Путь к звёздам - [90]

— С чего бы вдруг настоящей Саше Тёрнер приходить сюда за мной?! Назовите хоть одну причину!

— Уж точно не для того, чтобы мы тут все вместе сдохли! А это точно произойдёт, если мы потеряем ещё хотя бы минуту!

В голосе Сая наверху были слышны ощутимые колебания.

— Как мне понять, что это ты?! — неуверенно спросил он.

— В Алкантаре, в 2120-ом, ты спросил, буду ли я ждать, если ты наконец поставишь точку в борьбе со своими демонами! А ещё рассказал мне о тантрическом сексе! Надеюсь, этого достаточно?! Или пересказать при моих товарищах подробно, что мы делали в постели?!

Тягостное молчание тянулось секунд десять. За это время Коэн и Дипвелл успели обменяться жестами и кивками, в результате которых израильтянин приготовился метнуть наверх светошумовую гранату. «Не вздумайте!» — одними губами прошептала Саша, гневно выпучив на космопехов глаза.

— Ладно. Поднимайся, — наконец молвил сдавшийся Сай.

Они застали его хлопочущим над молодой девушкой с простреленным горлом, которая подёргивалась в конвульсиях и булькала, силясь вдохнуть. Пол вокруг был заляпан кровью и завален отстрелянными гильзами.

— Это всё-таки ты, — изумлённо прошептал он, когда Саша показалась на ступенях. — Я до последнего не верил. Но как?..

— Всё потом! — решительно пресекла объяснения Тёрнер. — Мы должны убираться, живо!

— Хорошо. Я понесу Эмили. А ты — возьми этот контейнер. Будь с ним очень осторожна.

— Дипвелл, контейнер! — рявкнул Коэн.

— Нет-нет, всё в порядке, я взяла его! — сказала Саша, поспешно хватаясь за ручку контейнера, оказавшегося неожиданно тяжелым.

— Доктор Тёрнер, живо наденьте шлем обратно! — прорычал Адам, буквально силой водружая конструкцию ей на голову.

— Там внизу ещё один мой человек. Раненый, — сказал Сай.

— Он мёртв! — сердито прервал его Коэн.

— Мы должны забрать его тело. Он не хотел бы остаться тут навсегда.

— Мы не нанимались таскать трупы! — грубовато из-за волнения ответил Коэн.

— Всё в порядке, я возьму тело, сэр, — заверил Дипвелл.

— Ну ладно! А теперь, все — к точке эвакуации, живо!

Когда они вновь показались на улице, солнце уже практически опустилось за горизонт. Стояла подозрительная тишина, разительно контрастировавшая с грохотом боя, который бушевал тут всего минуту назад. Чадских нацгвардейцев, чьи машины догорали невдалеке, нигде не было видно.

Коэн с оружием наперевес бежал первым. За ним ковылял Сай с окровавленной Эмили на руках, которая тянулась к нему испачканными в крови дрожащими ладонями. Рука об руку с ним шла нервно оглядывающаяся Саша, неся в правой руке увесистый контейнер, о содержимом которого пока не догадывалась. Замыкал процессию Дипвелл, перекинувший через плечо тело Анатолия.

— Мы погружаемся! — предупредил Коэн, приближаясь к «Райно». — Зенади, Ортега — прикройте нас!.. Ч-чёрт!!!

Всё произошло практически мгновенно. Слишком быстро, чтобы к этому можно было приготовиться. Ракета, прилетевшая с небес, взорвалась примерно в пяти метрах над их головами, активировавшись при касании о магнитный щит. Град осколков обрушился на дроны, которые генерировали эту защиту, и уничтожил по крайней мере некоторых из них, деактивировав магнитное поле. В этот раз Дипвелла не было рядом, чтобы толкнуть Сашу на землю. Но она среагировала сама — чуть ли не рефлекторно упала на землю, подгребая под себя ценный контейнер, и закрыла голову руками. Возможно это спасло ей жизнь.

Вторая ракета, которую уже не способен был остановить магнитный щит, врезалась в землю примерно в пяти-шести метрах от «Райно», промахнувшись лишь из-за цели-ловушки, автоматически выпущенной вездеходом. Сила взрыва едва не перевернула вездеход, который устоял лишь благодаря своему весу и ширине. Бронированному корпусу машины изрядно досталось от взрывной волны и осколков, но он, по крайней мере, защитил от них людей. Всех, за исключением одного космопеха, который оказался в неудачной позиции и принял на себя все поражающие факторы взрыва.

Третья ракета угодила аккурат в крышу постройки, которую они покинули, и разнесла её практически до основания. Обломки, большие и маленькие, посыпались во все стороны на пару десятков метров вокруг, словно камни в момент извержения вулкана.

Со своего ракурса Саша не могла оценить всех этих деталей. Для неё существовала лишь непроницаемая пелена поднятой взрывами пыли и град падающих вокруг обломков. Что-то тяжелое шмякнулось о её шлем в районе затылка. Голова заходила ходуном, а в ушах раздался неприятный звон, приглушивший большую часть других звуков.

— Это «Нагиб»! — услышала она, словно из глубокого колодца, приглушенный крик Коэна. — Быстрее эвакуируемся, пока он не зашел на второй круг!

Усилием воли она приказала себе схватить контейнер и подняться. Её шлем автоматически переключился в режим тепловизора, в котором можно было различить хоть что-то в поднявшемся из-за взрывов пылевом облаке. Реальность приобрела сюрреалистические очертания, состоящие из танцующих пятен тепла. Ориентируясь на крупнейшее из этих пятен и грохот пушки, из которой «Райно» пытался поразить атаковавшую их воздушную цель, Саша, пошатываясь, поковыляла к их транспорту.