Путь наемника - [34]

Спустя пару минут, каким-то непостижимым образом и все время кряхтя, Дорм оказался на ногах. Держать равновесие было тяжело, но второго такого подъема парень точно не осилит.

Благодаря запаху еды, из мертвых восстало еще два тела: одно с рыжей головой, а второе — лысое и долговязое. Движения их были вялыми и очень медленными. Угнетающее зрелище.

Чуть в стороне, как и утром, Боров сидел на пне в своих неизменных бледно-желтых мешковатых штанах, босой и похлебывал что-то из дымящейся жестяной кружки. Перед ним полыхал костер, а рядом стояли три котла разных размеров накрытые крышками.

Гигант молча поставил свою кружку на пол, поднялся, сходил в шатер и вернулся с трема мисками, ложками, такими же жестяными чашками как у него самого и с огромным черным мешком.

Мешок он бросил на землю и снова присел на свой, судя по всему, любимый пень. Командир новобранцев, не удосужив своим вниманием раскаленный металл, голыми руками снял крышку с самого большого котла. Внутри была какая-то неизвестная каша рыжего цвета, смутно похожая на гречку. Боров деревянным половником наполнил три миски содержимым котла, поставил посуду подле себя и выжидающе уставился на непонимающих новобранцев, неуверенно переминающихся на трясущихся ногах.

— Если не хотите есть, то кашу в помойку, а тарелки вымыть, — эти слова повлияли на новобранцев лучше любых уговоров и предложений. Они медленно подошли и аккуратно взяли тарелки, каждую секунду ожидая какого-нибудь подвоха. Но их никто не собирался бить или забирать тарелки, поэтому они кружком уселись вокруг костра и начали уплетать кашу за обе щеки. Рыжая вязкая субстанция, между прочим, оказалась очень вкусной.

Пока новобранцы закидывали горючее в свои топки, Боров пододвинул к себе второй котел — значительно меньше первого. В нем оказалась просто вскипячённая вода.

Гигант повернулся, опустил руки за пень и достал оттуда деревянную шкатулку с резными узорами по бокам. Ну, это для Борова она была шкатулкой, а, скажем, в руках Худорбы — это средних размеров сундук, который он вряд ли смог бы удержать на весу.

Новобранцы, наверное, сильно бы удивились сему деревянному ларцу, но они были слишком увлечены ужином, поэтому будь сейчас в руках гиганта хоть крупнокалиберный пулемет, на их аппетит это никак бы не повлияло.

Боров бережно, как будто боясь повредить, открыл шкатулку-сундук. Внутри было около трех десятков тряпичных мешочков и примерно столько же маленьких стеклянных баночек. Недолго копаясь, гигант двумя пальцами вытащил одну из баночек, зубами достал пробку и вдохнул полной грудью аромат, исходивший от содержимого стеклянного сосуда. Внутри, плотно прижимаясь, друг к другу, лежали сухие фиолетовые веточки.

Боров вытряхнул себе на лапищу три палочки, закупорил склянку, поставил ее на место, закрыл шкатулку и спрятал за пень. Сухие веточки отправились в котел со вскипячённой водой.

Тем временем новобранцы доели свой ужин и наблюдали за тем, как их командир монотонно помешивает половником содержимое котла.

— Берем кружки, наполняем до краев и выпиваем всё до последней капли, а то утром встать не сможете.

Троица послушно взяла жестяную посуду и подошла к Борову. Первой испить фиолетовое нечто захотела Рыжая. Она привыкла всё делать сама, поэтому смело зачерпнула из котла чашкой и тут же получила лапищей по своим маленьким ручкам. Содержимое расплескалось во все стороны, а сама кружка отлетела на пару метров в сторону.

— Имей уважение к тому, что ешь и пьешь, а то можешь продристаться или сдохнуть! — проревел яростно Боров. — Тем более, если пьешь такой благородный напиток, как чай!

Рыжая насупилась, часто задышала, но ничего не сказала. Видно было, что это стоило ей больших усилий. Она молча подняла кружку и подставила для чая. Боров зачерпнул половником из котла и наполнил чашку. Лысым парням он так же наполнил посуду ароматным напитком.

Новобранцы вернулись на свои места возле грязных мисок, уселись на землю и приложились губами к кружкам. Чай оказался терпким и в то же время очень сладким. С каждым глотком Дорм ощущал, как по маленьким, почти неощутимым крупицам, к нему начали возвращаться сила и энергия.

— Так, начнем разбор полетов в том порядке, как вы прыгали на меня, — проревел Боров, как гудок грузовика посреди пустыни. — Рыжая! Хм.

Командир новобранцев немного призадумался, вновь взял в руки свою кружку и сделал пару глотков.

— Ты напористая, самоуверенная и дурная. Что это ты тогда ладонями пыталась делать? Колбасу резать? Чем тебе кулаки не угодили? Хотя… — Боров поскреб уже выросшую к вечеру щетину на подбородке, — Мне понравилось. Давненько я такого не видел, с завтрашнего дня займемся твоими ладонями.

— Угум, — без какого-либо энтузиазма ответила Рыжая.

— Кто там был у нас дальше? Лупоглазый, — гигант наклонил голову, оценивающе всматриваясь в Дорма, — Типичный молодчик. Проворный, смышленый… подкачаться бы тебе. Ну, эт мы запросто здесь устроим, обещаю, — подмигнул он лысому новобранцу.

— Худорба! — без предупреждения рявкнул Боров. Бедный Кравчик и поперхнулся, и чашку уронил, и себя еще облил. — Ну, с тобой у нас разговор короткий — всё и сразу. Будем из дерьма пулю делать, быструю и смертоносную.