Путешествие за неприятностями - [10]

— Не волнуйся, Елена, ты будешь стоять на стуле, а я тебя внизу подстрахую. Настя будет нам разводить обойный клей. Здорово я придумала? Начинаем прямо завтра!

Елена скривила губки и потерла кончиками пальцев виски. Она рассматривала безупречный маникюр и сочиняла возможную причину отказа. Я не стала сравнивать свои облупленные ногти с ее наманикюренными пальчиками, но решила сказать, что у меня есть специально припасенные для ремонта перчатки.

С улицы на подоконник осторожно вскочила кошка Милка, увидела Настю и хотела выскочить обратно, но Настя увидела Милку раньше и сориентировалась быстрее. Не успела кошка мяукнуть, как оказалась прижатой к Настиному животу. Зная настойчивость Насти, кошка безвольно вытянула лапы и повисла, не делая даже робких попыток освободиться.

— Я никогда не клеила обои, — озабоченно сказала Елена.

— Вот и научишься! — жизнерадостно ответила я.

— Завтра я занята. Послезавтра тоже.

— Я не спешу.

— Договорились, — без признаков радости ответила подруга. — Кстати, твой пирог очень вкусный, сейчас доем, и мы уходим… Настя, где мой пирог?!

Девочка, несколько минут назад с большим аппетитом съевшая его, честно посмотрела на сестру и показала пальцем на кошку.

— Это она, я сама видела. Это кошка его съела!

— Кошки не едят сладкое.

— Она ест, она все ест!

Милка действительно ела все, кроме кошачьего корма, поэтому Елена Насте поверила, а я ее не выдала.

— Хотите, помою посуду? — добровольно предложила Настя, которая все же чувствовала себя виноватой.

— Ты ее разобьешь, — заверила ее сестра.

— Не разобью, она железная. Фарфоровая уже давно разбилась, только сахарница осталась.

Настя с энтузиазмом принялась мыть посуду, гремя железными чашками и тарелками, и заливая их водой.

— Знаешь что, Миля, — внимательно, словно видит впервые, разглядывая кухню, сказала Елена. — Я уже привыкла к тому, что у тебя свалка в квартире, но если зайдет кто-то посторонний…

— Если этот посторонний захочет дать мне денег на ремонт, то с удовольствием возьму.

— Попроси денег у родителей, — предложила подруга.

— Они на ремонт этой квартиры ни гроша не дадут, считают, что легче поменять ее на новую.

Родители действительно склоняли меня к мысли, что эта квартира не соответствует моему имиджу талантливой и успешной девушки, и предлагали поменяться в другой район. Меня мой имидж волновал меньше всего на свете, и квартира мне нравилась. Родители раздражались и заявляли, что ремонт я буду делать только за свой счет, и они не станут тратить свои деньги на переделку этого кошмара, который только условно можно назвать жилым помещением. Потому что из этой халупы ничего приличного сделать просто невозможно. Да еще первый этаж, который не котируется, и соседи сверху, любящие устраивать потопы, заливая весь подъезд.

— Ну и меняйся, — безразлично сказала Елена.

— Мне здесь нравится.

— Почему?

— Есть причина, — ответила я, но уточнять не стала.

— Не вижу ни одной причины, по которой стоило бы жить в этом свинарнике! — с пафосом заявила подруга. Можно подумать, сама уже вышла замуж за принца и живет в хоромах.

— После ремонта здесь будет чисто.

Очень на это надеюсь. Богато не будет, пусть хоть чисто.

— Сюда даже парня пригласить страшно, испугается и сбежит. А где ты с парнями встречаешься? — заинтересовалась Елена.

— На нейтральной территории, — огрызнулась я. Мне не нравилось, что она увлеклась критикой моей самой замечательной квартиры.

— Про нейтральную территорию ты хорошо придумала. Есть у меня одна идея… Как насчет моей дачи?

— Что делают с парнями на нейтральной территории? — открыла рот Настя, отвлекаясь от кошки и от посуды.

Надоевшая ей кошка была выпущена на волю. Сейчас Милка сидела на подоконнике и ожесточенно вылизывала задранную вверх лапу.

— Угадай с трех раз. Сколько можно тебе говорить — не встревай в разговоры старших.

Пока сестры спорили, я отодвинула сахарницу подальше от края стола. Настя вытирала посуду, изредка показывая сестре язык.

— Я все помыла и ничего не сломала! — крикнула Настя, неловко повернулась, взмахнула руками и грохнула на пол сахарницу. К моей большой радости, сахара в ней почти не было.

— Это на счастье, — сказала я.

— Теперь у Мили осталась только железная посуда, — заметила Елена. — Настасья, бери тряпку и мой пол.

Грустная Настя притащила ведро с водой и принялась вытирать пол. Мы с Еленой перешли в комнату, где в беспорядке стояли коробки с собранными перед ремонтом вещами, и валялись те вещи, которые в коробки не влезли. Елена пыталась вытянуть из меня подробности разговора с Ильей, но я молчала. Подруге это надоело, и она засобиралась домой.

— Настасья, заканчивай уборку.

— Я уже всю кухню помыла, — почти весело сказала Настя, повернулась, наступила на вертевшуюся под ногами кошку и перевернула ведро с грязной водой. Мокрая кошка заорала, и, оставляя грязные следы, вскочила на холодильник.

— Так, Настя, сознавайся, за что тебя наказывает Бог? — грозно спросила Елена.

— Это я съела твой пирог, а не кошка, — сморщилась перепуганная Настя. — Я больше так не буду.

— Отвяжись от ребенка, — заступилась я за девочку, — пусть ест. Полы я сама помою. Сделали из бедной девочки Золушку, то она посуду моет, то пол.