Путь на север - [48]

— Ты такой импульсивный! — после чего резко стала серьезной. — Сейчас дойдем до моста, где нам придется разделиться. Мне нужно в Академию, она в верхнем городе. Гильдия охотников на нечисть находится за городской чертой, это прямо, через кварталы нищих, — махнула девушка рукой в сторону уходящей немного вниз залитой помоями дороги. — У них постоянно сбегают разного рода экземпляры, так что штаб построили там, где регулярные побеги нечисти принесут наименьшие разрушения. Бедняков, обитающих в тех районах, все равно никто не считает. Так что иди все время в этом направлении и уткнешься в полигон. Пропустить его практически невозможно. Меня лучше не жди, я переночую в своей комнате в гостинице Академии. До утра меня ректор все равно не примет.

— Спасибо, — чмокнул северянку в щечку благодарный волк и сразу же поморщился от накатившего со стороны девушки вожделения. С магички слетела эмоциональная блокировка.

Расставшись с целительницей, Дарий еще какое-то время следил взглядом за удаляющейся фигуркой в зеленой мантии. О том, что с ней что-то может случиться, парень не волновался. Целитель в некоторых случаях может быть опаснее боевого мага. От боевика хоть знаешь, чего ожидать, а целитель убьет тебя так, что ты и понять не успеешь, от чего умираешь. Но что же с ней делать? Айна явно собирается поехать на север вместе с ним. То, что девушка к нему неровно дышит, было очевидно со дня их первого знакомства. И не сказать, чтобы громовому волку не нравилась златокудрая красавица. Айна — потрясающе красивая девушка с веселым и немного вспыльчивым характером и не раз приковывала к себе задумчивый взгляд громового волка. Но что-то его останавливало, не давая совершить шаг навстречу северянке. Своей интуиции он привык доверять, но как бы не возникло проблем с девушкой в пути.

— Никак знатный господин заблудиться изволил?

Щербатая улыбка заступившего Дарию дорогу мужика светилась доброжелательностью. Одетый в грязное тряпье грабитель плавно раскачивал перед собой довольно дрянным ножом. Позади громового волка нарисовались еще трое, а к первому присоединился крепкий мужик, ростом способный дать фору Ольду.

Конечно, он казался грабителям легкой добычей. Завязанные в хвост волосы свидетельствовали о знатном происхождении, добротный плащ, отсутствие меча на поясе создавали впечатление отправившегося на поиск приключений очередного богатенького идиота. По слухам, таких даже не убивали. Только грабили. Чтоб еще приходили. И что самое любопытное, часто эти глупцы возвращались, причем не раз.

Громовой волк медленно расстегнул фибулу. Плащ соскользнул на руку, открывая взорам преступников его экипировку.

— Радунова отрыжка! — прошипел щербатый, аккуратно убирая нож за пояс. — Ты это… Без обид, приятель. Кто ж знал, что ты охотник?

Бежать никто не пытался. Все знали скорость, с какой способны двигаться сражающиеся наравне с нечистью измененные. Здесь как от злой собаки. Чем быстрее бежишь — тем быстрее догонят и убьют.

— Я не охотник, — холодно посмотрел на них Дарий. Грабители вздрогнули и дружно попятились. Опасностью повеяло от неудачно выбранной жертвы нешуточной.

— Да кем бы ты ни был, — миролюбиво поднял руки бандит. — Давай ты своей дорогой пойдешь, мы своей.

Пару мгновений Дарий сомневался, стоит ли их вот так отпускать. С другой стороны, ему сейчас привлекать к себе внимание совсем не хотелось. Засветится раньше времени — и до Ольда просто не доберется. Тут же со всех щелей налетят представители тайной канцелярии с разнообразными предложениями пройти до кабинета многоуважаемого главы и познакомиться с ним лично. Такие пожелания сам герцог Лефорский высказывал уже неоднократно. Чем заканчиваются подобные встречи парень вполне себе догадывался, потому старательно оттягивал этот «счастливый» момент. Можно Имиссу не спрашивать, и так ясно, что его непременно втянут в войну на стороне Палара. Дарий себе не льстил, опытный глава спецслужб непременно привел бы крайне убедительные доводы, которым он противостоять вряд ли сумел бы. Да и, в конце концов, эти разбойники — забота городской стражи, а не его.

— Хорошо, — после напряженной паузы произнес Дарий, вновь накидывая на себя плащ и застегивая фибулу. От бандитов повеяло несказанным облегчением.

Все же вся эта глупая маскировка сильно мешает. Реши они напасть, не вступая в разговоры, и громовому волку пришлось бы отбиваться врукопашную или молниями. Добраться до ножен, скрытых плащом, он бы не успел. С другой стороны, метание каршей никто не отменял.

— Тогда мы пойдем? — старательно пятясь, спросил щербатый.

— Ты проведешь меня к штабу охотников, остальные свободны, — предложил свой вариант громовой волк.

Айна, конечно, указала ему направление, вот только застроенные форменным лабиринтом трущобы вынуждали петлять в поисках наиболее оптимального пути. Появление проводника из местных должно значительно ускорить продвижение.

— Но ведь… — бандит не на шутку испугался. Ему было жутко от одного взгляда в эти холодные глаза странного цвета. Как только они не почувствовали сразу, что об такую добычу не только зубы сломать можно, но и шею? А ведь раньше он на свое чутье не жаловался, всегда угадывал опасность.