Путешествие верхом на драконе - [36]

— Но мы ведь, вроде как, особо-то и не летели над лесом. Под нами постоянно были скалы, ущелья и каменистые равнины.

— Потому что держали курс с другой точки, с севера. Мы пролетали земли орков, а также темных эльфов.

— А ты не боишься, что нас могли обнаружить? Дракон в небе не так уж неприметен.

— В любом случае, нам нужно было добраться сюда, — вздохнул Хьюго.

Мы еще немного поболтали о местной географии, пока укладывались спать. Вскоре меня посетил весьма любопытный вопрос.

— Слушай, чешуйчатый, а кем ты себя больше чувствуешь: драконом или человеком?

Хьюго ответил не сразу, задумчиво уставившись на скалы Совета.

— Вряд ли я смогу дать полноценный ответ на твой вопрос. Тебе будет слишком трудно это понять. В отличие от других оборотней, я устроен по-иному. Мой второй облик — это неотъемлемая часть меня, я остаюсь прежним, за исключением моего внешнего вида.

Я не могу быть в большей мере человеком, или же наоборот — драконом. Такие, как я, это не самые простые существа. Смесь могущественного дракона, самого древнего и сильного существа, с человеком, это определенно было одно из самых опасных и непредвиденных деяний, — более он не сказал ни слова, оставив меня размышлять над его речью. Оказывается, в этом мире все намного сложнее, чем мне показалось на первый взгляд.

Устроившись под крылом мирно сопящего Хьюго, я с тоской подумала о том, что вскоре мне придется вернуться в свой мир, и я не смогу так уютно спать рядом с драконом… Я уже было почти что уснула, когда меня посетила одна мысль, не дающая покоя на протяжении всего нашего путешествия:

— Эй, Хьюгенций? А каким образом до и после превращения в дракона ты всегда остаешься в одежде, словно ничего и не было? Нет, я могу понять еще штаны Халка[11], которые цензуры ради остаются на нем, но вся-то остальная одежда исчезает. Почему же ты после каждого своего обращения не бегаешь голеньким?

Поначалу дракону было лень мне отвечать (то есть, вновь принимать облик человека), однако после девятого моего тычка он все же соизволил сделать над собой неимоверное усилие: спустя пару мгновений рядышком со мной сидел Хьюго:

— Как я уже тебе сказал ранее, я не самый простой оборотень — их тело подвергается метаморфозам. Драконы-оборотни же устроены не так. Они сплошь пронизаны магией. Я становлюсь драконом, но при этом мой человеческий облик остается прежним. Ты же сама видела: нет никаких превращений с разрыванием одежды и звериными воплями. Я просто принимаю один из своих обликов, вот и все. Притом, еще хорошим вопросом является то, человек ли я, способный превращаться в дракона или же дракон, принимающий человеческий вид? Быть может, рядом с тобой и сейчас сидит алый дракон, а ты видишь иллюзию вместо меня.

— А иллюзию можно ущипнуть? — ехидно скривила я мордочку и тут же воплотила это в жизнь. Щипок пришелся Хьюго прямехонько за бок.

Чешуйчатый даже не дернулся и вскоре вновь превратился (или принял облик — кто его поймет?) дракона.

Я засыпала с мыслью о том, будут ли у меня такие же яркие и незабываемые впечатления в моем собственном мире?

Глава VI

— Добро пожаловать на скалы Совета. У тебя есть возможность отдохнуть после дороги, пока не прибудут гости намеченного собрания. Не вижу смысла тянуть время, поэтому начнем мы сразу с приездом последнего приглашенного. Будьте готовы в любой момент явиться, — последняя фраза подразумевала нас с Хьюго.

— Я не обнаружила вашего присутствия на Совете, — теперь дракониха обратилась непосредственно к чешуйчатому.

— Мы не успели на него попасть, — сразу же ответил Хьюго. Я важно кивнула в подтверждение.

Эх, Хьюгенций, слишком поспешно и радостно ты ей ответил. Даже мне, с моей-то наивностью, это показалось не слишком правдоподобным. Да, впрочем, какая разница?

Проводив нас недоверчивым взглядом, дракониха улетела встречать своих важных гостей «намеченного собрания».

Вскоре по окончанию Совета мы с Хьюго пришли к главной шишке у драконов — Дельриан, синей драконихе, что была намного крупнее моего алого приятеля, с перламутровыми отблесками чешуи и проницательным сапфировым взглядом. Красивая, ничего не скажешь. Но, все же что-то мне в ней не нравилось…

Чешуйчатый объяснил, что Дельриан избрали как новую «главную дракониху» совсем недавно, поэтому в ней еще не чувствовалось большой мудрости и опыта. Как бы там ни было, вести себя с ней следовало почтительно. Оказалось, что под скалами есть скрытое убежище, в котором проводились подобные «заседания». Там была кухня, комнаты, чистые вещи.

Мы с Хьюго мигом привели себя в порядок и смогли вкусно перекусить. Парочка эльфийских волшебников толково подлатала мою ногу, да так, что даже шрама не осталось. Обидно…

Я с удовольствием валялась на мягкой кровати, рассматривая первую попавшуюся под руку книгу, утащенную из библиотеки. К сожалению, я не додумалась вначале посмотреть содержимое, а потому впервые открыв ее в своих временных покоях, с нескрываемым огорчением увидела неизвестный мне язык. Видите ли, как уже было подмечено ранее, общепринятый здесь язык я безо всякого труда понимала, могла на нем свободно говорить и даже читать. Но вот эльфийского, увы, я не знала…