— Понятно, — кивнула Сигни, — вот только ты ж принцессе ничего не сделала, ты с ней даже не говорила!
Я поникла головой:
— Я это знаю, ты — тоже, а этот мерзавец…
Сигни задумалась, затем медленно начала:
— Знаешь, Лин, а ведь ты не права. Целители сказали мне, что у него были подготовлены ингредиенты для ритуала, позволяющего изменить внешность и ауру и куча не наполненных силой амулетов. Для всего этого ему нужна была сила, которую он и намеревался получить от нас. Не было бы нас, нашлись бы другие жертвы, вот только у тебя оказались острые зубки!
— Скажи, Лин, — задумчиво произнес Дойл, — а ты знала, что он за тобой охотится?
— Нет, я не думала, что он решит мстить, а не бежать, — развела руками я, — хотя я и чувствовала что-то странное, как будто за мной кто-то наблюдал…
Дойл вздохнул и взъерошил волосы, его лицо выглядело виноватым:
— Знаешь, когда я понял, что вы исчезли… Я думал, что сойду с ума, я… развлекался, а этот урод мучил вас! Простите меня, девочки!
— Лин, ну хоть ты скажи ему! — воскликнула подруга. — Я уже устала твердить, что его присутствие не помешало бы нас похитить! Мы ведь не по темным подворотням шлялись, а сидели в трактире, среди людей! Да причем не в какой-нибудь паршивой забегаловке, а в одном из лучших заведений Торнара!
— Она права, Дойл, — посмотрела я на друга, — тебя бы точно также опоили, а могли и вообще убить. Насчет нас-то исполнители думали, что похищают для продажи в качестве… — я замялась.
— Наложниц? Тут уже кое-что выяснилось, — понимающе кивнула Сигни.
— Вот! А ты, уж прости, на наложницу никак не тянешь, — попыталась я неловкой шуткой сгладить возникшее напряжение, — так что в лучшем случае тебя бы стукнули по голове и оттащили куда-нибудь. Пока бы ты пришел в себя… Я бы уже точно умереть успела! А так… Когда ты понял, что дело нечисто?
— Утром. Ты всегда встаешь рано, так что когда не объявилась через несколько часов после рассвета, я забеспокоился и потребовал от хозяина открыть дверь вашей комнаты. И мы сразу поняли, что вы не ночевали там. Я побежал в городской магистрат, однако как только те услышали, что речь идет о студентках Академии, то посоветовали мне идти сюда.
— А сюда — это куда? — поинтересовалась я, — где мы вообще находимся?
— Это городская цитадель, здесь живет военный комендант города, офицеры гарнизона, и военные склады тут же находятся. У городской стражи тут штаб, так что здесь работают дознаватели и маги. Ну и еще есть лазарет, в котором мы сейчас, да апартаменты для особо важных гостей, там сейчас принц остановился, — пояснил Дойл, — ну вот, значит, пришел я сюда, рассказал все как есть. Меня к самому главному дознавателю привели, так тот как узнал, из-за чего я пришел — побелел весь и за сердце схватился. Оказалось, что патруль обнаружил тела двух мужиков, убитых магией Смерти, а с ними рядом — два Знака Академии! Кстати, а как Оровен их с вас снять-то ухитрился?
Мы с Сигни переглянулись и синхронно пожали плечами, а Дойл продолжил:
— В общем, тут у них есть маг, что может идти по следу магии. Я про таких и не слышал никогда! Так что собрали мы группу и пошли по следу. А когда дошли до пещер… Вот тут-то маг руками и развел: мол, слишком много пещер, переходов, лазов. Я уж отчаялся совсем, а потом что-то странное случилось.
Он почесал в затылке, и продолжил:
— В общем, мне показалось, что у меня перед глазами как яркий огонек стоит и ведет меня за собой. И будто ты, Лин, зовешь меня! Меня спервоначалу-то на смех подняли: мол, выдумываю. Да только у них все равно не было идей, куда идти, вот и последовали за мной. А когда вас нашли… Ух, как патрульные ругались! Кстати, а что ты с этим козлом сделала-то? Маги так и не поняли ничего: вроде и живой…
— Как живой? — я подскочила на кровати. — Не может быть!
— Ну-ка ложись! — грозно прикрикнула на меня Сигни. — Чего взвилась? Выслушай сначала!
— Лин, я ж сказал: вроде живой. Он дышал, но и только: не слышал, не видел ничего, и ни на что не реагировал. Его оттащили к магу, обладающему Духом, но тот сказал, что это не магия Духа была! И что разума и души в этом теле не осталось… А когда принц приехал да все узнал, Оровену голову отрубили, а потом еще и сожгли тело. Вот только убила его все равно ты, а как — непонятно!
Я пожала плечами:
— Если бы я знала! Просто… Меня переполняла такая ненависть к нему, что я метнула ее словно оружие, и вот так получилось!
— А Огонь? — Сигни требовательно взглянула на меня. — Ты не говорила, что у тебя Огонь есть!
— А это был твой Огонь. Когда мы с магистром Гарродом танцевали на балу, он сказал, что я со временем смогу усиливать магию остальных членов шестерки, вот я и…
— Спасла нас, — улыбнулась мне подруга, — я б уж точно ничего сделать не смогла.
Я улыбнулась и сжала ее руку. Некоторое время мы сидели молча, наслаждаясь покоем, потом я встрепенулась:
— А дальше что было-то?
— Дальше, — Дойл пожал плечами, — мы вас вытащили оттуда, целители залечили ваши раны. Сигни-то не сильно пострадала, а вот ты… И крови много потеряла, и все лицо разбитое, на животе синяки… А ожоги так вообще ужас… — его передернуло.
