Путь к звёздам - [89]

— Мангуст 1–1, говорит Сокол, — вышел на связь пилот SR-115. — Я зашел на траекторию огня. Готов к залпу из ЭМИ-пушки, чтобы избавить вас от этого вертолёта.

— Подтверждаю, Сокол. Делайте это! — согласился Коэн.

Электромагнитный импульс был похож на молнию, внезапно ударившую прямо из чистого неба. Глаза Саши расширились от созерцания эпической кончины утратившего управление вертолёта. Его винт неожиданно перестал вращаться. Без каких-либо судорожных конвульсий, которые произвёл бы в такой ситуации пилотируемый вертолёт, он рухнул в песок, словно кусок металлолома. Чадские нацгвардейцы, практически прекратив огонь, уставились на него в изумлении.

— HQ, это Мангуст 1–1. Там слишком много солдат противника. Прошу разрешения на применение бортового вооружения «Райно» для расчистки зоны высадки, — продолжил вещать Коэн.

— Мангуст-1-1, разрешение дано. Постарайтесь минимизировать летальность.

— Принято. Мы их только спугнём.

Автоматическое орудие «Райно» в тот же миг активировалось и хищно навелось на скопление машин, на которых приехали нацгвардейцы. В следующие пару-тройку секунд несколько сотен снарядов изрешетили грузовик и два джипа, мгновенно спровоцировав взрыв топлива в их баках. Куски искорёженного металла полетели во все стороны, словно конфетти из хлопушки. Нескольких нацгвардейцев, которым не посчастливилось оказаться ближе всего к эпицентрам взрывов, отбросило в сторону, как тряпичных кукол. Остальные, ошеломленные обрушившейся на них превосходящей огневой мощью, прекратили огонь и стремглав разбежались кто куда.

— Бегите, мальчики, — удовлетворённо пропел Коэн, следя за их бегством. — Так для всех будет лучше.

«Райно» приземлился примерно в 20 метрах от постройки, между ней и горящими остовами автомобилей. Из открывшейся двери первыми вылетели шесть малых боевых дрона D-12 «Оса». Четыре из них окружили десантную машину квадратом, словно почётный караул, и активировали магнитный щит. Двое других — принялись носиться вокруг широкими кругами, выискивая представляющие опасность цели.

— Теперь наш черёд! Вперёд!

Не волноваться в этот момент было невозможно. Саша крепко сжала зубы и кулаки, чтобы унять дрожь. Её проходящее через фильтры шлема дыхание, отдающееся громким эхом в ушах, казалось таким частым и тяжелым, словно она пытается родить двойню, находясь в акваланге.

Окружающий мир совсем не был похож на то, что она привыкла видеть в последние годы. В ушах звучала какофония оперативных переговоров, а дополненная реальность снабжала её таким количеством динамичной информации, что её суть невозможно было уловить. Впереди и сзади грузно передвигались фигуры в скафандрах и шлемах, похожие на роботов. Так же точно выглядела сейчас со стороны и она сама. Из-за такой экипировки и красного оттенка песка, который он приобрёл на закате, Саше казалось, что она вновь оказалась на Марсе. Только вот на настоящем Марсе никто, кроме пылевых бурь, не пытался её убить.

— Зенади, Ортега — обеспечить безопасность зоны высадки! — на ходу раздавал распоряжения Коэн, который чувствовал себя в этой обстановке как рыба в воде. — Дипвелл, Тёрнер — вы идёте со мной!

Вдали раздалось эхо громкого выстрела. Раньше, чем Саша успела бы среагировать сама, Дипвелл решительным толчком бросил её на землю и присел рядом, прикрывая своим телом. Не поняв толком, что происходит, Тёрнер увидела, как «Райно» поливает из своего орудия гряду скал невдалеке, а две «Осы» устремляются туда форсированным ходом, намереваясь доделать всё остальное.

— Всё в порядке, — донёсся до неё успокаивающий голос Коэна. — Снайпер решил попытать удачу! Но магнитный щит нас прикрыл! Давайте вперёд, живо!

На первом этаже, у самого входа в постройку, они увидели прислонившегося к стене мужчину славянской внешности. Его глаза были закрыты, а на теле виднелись не меньше трёх пулевых ранений, два из которых были свежими и кровоточили. Нейрооптика и сенсоры, встроенные в их шлемы, определили, что сердце мужчины уже не бьётся. Для полной уверенности, Арни проверил наличие у него пульса вручную и отрицательно покачал головой.

— Мангуст-1, в ваш район направляются многочисленные силы противника, — предупредила их «Афина». — Завершайте эвакуацию как можно скорее.

— Вас понял, HQ, — подтвердил Коэн, и подбодрил их с Арни: — Ну же, ребята!

Подскочив к лестнице, Саша сняла шлем, несмотря на гневные предостерегающие взгляды Дипвелла и Коэна, и закричала:

— Сай! Ты слышишь меня?!

— Саша?! — раздался сверху недоверчивый и изумленный голос.

— Я сейчас поднимусь наверх! Не стреляй!

Тёрнер рванулась было по ступеням, не дожидаясь ответа, но Дипвелл железной хваткой вцепился в неё и оттащил назад. В тот же миг сверху раздался предупредительный выстрел в то самое место, где Саша должна была показаться в поле зрения сидящих наверху людей.

— Очередной ваш трюк, да?! Думаете, дамся вам живым?! — прокричал наверху Сай.

— Да успокойся ты, чёрт возьми! — раздраженно проорала в ответ Саша, которую Арни теперь предупредительно держал, преграждая ей путь наверх. — У нас нет на это времени! Ты что, не видел, как мы только что высадились?!