Пути и маски - [89]
Рабы стояли молча, будто войско в ожидании приказа. Ривэн по привычке ждал, когда они начнут падать ниц — но почему-то этого не случилось. Сад не покидала непробиваемая, жаркая тишина: если бы Ривэн до сих пор спал, все эти перемещения наверняка не разбудили бы его.
Альен выждал ещё пару минут, потом кивнул. Раб, пришедший первым, плавно шагнул вперёд и сказал что-то по-миншийски. Из-под маски голос звучал изменённо, гулко, но Ривэн с раздражением его узнал…
— Ван-Дир-Го говорит, что всё готово, — перевёл Альен после того, как ответил рабу. — Можем приступать. Нам нужно взглянуть ещё на одно место, пока господина Наместника подготовят к нашему приходу…
— Заговор, — восхищённо прошептал Ривэн. Он не подозревал, что найдёт здесь куда более изящную, чётко сплетённую интригу, чем творились при дворе в Энторе. — Ты подбил рабов на заговор?… А маски — чтобы избежать наказания?
— Можно и так сказать, — промурлыкал Альен, громко вдыхая прелый запах людского пота и закрывшихся на ночь цветов. — Виноватых он не найдёт, а уничтожать без разбора своё же имущество явно не станет…
«Имущество» в этот момент быстрым шёпотом совещалось: гибкий, как тростник, блестящий от масла для притираний Ван-Дир-Го раздавал распоряжения, жестикулируя свободной от факела рукой. Кто-то из рабов уходил, выслушав его, другие оставались на месте. Рослый человек в маске с изумрудами потянулся к чехлу на поясе, и при луне блеснуло кривое лезвие ножа…
— Откуда у них оружие? — хмуро спросил Бадвагур. Ему эта затея явно не нравилась.
— Из тех же коллекций, конечно, — легко ответил Альен. — Я позволил взять всего несколько ножей и коротких мечей — на самый крайний случай… Никого не убьют, Бадвагур. Хотя кое-кто, — он с непонятным прищуром смотрел на Ван-Дир-Го, — не разделял моих мирных намерений…
И это о Ван-Дир-Го — образце послушания, одном из любимых рабов Люв-Эйха? Ривэн издал протестующее восклицание, но тут миншиец впервые повернулся к нему спиной…
Тихо охнув, Ривэн долго не мог прийти в себя. Это слишком походило на картины альсунгского нашествия в Ти'арге, которые он лишь немного застал; его замутило.
Он не знал, с каким изуверством надо кого-то высечь, чтобы добиться такой кровавой, плохо поджившей паутины шрамов вместо тела.
— Вот здесь, господин волшебник.
Ван-Дир-Го поднял факел, и жар коснулся лица Альена упругой волной. Они стояли на одной из нижних террас, но не в стороне моря: в этой части сады Люв-Эйха вдавались в глубь острова, и «гостям»-пленникам запрещалось забредать так далеко. Альен с жадностью оглядывался, впервые жалея, что вокруг темнота: он стосковался по новым местам. Хаос бился внутри и требовал продолжения партии.
Другой раб, в красно-чёрной маске, ногами раскидал широкие, кожистые листья пальм; потом, тихо ухнув, приподнял каменную плиту, показавшуюся под ними. На плите, само собой, красовалась троица жуков-скарабеев, а под ней обнаружились ступени. Хмыкнув, Альен заглянул в чёрный провал.
— Довольно широкий, — (вероятно, чтобы господин Наместник сумел протиснуть туда свою холёную тушу). — Люв-Эйх часто сюда спускается?
— В последнее время — не очень, господин мой, — сказал Ван-Дир-Го. Альен заметил, что после памятной порки он почти не называет Люв-Эйха «господином» или «хозяином». Но этой ночью раб определённо нервничал: то и дело без причины подрагивал факел в смуглых пальцах. — Зато раньше — часто. По меньшей мере раз в луну, и обязательно — на каждый Лу-Шиари.
Альен не сразу вспомнил, что Лу-Шиари — миншийский праздник в честь Прародителя, когда здесь провожают старый год. Что ж, значит, спуск сюда был для Наместника своего рода обрядом… И чему мог придавать такое значение человек, для которого не осталось ничего святого?
«Можно подумать, для тебя осталось…» — шепнул кто-то чересчур правдивый. Альен опять не знал, от его разума исходит этот голос или от той новой сущности, что властно пустила в нём корни в последние месяцы (или годы?), — точнее, не корни, а раздиравшие душу терновые шипы.
Альен не стал примерять эту ситуацию на себя. Может, у них с Люв-Эйхом и есть нечто общее (хотя верить в это крайне не хочется), но они всё же очень по-разному мыслят. Кто кого перемыслит этой ночью — вот в чём вопрос.
— Я спущусь, — сказал он, поудобнее перехватывая край одеяния. Повернулся к Бадвагуру и Ривэну: — Вы со мной?
Агх серьёзно кивнул. Ривэн, пряча глаза, рванулся к ступенькам первым.
— Нет, — поморщившись, Альен упёрся рукой ему в грудь. Ох уж эти порывы самопожертвования — если ему чего-то и не хватало в лице своих спутников, то точно не их… — Лучше будет, если сначала пойду я. Мало ли что.
— Так вот именно — мало ли что… — уязвлённо пробормотал Ривэн, но отступил.
Спускаться оказалось непросто: ступени шли почти отвесно, подошвы сандалий скользили от сырости и мелких трещин. В полном мраке висел влажный и спёртый воздух — только корни торчали из земляных стенок. Альен наскоро начертил в воздухе знак Шейиза; вспыхнувший огонёк показался ему слишком уж ярким. Странное чувство — как если бы поднял мешок в два раза легче, чем рассчитывал. Магия в нём застоялась и теперь долго будет прорываться бесконтрольно.
История одного из множества миров, затерянных на просторах Мироздания — и затерянного в этом мире человека. История его дара (или проклятия?), любви и ненависти, стойкости и страхов. Путь одного — или путь целой эпохи? Решать судьбе...
Продолжение цикла «Хроники Обетованного». Сколько выпало карт и сошлось путей до того, как родился Меидир-прорицатель?… Обречённые на гибель королевства — и хаос, ненароком впущенный в мир. Остаётся надеяться лишь на извечную магию зеркал, но в такую эпоху лжёт даже собственное отражение… Первая часть трилогии об Альене Тоури, события происходят за несколько веков до описанных в «Прорицателе».
Продолжение цикла «Хроники Обетованного», заключительная часть трилогии о Повелителе Хаоса — Альене Тоури.
Продолжение цикла «Хроники Обетованного». Всевластие Хаоса больше не грозит Обетованному, и тёмные времена закончились… Закончились ли? Великая война продолжается. Королевство Ти’арг, захваченное северными воинами, готово сражаться за свою свободу. Драконы, кентавры и боуги с таинственных западных земель не собираются подчиняться людям… А Уна Тоури, дочь Повелителя Хаоса, не собирается подчиняться судьбе. Но, чтобы выжить в настоящем, ей предстоит погрузиться в прошлое. Что же скрывают осиновые прутья замка Кинбралан? ПРИМЕЧАНИЕ: прямое продолжение трилогии об Альене Тоури.
В королевстве Руфия испокон веков сын рыцаря становится рыцарем, а сын мага — магом. Но для бастардов открыты все пути. Незаконный сын рыцаря Бере Беренсон выбрал для себя путь мага, однако папашины гены сделали свое дело — кабинетным бдениям и научной работе Бере предпочел хлопотное и опасное ремесло боевого мага по найму. И надо же было такому случиться, что именно в тот момент, когда мэтру Бере осточертели приключения и риск и захотелось спокойной обеспеченной жизни, ему приходится столкнуться с настоящим испытанием.
Мир молодого мага рушится в одно мгновение. Он становится изгоем, угрозой и проклятием для своего мира. Древний артефакт переносит его в другой мир. Туда, где он может обрести себя. Понять для чего он родился и решить кем ему быть.
Жестокий беспощадный мир виртуальной реальности, где каждый твой шаг способен привести к гибели, а местные обитатели отнюдь не безобидные овечки. Что, если очутившись здесь, ты сходу окажешься заражен, совершенно один в дикой местности, где бродят звери и неизвестные науке твари? А тут еще психика дает сбой, и привычное заболевание медленно перетекает в самое настоящее безумие… Как удержаться на тонкой грани между чудовищем и человеком? И есть ли вообще разница?Он — немертвый, собственной волей вцепившийся в горло Судьбе.
Доктор психомагических наук Элизабет Морэй и не подозревала, какие негативные последствия может иметь согласие на участие в проекте «Сота Альянса» — первой в истории эльфийско-человеческих отношений дипломатической миссии беспрецедентно высокого уровня. Получив предложение влиться в состав эльфийской делегации в качестве эмиссара-чародея, Элизабет планировала не только сколотить приличную карьеру и облагородить свою репутацию почестями и всеобщим признанием, но и обеспечить достойное будущее для своей ученицы и приёмной дочери.Однако реальность оказалась беспощадна к новоиспечённому эмиссару-чародею: в человеческой империи на эльфийских дипломатов объявляется негласная охота, в которую включаются не только продажные СМИ, фанатичные религиозные радикалы и самые опасные наёмные убийцы империи, но и тайные агенты демонической нежити.
Ночь в Землях Меча и Магии не только время вампиров и темных сил. Есть те, кто по природе своей понимает всю красоту этого времени суток, и использует для своего выживания. Темные эльфы, отринувшие доктрины Ллос, и стремящиеся вернуться на поверхность, к своим светлым братьям и сестрам. Именно в их замке пытается закрепиться и изучить феномен Срыва героиня этой книги - темная эльфийка, жрица Эйлистри.
Айена - мир, в котором магия и технологии существуют параллельно. Иногда они действуют одновременно - и что-то может пойти не так. Например, когда один сильный, но недоученный экспериментатор перепутал трансфизические контуры, и в имперские предгорья перебросило две тысячи человек из камчатского поселка Белый Камень. Казалось бы, людям повезло - избежать смерти во время извержения вулкана и начать жизнь с нуля. В новом мире. С новыми возможностями. Только это не сказочное королевство, где карьерный путь попаданца устлан майскими розами.