Пути и маски - [91]
— Вон там, в самом конце, — слабо откликнулся Ван-Дир-Го. — Его убили накануне позапрошлого Лу-Шиари. Море тогда гневалось на нас чуть ли не каждую ночь… Наместник велел отрезать голову, а тело скормить рыбам, чтобы Прародитель не принял предателя в лучшем мире.
Альен пошёл вперёд, стараясь подавить в себе все соображения, кроме философских и медицинских. Белые и жёлтые кости разной степени старости глянцевито блестели; некоторые казались подозрительно свежими. Уж не их ли с Бадвагуром и Ривэном появление отвлекло Люв-Эйха от визитов сюда?… Он шёл и чувствовал потоки тёмной магии, пронизавшие воздух; они вкручивались в тело, тяжелили плечи, мешали двигаться. Может быть, остальные вообще не могут зайти так далеко?…
Сила, которая здесь властвовала, была перебором даже для Альена. Хаос у него внутри исступлённо рычал, впитывая её; жестокость, когда-то творившаяся вокруг, была для него изысканным лакомством. Десятки отобранных жизней — заговорщиков, нападавших на Рюй воинов, рабов-смутьянов, вельмож-соперников, да мало ли кого ещё?… Десятки безголовых тел, проглоченных морем.
Что думают русалки, наталкиваясь на них, — если вообще думают? Злятся ли они от отвращения к людям? Или им просто всё равно, как самому морю?
Столбик под последним черепом — крупным, миншийского типа — оказался полым. Альен наклонился, уже предполагая содержимое.
Тусклое мерцание давно не чищенных драгоценностей. Сваленные в кучу ожерелья, кулоны, браслеты и кольца на любой вкус — горка блеска и роскоши в духе Люв-Эйха. После сокровищницы Гха'а это не особенно впечатлило Альена, но он не мог не заметить руку мастера.
А ещё — то, что именно украшения источали тёмное колдовство.
Альен сел на корточки. Стараясь не прикасаться к черепу, запустил внутрь руку и нащупал то, что искал — матово-серебристое, круглое и тяжёлое. Вытащил, слушая собственное сердце и дыхание — ровно, так ровно, точно совсем ничего не произошло.
Он держал в руках утонувшую диадему Хелт. То есть, конечно, её точную копию.
Отсюда он слышал, как встревоженно шепчутся Ривэн и Бадвагур. При желании мог бы и разобрать слова, но не стал.
Задержав дыхание (теперь гниль почему-то казалась вдвойне невыносимой), Альен нажал потайную кнопочку в оправе, и прозрачный, точно слеза, камень так же легко отошёл. Но за ним не было зеркала — лишь гладкая серебряная ямка.
— Нам пора, господин мой! — умоляющим голосом позвал Ван-Дир-Го — ему явно не терпелось уйти.
Альен поднялся и на прощание коснулся чуть шершавого, как яичная скорлупа, места у глазницы. Вот и всё, что осталось от гениального, похоже, ювелира — и умелого тёмного мага. Который успел, однако, чем-то не угодить Люв-Эйху. Скорее всего, тем, что начал якшаться с Хелт и тауриллиан вопреки его интересам. Наместник тогда, вполне возможно, ещё был предан королю, а держать неверных и недовольных среди рабов не привык.
Все годы, прожитые сыном Сен-Ти-Йи, пёстрой вереницей пробежали в сознании Альена — как горная речка в окрестностях Кинбралана бежала весной, разламывая лёд. На редкость способного мальчика, перепродав, отдали в обучение мастеру на каком-нибудь из северных или западных островов Минши; ювелирное дело там процветает. Потом — долгий кропотливый труд, ноющие глаза и пальцы, муки просыпающейся магии…
Где они пересеклись с Хелт — в Долине Отражений? Или, может, маг-ювелир много путешествовал и бывал в Альсунге?
Мог ли и Фиенни знать его?…
А впрочем, какая уже разница. Бессловесные кости… А тот искусный механизм, который пустили в дело, давно в иле и морском песке.
Уходя, Альен всё-таки забрал диадему — сам не зная, зачем.
Странная тяжесть скрутила его по дороге к дому Люв-Эйха. Поразмыслив, Альен понял, что слишком многого ждал от Особой коллекции. Неизвестно отчего ему вздумалось, что там найдутся важные ответы и восстановятся утраченные связи. Однако вопросов лишь стало больше — совсем как после Овражка, Гха'а, Кинбралана, встречи с боуги и весёлой ночи в компании Дии-Ше…
Альен шёл, подушечками пальцев растирая пыль от черепа (ведь просто пыль, как любая другая), и чувствовал, как неуклонно тает в нём даже радость от встречи с Бадвагуром и Ривэном, от того, что с ними всё в порядке.
Кажется, что теперь и на нём такой же пыльный осадок… Так много законченных историй, а начала с концами наводят одинаковую тоску.
В доме Наместника горели все окна и стоял ропот толпы рабов — негромкий, он едва заглушал далёкое шуршание моря. Окинув хозяйским взглядом все эти маски, Альен всё же ощутил нечто вроде гордости: выглядело впечатляюще и куда грознее настоящего маскарада.
Интересно, от отца или от Отражений досталось ему это глупое пристрастие к внешним эффектам?…
— А вот и зачинщик, — проговорил Люв-Эйх. К его чести, совершенно спокойно. В коконе из шёлковых простыней — пурпурных и молочно-белых — толстяк напоминал сахарную голову. Кое-кто из рабов-подростков, по-видимому, подумал о том же и нервно захихикал в углу.
Наместник Рюя лежал на широкой низкой кровати (Альен слышал, что в Минши только шайхи, и то не все, имеют право на такую роскошь вместо циновки), связанный; не меньше десятка рабов (и зачем было набиваться такой толпой?…) рассыпались по покоям и смотрели на Альена в ожидании. Охотничья свора Горо, должно быть, именно с такой преданностью блестит на него глазами в золотистый осенний день.
История одного из множества миров, затерянных на просторах Мироздания — и затерянного в этом мире человека. История его дара (или проклятия?), любви и ненависти, стойкости и страхов. Путь одного — или путь целой эпохи? Решать судьбе...
Продолжение цикла «Хроники Обетованного». Сколько выпало карт и сошлось путей до того, как родился Меидир-прорицатель?… Обречённые на гибель королевства — и хаос, ненароком впущенный в мир. Остаётся надеяться лишь на извечную магию зеркал, но в такую эпоху лжёт даже собственное отражение… Первая часть трилогии об Альене Тоури, события происходят за несколько веков до описанных в «Прорицателе».
Продолжение цикла «Хроники Обетованного», заключительная часть трилогии о Повелителе Хаоса — Альене Тоури.
Продолжение цикла «Хроники Обетованного». Всевластие Хаоса больше не грозит Обетованному, и тёмные времена закончились… Закончились ли? Великая война продолжается. Королевство Ти’арг, захваченное северными воинами, готово сражаться за свою свободу. Драконы, кентавры и боуги с таинственных западных земель не собираются подчиняться людям… А Уна Тоури, дочь Повелителя Хаоса, не собирается подчиняться судьбе. Но, чтобы выжить в настоящем, ей предстоит погрузиться в прошлое. Что же скрывают осиновые прутья замка Кинбралан? ПРИМЕЧАНИЕ: прямое продолжение трилогии об Альене Тоури.
Вот уже не одна тысяча лет минула с тех пор, как первые смельчаки отважились пойти под парусами по соленым волнам. Но и теперь на водных просторах этого мира человек все еще в лучшем случае незваный гость. Тысячи душ поглотили таинственные черные пучины, и тысячам еще предстоит найти на дне морском свой последний приют. Море жестоко и коварно, оно полно кровожадных чудовищ и необъяснимых аномалий. Но хватка глобальных мировых империй, поделивших между собой старый свет, сжимается пеньковой петлей на шеях тех, кто живет не кланяясь и не тая свою мрачную натуру.
Мир молодого мага рушится в одно мгновение. Он становится изгоем, угрозой и проклятием для своего мира. Древний артефакт переносит его в другой мир. Туда, где он может обрести себя. Понять для чего он родился и решить кем ему быть.
Жестокий беспощадный мир виртуальной реальности, где каждый твой шаг способен привести к гибели, а местные обитатели отнюдь не безобидные овечки. Что, если очутившись здесь, ты сходу окажешься заражен, совершенно один в дикой местности, где бродят звери и неизвестные науке твари? А тут еще психика дает сбой, и привычное заболевание медленно перетекает в самое настоящее безумие… Как удержаться на тонкой грани между чудовищем и человеком? И есть ли вообще разница?Он — немертвый, собственной волей вцепившийся в горло Судьбе.
Доктор психомагических наук Элизабет Морэй и не подозревала, какие негативные последствия может иметь согласие на участие в проекте «Сота Альянса» — первой в истории эльфийско-человеческих отношений дипломатической миссии беспрецедентно высокого уровня. Получив предложение влиться в состав эльфийской делегации в качестве эмиссара-чародея, Элизабет планировала не только сколотить приличную карьеру и облагородить свою репутацию почестями и всеобщим признанием, но и обеспечить достойное будущее для своей ученицы и приёмной дочери.Однако реальность оказалась беспощадна к новоиспечённому эмиссару-чародею: в человеческой империи на эльфийских дипломатов объявляется негласная охота, в которую включаются не только продажные СМИ, фанатичные религиозные радикалы и самые опасные наёмные убийцы империи, но и тайные агенты демонической нежити.
Ночь в Землях Меча и Магии не только время вампиров и темных сил. Есть те, кто по природе своей понимает всю красоту этого времени суток, и использует для своего выживания. Темные эльфы, отринувшие доктрины Ллос, и стремящиеся вернуться на поверхность, к своим светлым братьям и сестрам. Именно в их замке пытается закрепиться и изучить феномен Срыва героиня этой книги - темная эльфийка, жрица Эйлистри.
Айена - мир, в котором магия и технологии существуют параллельно. Иногда они действуют одновременно - и что-то может пойти не так. Например, когда один сильный, но недоученный экспериментатор перепутал трансфизические контуры, и в имперские предгорья перебросило две тысячи человек из камчатского поселка Белый Камень. Казалось бы, людям повезло - избежать смерти во время извержения вулкана и начать жизнь с нуля. В новом мире. С новыми возможностями. Только это не сказочное королевство, где карьерный путь попаданца устлан майскими розами.