Путь наемника - [35]

Боров допил остатки чая в своей кружке, встал с пня, сразу закрыв при этом половину небосвода и сладко потянулся. Со стороны это больше походило на пробуждение медведя после спячки.

— Значится так! В маленьком казанке — специальная мазь. Перед тем как отправитесь хропака давать — намажете те места, где больше всего болит. Худорба — всю грудную клетку и двумя слоями. В черном мешке спальники и палатка. Сами соберете, если не совсем рахиты. До завтра.

Не намереваясь больше продолжать монолог, Боров достал из-за пня сундук и, насвистывая какую-то мелодию, ушел в свой шатер.

Первый день в армии Королевства Виндина оказался длинным, тяжелым и изнурительным, но, как и всё в мире, он наконец-то подошел к концу.

Глава 8 (Наемники)

Ноющая боль в голове. Очень раздражает, что она никак не проходит. Хотя, как можно понять, что голова раскалывается, если сознание летает где-то в небесах, не желая пока возвращаться в бренное тело? Что за странное ощущение? Еще и сон такой необычный: кучка людей посреди пустыни устроила привал, ночью один из них ушел в неизвестном направлении, а на остальных напали… А кто напал? Не разглядеть лиц. Стоп! Это же не сон.

Елену как будто молнией ударило. Сознание тут же метнулось из неизвестных высот назад в мирское тело, намереваясь разобраться, что к чему.

Первым делом девушка попробовала пошевелиться. Руки и ноги оказались связанными. Брыкаясь, она открыла глаза и тут же пожалела об этом. Яркий солнечный свет моментально ослепил Елену. Так, спокойно, надо высвободиться. Благо, есть один козырь в рукаве, точнее в руке, а если быть еще точнее — то сама рука.

— Умерь свой пыл, мать-воительница, — очень знакомый голос отозвался в голове еще одной волной чудовищной боли.

— Ал, ты что ли? — голос был хриплым и слабым.

— Нет, муж я твой родненький и горячо любимый. Ты что, забыла? Точно, забыла… Горе то какое. Люди добрые, чего ж делать то теперь? Душеньку свою родимую запамятовала.

— И откуда у тебя только шутки такие дурацкие берутся? Ты же, наверное, их даже смешными считаешь.

— От скуки и не такое городить начнешь, — послышался смех где-то справа. Зрение потихоньку восстанавливалось, но глаза обильно слезились, а картина окружающего мира была очень размыта.

— А Ори где?

— Да здесь я, — голос исходил с левой стороны от девушки.

— Что вообще случилось?

— Злобные дяди грифусы сцапали нас ночью, связали и притащили к себе в логово. Скоро пировать нами начнут, — Ал выдал эту информацию как-то уж слишком весело.

— Ну, тогда засиделись мы, пора уходить, пока не занялись главным блюдом.

— Не торопись… Сейчас зрение вернется, и ты узришь небольшую проблемку.

С каждой секундой дальность и четкость обзора увеличивалась. И проблемки действительно начали попадать в поле зрения.

Логово грифусов, в котором сейчас гостили наемники, располагалось в гигантском кратере. Диаметром он был метров двести, спуск от краев к центру не крутой, что позволяло хозяевам перемещаться без труда по всей территории. Троих заложников привязали к столбам, в самой низшей точке кратера на небольшой вытоптанной площадке, так что если они захотят сбежать, то путь к свободе будет, мягко говоря, нелегким.

За архитектурные сооружения в этой большой яме выступали огромные гнезда. Грифусы их мастерили из разных палок, перьев, глины, соломы и всего, что попадется под руку. Дорогостоящим материалом для дома, который могли себе позволить только самые лучшие охотники племени, считались обглоданные кости. К счастью, насколько же неуместным было сейчас это слово, такие постройки можно пересчитать на пальцах руки ирни.

Также особый уют гнездам хозяев придавали, так называемые, крыши — лоскуты кожи, связанные между собой длинными черными локонами волос. Кому принадлежала эта кожа и волосы — знать не хотелось.

Осмотрев поселение, Елена насчитала примерно пятьдесят грифусов, половина из которых была вооружена автоматами. Теперь понятно, почему не стоит пытаться вырваться — изрешетят и глазом не моргнут.

Справа от пленников, под небольшим навесом, с комфортом расположились два надзирателя. Из одежды, как и у остальных соплеменников, на них были только набедренные кожаные повязки. В общем, если б Елена сейчас впервые увидела этих существ, то мягко говоря, обалдела бы.

Пока наемница осматривала обстановочку и соседушек, один из надзирателей копался в вещах, отобранных у жертв. Девушка заметила в куче хлама свою катану и тёмно-алый топор Орума. Значит остальное оружие и снаряжение тоже там.

— Что будем делать?

— Не знаю, но когда вечером вернуться охотники этого племени, они захотят кушать, — короткая пауза, — нас.

— Надо подумать…

Воцарилось молчание. Елена, Орум и Ал честно попытались подумать. Минут так пять. Дальше мыслительный процесс как-то не пошел. Сидя привязанным к столбу под палящим солнцем пустыни, хотелось только одного — пить. Вода поглощала все их мысли и заставляла мечтать о себе.

Минуты шли. Казалось, что прошла целая вечность, а на деле — не больше получаса. Мужественно державший всё это время язык за зубами Ал, всё же сдался и начал истошно ныть:

— Не-е-е-е-т… Не хочу… Только не смерть… Я прожил такую тяжелую жизнь не для того, что бы умереть от клювов этих зверей…