Путь на север - [51]
Дарий не был охотником, он не знал, как бороться с гонклами. Молнии, которыми он оперировал в человеческом облике, нанесли им повреждения, но весьма незначительные. Что происходит с оружием, соприкасающимся со стрекалами гонклов, он уже насмотрелся. На песке валялось множество изъеденных едким токсином мечей. Времени вырабатывать какой-то план у него не было. Обернувшись волком, он встал над свернувшимся в калачик мальчишкой, прикрывая его своим телом. Аура, скрываемая раньше амулетом, сейчас вспыхнула так, что из-за насыщенности силой стала видна обычным зрением. От ее свечения слезились глаза. Никто из охотников не решался действовать, понимая, что они не смогут даже приблизиться к громовому волку, не то, чтобы, нанести ему вред. Тем более что волк сейчас явно защищал одного из них от темных тварей. А учитывая, что все они успели всласть наподкалывать Ольда-Сказочника, ни для кого не стало секретом, кто пришел на помощь осужденному к магическому рабству здоровяку.
От светящейся сферы, в которую превратилась аура громадного волка, отделились пять ослепительных, низко гудящих протуберанцев, вонзившись в тела тварей. Гонклы вновь попадали на спины, судорожно суча крючковатыми лапами и издавая истошный визг. Запахло какой-то паленой дрянью. Тела тварей горели неохотно, с жутким пламенем темно-зеленого цвета. Устойчивые к огню существа, к изумлению охотников, все же сгорализаживо.
Несколько долгих секунд волк изжаривал гонклов, наблюдая за их мучениями безучастным взглядом глаз, цветом схожих на те самые молнии, которые сейчас уничтожали тварей. Наконец, последний гонкл осыпался черным прахом. Волк обернулся человеком и склонился над уже пришедшим в себя, но боявшимся пошевелиться пареньком.
— Ты как? — спросил он юношу.
— Кажется, живой, — дрожащим голосом ответил юный охотник. — А ты маг?
— Нет, — хмыкнул спаситель, сверкнув клыками. — Я громовой волк.
Паренек даже забыл, что только что корчился в невыносимых муках. Резко сев на песке, он с восхищением уставился на своего собеседника.
— Ты Дарий? Я знал, что Ольд не сказочник!
— А он у вас здесь популярен, я смотрю, — произнес громовой волк, неуловимым движением расстегнув фибулу плаща и извлекая клинки.
По лезвиям кинсо пробежали электрические разряды. Прямо к Дарию, в окружении толпы охотников, направлялся крепкий высокий мужчина, от которого буквально веяло опасностью. На миг командир охотников запнулся. Даже он, прошедший высшую модификацию, не смог уловить того мгновения, когда одетый в длинный плащ оборотень оказался в боевой стойке с обнаженными клинками в руках. Парень чуть развел мечи, словно приглашая на бой того, кто осмелится напасть на него первым. И тут у командира по спине толпами побежали мурашки. На запястьях существа, внесенного в список нечисти, красовались метки мастера храма Дилая, тускло сиявшие в полутемном помещении. Сияние меток свидетельствовало о высшем ранге в иерархии храма, исключая Первожреца. Никакой охотник в здравом уме не пойдет против богов, ведь вся их работа была связана с божественными благословениями. Без молитвы Дилаю даже защитный контур работать не станет. Командир соединил кулаки костяшками перед грудью.
— Приветствую, мастер. Мое имя Кинаш. Что привело тебя в гильдию?
Дарий облегченно вздохнул, убирая клинки в ножны и зеркально отразив жест приветствия. Глава гильдии охотников на нечисть оказался умным человеком, умеющим мгновенно и правильно оценивать обстановку.
— Я бы хотел забрать своего друга, Ольда, уважаемый Кинаш.
Командир бросил быстрый взгляд на столпившихся вокруг них любопытных охотников, на ловившего, открыв рот, каждое слово паренька, которому повезло сегодня стать настоящим охотником. Второй раз отбору не подвергают.
— Пройдем в мой кабинет, мастер.
— Я не могу его отпустить, — произнес Кинаш, когда они, покинув полигон, пересекли площадь, зашли в высокое административное здание и, наконец, оказались в кабинете главы, расположенном на третьем этаже.
— Смог запереть — сможешь и выпустить, — холодно ответил громовой волк, отказавшись от предложенного бокала вина.
— Да пойми ты, бегунок он! А сейчас в гильдии действуют законы военного времени. Его военный суд приговорил к рабству, не я! Война идет с темными, каждый толковый охотник на счету, а у него высшая модификация! Да и воин он уже состоявшийся, даже помогал молодых тренировать. Ты сам видел, кого нам присылают! Юнцов, польстившихся на бесплатную модификацию, которую, по приказу императора, сейчас обязаны проводить маги любому желающему. Что из них получается? Многие даже дреколья в руках не держали, не то, что меча. А тут уже практически готовый охотник, только и дел — знания подтянуть. Ну его после общего курса и распределили в элитное подразделение имперских войск. Да любой охотник готов себе руку по локоть откусить за такой шанс, а этот — бежать! Брата, говорит, спасать.
— Ясно, — оборвал бесцельные оправдания Дарий. — Где он сейчас?
— В карцере. Он охотник, значит, содержаться должен в гильдии, пока не заберут.
— Отведи меня к нему.
— Устроишь ему побег? — обеспокоенно спросил командир.
В легендах говорится, что между богами и людьми есть посредники. Существа, принявшие в себя кровь обоих миров; магические звери, способные управлять погодой и растениями, животными и духами. Множество поколений они вставали на пути проклятых, защищая мир от извечной угрозы. Но однажды род полубогов пресекся, и по миру поползла ничем не сдерживаемая скверна. И каково же окажется пятнадцатилетнему парню, когда вдруг в нем проснется древняя сила, и он узнает, что на самом деле никогда не был человеком, его судьба предрешена, а впереди ожидают только битвы с неисчислимыми врагами? И как поступить, если среди них окажется та, что подарила тебе жизнь? При создании обложки использованы темы, предложенные автором.
Я добрался до проклятого артефакта, сумел уничтожить опасный орден и вернуть себе имя. Но все произошло совсем не так, как я надеялся! Мало того, что имя вернулось ко мне не полностью, и оно теперь сокрыто где-то внутри моей энергоструктуры, так я еще и кольцо это проклятое умудрился проглотить! И не стал рабом, как полагалось в таком случае, а заполучил себе серьезную проблему в виде сильнейшего ангела Света, попытавшегося меня там же убить. Хорошо, что мой покровитель вступился и не дал умереть своему вассалу.
Меня втравили в игру, по результатам которой я потерял все. Кого теперь винить? Непознаваемых? Предателя, искренне верившего, что действует мне во благо? Себя? И как быть дальше? Где в Мироздании место, которое я теперь мог бы назвать своим? И как спастись от безумия, медленно подступающего к разуму и грозящего превратить меня в настоящее бедствие?
Меня зовут… Меня называют Игорем. Почему называют? Потому, что истинного имени у меня в данный момент нет, и смогу ли я его вернуть? Как я оказался замурованным в недоступной пещере на Камчатке – это отдельная история. Тот священник меня чуть не достал: похитил истинное имя, заключил в магическую ловушку… и ушел заниматься своими делами! Шли столетия, я медленно терял разум в своей каменной тюрьме, пока не появилась вдруг забавная семейка. Им хотелось жить, а мне хотелось освободиться и вернуть свое истинное имя.
Алисия Фридман — девушка, которая живет под двумя масками. Под первой маской — она прилежная ученица медицинского университета и отшельница, которая держишься ото всех в стороне. Под второй маской скрывается боец, с мучительным прошлым и невероятной силой духа. За пределами университета она — Закон. И если вы избежали правосудия, будьте уверенны, она придёт за вами. На одном из своих «заказов», перед Алисией стоит сложный выбор. Спасти парня, который истекает кровью или сбежать, оставив его умирать.
Моя мечта стать Боевым Некромантом. И не важно, что я девушка с блондинистой шевелюрой! Кто сказал, что женщина не может возиться с трупами и убивать чудищ? Всем, кто так считает, лично надаю тумаков! Но вот почему меня никто не предупредил, что придётся сражаться и со своей семьей, да ещё и с собственными чувствами? Красавчик некромант, ставший невольно моим женихом, или вожделенная свобода? Спасти себя или любимого? Да пошло всё ко Тьме. Я выбираю Академию на выживание! Мой мир не принято считать нормальным.
Резкий поворот не удался и я, запутавшись в собственных ногах, повалилась на компьютерный стол, больно приложившись бедром об угол выше названного предмета мебели. Растирая ушибленное место, окидываю Джаспера непонимающим взглядом. Что он забыл в моей спальне? Щеки залились краской, когда блондин изящно изогнул левую бровь и двусмысленно улыбнулся, стрельнув взглядом на кровать.
В одной далекой-далекой Галактике… нет, не так. В одном далеком-далеком будущем пришлось жить и выживать случайно попавшей туда Наташе Кулешовой. И летит от одного мира к другому капитан Скевос – и уносит его рейдер «Быстрая» Наташу в неизвестность…
Всего лишь одна неугомонная подруга, одна злобная ведьма, всего одно древнее заклинание и… вуаля! Отныне она связана с одним совершенно несносным, высокомерным и чертовски привлекательным брюнетом. Что теперь остается? Только одно: выбраться из этой передряги поскорее, сохранив при этом свою жизнь. Да и сердце тоже. Ведь больно уж завораживающий взгляд у этого темноволосого «Дракулы».
Статьи, блоги и эссе от меня, несравненной (хех) A. Achell, в которых я буду делиться своим опытом касаемо публикации книг, писательства и всякого прочего — в основном любопытного, а может даже и полезного.