь читать один из них, несложно научиться читать второй из семейства.

Джо согласился с этим. Языком Академии Наблюдателей был французский, и он вспомнил португалоязычного одноклассника из Бразилии, выучившего его гораздо быстрее, чем это сделал он сам. Если бы он больше уделял внимания урокам испанского в средней школе или учил в ней французский, возможно, ему бы легче пришлось в Академии.

— Винча и минойцы предшествуют этому пещерному поселению, — продолжала доктор Золл. — Их языки не расшифрованы. Возможно ли, чтобы язык этой пещеры вырос из Винчи под влиянием египетской иероглифики?

— Возможно, и это могло бы, наконец, помочь нам понять более древние языки, — находившийся рядом археолог согласился с ними. — Винча и некоторое количество разных культур, вероятно, жили в этой пещере, сменяя друг друга. Места, подходящие для жизни, обычно долго остаются обитаемыми. Если бы пещера не рухнула, здесь мог быть современный город.

— А ты не мог бы расшифровать язык, доктор Адамс? — спросил Джо, сознательно изображая сейчас любопытного туриста, легкомысленно не осознающего, что его вопрос прозвучал нелепо.

— Филологи занимаются этим на основании того, что здесь нашли. Ты хочешь, чтобы я украл их славу? — прошептал Митос Джо.

Тот сострил в ответ:

— Удобное оправдание.

Острый взгляд Митоса заставил Джо усомниться — не зашел ли он в своем напоре на Старика слишком далеко.

— Ох, пойду, посмотрю школу, — неожиданно Митос ответил с досадой и слишком громко.

— Что? — спросил Джо, и он был не единственным, задавшим этот вопрос. На Митоса мгновенно было обращено безраздельное внимание каждого археолога и Наблюдателя в окрестности.

— Школа, ты знаешь, место обучения? — сказал Митос с сарказмом. Он сделал паузу, привлекая внимание к своему открытию. — Я наткнулся на нее… на прошлой неделе, — добавил он. Хотя Митос сказал это спокойно, Джо заподозрил ложь.

— Действительно, доктор Адамс, — укорил археолог, стоявший позади него. — Ты должен был сказать директору.

— Он был слишком занят, чтобы отвлекать его. Вы можете поставить себе в заслугу, если сами ее найдете, — парировал Митос.

— На что она похожа? — доктор Золл вдруг спросила Митоса напрямую. Джо понимал, что она как лингвист испытывала непреодолимое желание увидеть школу. Если бы они могли перевести надписи на стенах галереи сами…

При виде своего Наблюдателя Митос, казалось, вернул свое самообладание и чувство юмора.

— На любую другую школу мира, — сказал он лениво.

— Но эти руины…

— Сколько разрушенных городов сохраняют свой первоначальный вид? И не говори: Помпеи или Тира, они в основном испарились.

Доктор Золл скрестила руки на груди и потребовала:

— Просто скажи мне, где это.

— Ты хочешь, чтобы я взял тебя за руку и перевел через улицу, а?

— Нет, но подсказка в правильном направлении будет оценена по достоинству.

Митос приподнял бровь прежде, чем поднять руку и указать пальцем на верхнюю часть города у нее за спиной. Перспектива изучения школы, понятно, взяла верх; упаковав фонари и принадлежности к ним, они прервали документирование. Оставив «доктора Адамса» позади, у последних стоящих фонарей, остальные взлетели на верхние уровни города, доктор Золл приотстала, оживленно разговаривая по своей рации. Джо думал, что она звонила Елене, чтобы та присоединилась к ней, если бы могла оставить свое текущее поручение в назначенном ей секторе, это было справа от улицы. Эми вернулась в лагерь поспать, она была назначена в ночную смену, на случай, если Митос попытается улизнуть и спуститься с горы. Уайет наблюдал за окрестностями через телеобъектив, но это не означало, что доктор Золл не позвонит ему, чтобы он поднялся заснять нужные Наблюдателям объекты.

— Удачи, — сказал Митос вслед, отступая назад.

Джо с ними не пошел, маршрут выглядел несколько опасным. Кроме того, он останется единственным наблюдающим за Митосом, если доктор Золл вызовет Уайета, чтобы тот принес камеру.

— Я посмотрю фото позже, но скажи, что они найдут? Пожалуйста? — попросил он.

В умоляющем взгляде Джо, по-видимому, не было необходимости, Митос не стеснялся говорить теперь, когда остальные ушли. Лицо его приняло задумчивое выражение, пока он вспоминал и рассказывал:

— Изображения животных, растений, цифры, общеизвестные предметы и наши орудия… все аккуратно надписаны. Приспособлено под ребенка, беломраморный уступ вдоль стены по верху все еще покрыт надписями или, возможно, даже арифметическими уравнениями. Дети учились, делая записи красными мелками, когда были вынуждены бежать. — Его голос тихо замирал, прежде чем он, казалось, заставил себя договорить: — Сокровища знаний заполняли эти классы. Полный перевод, возможно, займет годы, но ученые сделают гигантский скачок.