Путь к здоровью, силе и долгой жизни - [4]

Русским людям, обитавшим на большом пространстве на рубеже Европы и Азии, приходилось сталкиваться и мериться своими силами С разными врагами. Сражения эти в то отдаленное время проходили врукопашную. Пешая рать пролагала себе дорогу топором, молотом, бердышом, копьем, руками. Поэтому и борьба и кулачный бой приучали молодежь к неустрашимости. В борьбе проявлялась удаль молодой и сильной натуры. Это были состязания силы, выносливости, ловкости и бесстрашия, молодецкая потеха, размах здоровой русской удали.

Борьба рождала сильных людей, богатырей и оставляла в народной памяти, преданиях, сказаниях, песнях, былинах образы действительных или мифических героев. "Юный славянин, — говорится в летописи про Яна Усмовшеца, — удави печенезина в руках до смерти".

Древние летописи, относящиеся еще к X–XI векам, неоднократно упоминают о борьбе и кулачных боях. В одной из них рассказывается об эпизоде, относящемся к началу XIII века, когда киевский князь Мстислав IV со своими союзниками воевал против князя Юрия Всеволодовича. Обращаясь к новгородским и смоленским отрядам, он спрашивал: "Бить неприятеля на конях или пешими?" Новгородцы с бодростью ответствовали: "Мы не хотим на конях, но по примеру предков наших пеши и на кулачках биться".

Кулачные поединки даже в XVI веке допускались юридическими законами на Руси и были отменены только в 1556 году.

Народные кулачные бои продолжали существовать до начала XX Века.

В XVI веке устраивались в московском Кремле встречи борцов, обладавших исключительной физической силой и опытом. Борьба в то время считалась "потешным и мужицким делом".

Сила и удаль русских людей проявлялись и в борьбе с разъяренными медведями. Борцы-медвежатники — явление необычное в то время ни для одного зарубежного государства. Чтобы разъярить медведя, борец пускал сначала в ход дубину, рогатину, а когда зверь кидался на него, он схватывался с ним и закалывал его ножом.

Такие схватки устраивались публично, и на них присутствовали не только толпы народа, но часто и царь со своей свитой. Не всегда поединок человека со зверем оканчивался благополучно для смельчака. В дворцовых записях XVI и XVII веков встречаются указания на то, что медведь того или иного бойца "драл".

Борьба и кулачные бои рождали смелых, сильных, инициативных людей. Попытку представить кулачные бои как проявление варварства в прошлом русского народа нельзя считать правильной. Бои имели свои законы и правила и отличались поистине рыцарским характером. "Лежачего не бьют", — таково было правило, рожденное безымянными законодателями кулачного боя в глубокой древности. Запрещалось увечить людей, не допускались в бой пьяные, строго карались те, кто во время боя брал в кулак свинец, камень и другие предметы.

Вот что писал сенатор В. А. Инсаров, изучавший кулачные бои: "Прежние бои чрезвычайно развивали человека. У хорошего бойца ловкость развивалась в изумительной степени и не только становилась наравне с силой, но даже превосходила ее. Ловкий человек не будет бояться сильного, сильный должен остерегаться ловкого… бои были самородной, натуральной гимнастикой для народа… Во время моего детства и юношества я не знаю ни одного случая, чтобы во время боев произошло какое-нибудь несчастье, например изувечили бы человека, крепко зашибли и т. п. Когда бой оканчивался, все расходились по домам весело, дружески, как и сходились".

М. Ю. Лермонтов с исключительной правдивостью описывает кулачный бой между опричником и купцом Калашниковым. Последнему отрубили голову не за то, что он убил в бою опричника, а за то, что сделал это он с определенным намерением, ради мести.

В литературе мы встречаем имена и описания русских силачей, участников кулачных боев. Историк старой Москвы М. И. Пыляев пишет, что в конце XVIII века в Москве славился половой из певческого трактира ярославец по имени Герасим. Это был небольшого роста человек, плечистый, с длинными мускулистыми руками и огромными кулаками. Этого феноменального атлета, пишет Пыляев, где-то отыскала Е. Р. Дашкова и рекомендовала чесменскому герою А. Орлову.

Такими же феноменальными по силе людьми в 30-х годах прошлого столетия, по свидетельству Инсарова, были пензенцы: надсмотрщик гражданской палаты Шаров и бухгалтер казначейства Антонов. В середине XIX века славились в Тамбове своей силой четверо знаменитых бойцов: Казанский, Макаровский, Никольский и Растошинский — местные семинаристы. Натиска их в кулачном бою не выдерживала сотня противников.

Одного подобного богатыря из Тулы описал известный русский путешественник первой трети XIX века А. Глаголев. "Не могу умолчать, — писал он, — об одном из таких богатырей, которому за необыкновенную его силу дано прозвище Родимого. Не ожидайте от него ни ловкости римских бойцов, ни искусства английских боксеров — это просто огромная движущая махина… Когда же он вступает в дело, то самые ловкие бойцы валятся вокруг его".

Кроме борьбы и кулачных боев, начиная с XV века — времени основания Московского государства, наши предки увлекались еще ходьбой и бегом на лыжах, верховой ездой, играми.