Пути и маски - [90]
Ступени закончились; на последней Ривэн (вполне ожидаемо) умудрился споткнуться и громко выругался по-дорелийски. Альен недовольно шикнул, но гулкая тишина никак не отреагировала на их присутствие. Запах тут стоял какой-то гнилостный — и, видимо, не только из-за земли и корней…
Прорытый под островом тоннель оказался не таким уж длинным; Альен шёл, нащупывая ногами размякшую, глинистую почву. Старался шагать беззвучно, как научился в лесу — наступая на всю стопу сразу. Зато Бадвагур за спиной топал, пыхтел и звенел кольчугой так, что и мёртвые бы услышали… Хотя ему позволительно: как соскучился, наверное, по своей кольчуге.
Запах становился всё сильнее; что-то в Альене набухало дурным предчувствием, в немых криках подсказывало ответ. Он где-то видел, ощущал нечто подобное, его уже окружало что-то, похожее на…
— Усыпальница, — шёпотом выдохнул Ривэн, прикрывая ладонью нос. — Тут воняет могилой.
Альен, не останавливаясь, оглянулся на Ван-Дир-Го. Тот склонил голову и ссутулился, будто старик: ему явно было не по себе в этом месте… А мальчишка ведь прав, вероятно.
Запах смерти — правда, слабый и давнишний, но всё же. И как он сразу не узнал его?… Альену вспомнился Нод с сельского кладбища. Интересно, нашёлся ли умник, вернувший его на законное ложе — или он по-прежнему бродит ночами по лесам вокруг Овражка, постепенно застывая от холода?
От тебя одни неприятности, Альен, — усталый, отстранённо-красивый голос матери. Идеально ровный пробор в волосах — можно линейку прикладывать. Вечно одни неприятности, не как с другими. И почему всё так сложно? Почему ты всё делаешь наперекор?
Он не знал тогда, что ответить. Да леди Тоури и не ждала ответа — допустив его до обычного поцелуя руки, со вздохом отправила спать.
Чем дальше он шёл, тем больше испытывал то самое спокойное, в чём-то даже просветлённое ожидание. Скоро он увидит самое простое и честное в этой лживой, запутанной жизни. Увидит в очередной раз.
…Всё-таки хорошо, что Отражения не оставляют тела гнить под помпезными надписями, как делают люди в Ти'арге, и не хранят их пепел в громоздких урнах, подобно феорнцам и дорелийцам.
Фиенни, как все Отражения, ушёл в Мир-за-стеклом с первым лучом рассвета.
Альен помнил, как дождался этого луча, как на другое утро покинул Долину. Помнил даже, каким болезненно золотым был тогда клён возле дома изобретателя Мервита (хотя другие деревья уже облетели); помнил вкус поминального вина в трапезной и отколотый краешек у своей кружки; помнил все слова и жесты вокруг, каждый оттенок, каждую мелочь. Обычно говорят, что горе проживается в беспамятстве, в отупении — но восприятие и память Альена тогда, наоборот, бились в каких-то нечеловеческих плясках.
Ривэн за его плечом издал невнятное бульканье, а зеркало тут же вжалось в пояс. Альен понял, что они пришли.
Просторная зала с выложенным плиткой полом. Каменные столбики, выстроившиеся в ровные, как пробор леди Тоури, два ряда по обеим сторонам.
И — черепа на этих столбиках.
— Что за… — и Бадвагур добавил какое-то крепкое словцо на языке агхов. Все столбики были как раз с него высотой, так что, войдя, он почти врезался в желтоватый костяной оскал. — Ты знал?
— Нет, — Альен качнул головой, без особого потрясения вдыхая спокойную затхлость. В пронзительном свете его огонька было видно, что зала тянется в даль по меньшей мере на сотню шагов — а раз столбы на равном друг от друга расстоянии, их далеко не мало… «Наместник во всём любит порядок, не правда ли?…» — Ты можешь подняться и подождать снаружи. Ты тоже, Ривэн.
— Ну вот ещё, — возразил бледно-зелёный Ривэн. — Я не девчонка… А там что, кожа?…
Альен взглянул туда, куда он нетвёрдо указывал. На одном из черепов, правда, виднелись ошмётки кожи и остатки волос — как и ещё на нескольких. Относительно свежие, кто бы мог подумать… Кое на каких Альен заметил шлемы (один — рогатый, какие делают в Альсунге, другие — простые или с выцветшими, облезлыми плюмажами из перьев).
Ну что ж, достаточно банально. От Люв-Эйха можно было и большего ожидать… Альен в общем-то уже догадался, в чём тут дело, но хотел услышать всё от очевидца. Покосился на Ван-Дир-Го, приподняв бровь, и одним движением стащил с него маску. Так было удобнее разговаривать.
— Познакомь же меня с этими несчастными, Ван-Дир-Го, — попросил он, сдерживая грустную насмешку. — Кому досталось столько чести от Люв-Эйха?
Ещё его занимал вопрос о том, куда Наместник девал тела — а точнее, как от них избавлялись по его приказу. Альен достаточно узнал Люв-Эйха, чтобы понимать, что убивал он не своими руками.
— Его врагам, — сказал Ван-Дир-Го, как-то потерянно сжимая маску. — Люди из разных королевств, со всего Обетованного, которые хоть когда-то нанесли ему вред. Он приказал вырыть это, как только стал Наместником. Недостойному так рассказывали старики…
— И он собирает их головы, как охотник — оленьи рога? — уточнил Ривэн, вздрагивая. Альен отлично видел, что его мутит. — Мерзость какая…
— Это мы и шли смотреть? «Особую коллекцию»? — хмуро оглядываясь, спросил Бадвагур. — Ничего особого не вижу.
— Где то, за чем меня посылала старая Сен-Ти-Йи? — Альен двинулся по проходу меж столбиков; другие остались на месте. — Голова её сына тоже здесь, не так ли?
История одного из множества миров, затерянных на просторах Мироздания — и затерянного в этом мире человека. История его дара (или проклятия?), любви и ненависти, стойкости и страхов. Путь одного — или путь целой эпохи? Решать судьбе...
Продолжение цикла «Хроники Обетованного». Сколько выпало карт и сошлось путей до того, как родился Меидир-прорицатель?… Обречённые на гибель королевства — и хаос, ненароком впущенный в мир. Остаётся надеяться лишь на извечную магию зеркал, но в такую эпоху лжёт даже собственное отражение… Первая часть трилогии об Альене Тоури, события происходят за несколько веков до описанных в «Прорицателе».
Продолжение цикла «Хроники Обетованного», заключительная часть трилогии о Повелителе Хаоса — Альене Тоури.
Продолжение цикла «Хроники Обетованного». Всевластие Хаоса больше не грозит Обетованному, и тёмные времена закончились… Закончились ли? Великая война продолжается. Королевство Ти’арг, захваченное северными воинами, готово сражаться за свою свободу. Драконы, кентавры и боуги с таинственных западных земель не собираются подчиняться людям… А Уна Тоури, дочь Повелителя Хаоса, не собирается подчиняться судьбе. Но, чтобы выжить в настоящем, ей предстоит погрузиться в прошлое. Что же скрывают осиновые прутья замка Кинбралан? ПРИМЕЧАНИЕ: прямое продолжение трилогии об Альене Тоури.
Вот уже не одна тысяча лет минула с тех пор, как первые смельчаки отважились пойти под парусами по соленым волнам. Но и теперь на водных просторах этого мира человек все еще в лучшем случае незваный гость. Тысячи душ поглотили таинственные черные пучины, и тысячам еще предстоит найти на дне морском свой последний приют. Море жестоко и коварно, оно полно кровожадных чудовищ и необъяснимых аномалий. Но хватка глобальных мировых империй, поделивших между собой старый свет, сжимается пеньковой петлей на шеях тех, кто живет не кланяясь и не тая свою мрачную натуру.
Мир молодого мага рушится в одно мгновение. Он становится изгоем, угрозой и проклятием для своего мира. Древний артефакт переносит его в другой мир. Туда, где он может обрести себя. Понять для чего он родился и решить кем ему быть.
Жестокий беспощадный мир виртуальной реальности, где каждый твой шаг способен привести к гибели, а местные обитатели отнюдь не безобидные овечки. Что, если очутившись здесь, ты сходу окажешься заражен, совершенно один в дикой местности, где бродят звери и неизвестные науке твари? А тут еще психика дает сбой, и привычное заболевание медленно перетекает в самое настоящее безумие… Как удержаться на тонкой грани между чудовищем и человеком? И есть ли вообще разница?Он — немертвый, собственной волей вцепившийся в горло Судьбе.
Доктор психомагических наук Элизабет Морэй и не подозревала, какие негативные последствия может иметь согласие на участие в проекте «Сота Альянса» — первой в истории эльфийско-человеческих отношений дипломатической миссии беспрецедентно высокого уровня. Получив предложение влиться в состав эльфийской делегации в качестве эмиссара-чародея, Элизабет планировала не только сколотить приличную карьеру и облагородить свою репутацию почестями и всеобщим признанием, но и обеспечить достойное будущее для своей ученицы и приёмной дочери.Однако реальность оказалась беспощадна к новоиспечённому эмиссару-чародею: в человеческой империи на эльфийских дипломатов объявляется негласная охота, в которую включаются не только продажные СМИ, фанатичные религиозные радикалы и самые опасные наёмные убийцы империи, но и тайные агенты демонической нежити.
Ночь в Землях Меча и Магии не только время вампиров и темных сил. Есть те, кто по природе своей понимает всю красоту этого времени суток, и использует для своего выживания. Темные эльфы, отринувшие доктрины Ллос, и стремящиеся вернуться на поверхность, к своим светлым братьям и сестрам. Именно в их замке пытается закрепиться и изучить феномен Срыва героиня этой книги - темная эльфийка, жрица Эйлистри.
Айена - мир, в котором магия и технологии существуют параллельно. Иногда они действуют одновременно - и что-то может пойти не так. Например, когда один сильный, но недоученный экспериментатор перепутал трансфизические контуры, и в имперские предгорья перебросило две тысячи человек из камчатского поселка Белый Камень. Казалось бы, людям повезло - избежать смерти во время извержения вулкана и начать жизнь с нуля. В новом мире. С новыми возможностями. Только это не сказочное королевство, где карьерный путь попаданца устлан майскими розами.