Путь к Небу - [27]

Достав из-под камня заготовленный холст, Дракон закрепил его на скале.

– Все как в прошлый раз, – пояснил он, снова обернувшись ко мне. – Готов, мой ученик?

– Готов, – кивнул я, отступая на площадку для тренировки и принимая «стойку ожидания».

– Замечательно, – улегся на излюбленное место непись. – Тогда… – он выдержал паузу. – Ката Оеката-но-исан – хаджимэ! 

15. Беседа о Пустоте

Дракон говорил, что в ходе «медитации в движении» — практики Оеката-но-исан — системные навыки станут открываться от простого к более сложному, из-за чего я предположил, что второе такого рода умение — та самая Маскировка — потребует от меня больше времени и усилий, чем ушло в первый раз. Что касается усилий — к этому я был готов, а вот время… В «яйцо» меня впустили около четырех часов дня, сдать капсулу я был обязан не позднее половины восьмого. Всего получалось три с половиной часа игры. Не густо.

Скорее всего, в случае просрочки принудительно выдернуть меня из виртуальности никто бы не сумел — вышло бы как в Баку, свое я так или иначе доиграл бы – но после такого фортеля к капсулам мне уже на пушечный выстрел не дадут приблизиться – и плакали тогда пресловутые Верхние Лихоборы. Можно, конечно, будет попробовать поискать другой клуб – но что, если они обмениваются информацией о клиентах? Официально это запрещено – но мало ли? И как тогда быть?

Подумать обо всем этом мне, конечно, следовало бы заранее, до того, как входить в игру — но очень уж я спешил расспросить Учителя насчет нужного мне навыка. После тоже как-то сразу не сообразил, затем на флажок отвлекся, а, получив команду «Хаджимэ!», отступать уже было поздно. Оставалось лишь упорно работать на площадке — но мысль о глупом просчете, раз придя в голову, засела там намертво, мешая сосредоточиться на ката. В борьбе с ней — с переменным успехом – я без толку потерял почти час, но зато, когда вытеснил наконец из сознания, забив усталостью и болью в мышцах, никаких иных посторонних помыслов там уже не осталось. В результате, следующие два часа пролетели для меня, как единый миг, и даже вспышка системного сообщения – свидетельство достигнутого успеха — не заставила меня отвлечься и остановиться — потребовалось громоподобное «Ямэ!», обрушенное на меня неписем вкупе с тучей черного дыма.

Усвоен системный навык: Маскировка

Опыт: + 125 (25 х 5)

На особый бонус — как было в прошлый раз -- система нынче не расщедрилась, но, по крайней мере, я наконец вылез из «минуса» в плане Опыта.

Сдержанно похвалив за сосредоточенность и самоотдачу, но пожурив за излишнюю отрешенность («Сознание, запертое внутри и не видящее ничего вокруг, столь же ущербно и уязвимо, как и бесконтрольно блуждающее – что, если бы во время отработки ката тебя атаковал враг?»), Дракон напоил меня бесподобным чаем собственного приготовления и отпустил восвояси.

До срока освобождения капсулы оставалось еще почти пятнадцать минут – оплаченных минут! – и, решив не терять их понапрасну, едва вынырнув из игры, я вошел в нее снова – уже на пороге лавки Такаяма-сана.

– Рад вас приветствовать, Мастер, – почтительно выбравшись навстречу из-за прилавка, поклонился торговец, стоило мне шагнуть внутрь. – Чем могу служить? Не надумали уступить поврежденный Почтовый контейнер? Мне как раз удалось найти того, кто возьмется его починить. Это мой старинный друг, за работу он возьмет с меня меньше, чем обошлось бы на стороне, так что могу повысить свое предложение вам до девятисот золотых! Поверьте, за негодный Предмет, даже класса Редкий, это более чем щедрая цена!

– Прошу меня простить, но контейнер не продается, – покачал я головой. – Пока не продается, – уточнил тут же, давая лавочнику тень надежды. – Но если у вас найдется то, что мне нужно…

– Уверен, что найдется! – незамедлительно оживился поникший было Такаяма-сан. – О какого рода товаре речь, Мастер?

– У вас есть свитки с навыками?

– О, разумеется, и во множестве! Большинство, правда, идет в комплекте с тем или иным Предметом, но их можно приобрести и отдельно – с самой скромной доплатой… Что именно вас интересует, Мастер?

– Навык исцеления больного.

– Простите, Мастер… – слегка нахмурился лавочник. – Я не ослышался, вы сказали «больного»? Не «раненого»?

– Не ослышались, именно «больного», – ответил я, уже догадываясь, что за этим последует.

– К своему великому стыду, никогда не слышал о таком навыке, – виновато развел руками торговец. – Должно быть, он чрезвычайно редкий… Нижайше прошу меня извинить, Мастер, но вот именно такого свитка в моей лавке нет и никогда не было… – попятившись, короткими шажками он отступил за прилавок, словно надеясь укрыться за ним от нежданного позора.

– Тогда, возможно, у вас сыщется чистый свиток, в который владелец может вписать, что угодно? – и не думал сдаваться я. – О таких вы, надеюсь, слышали?

– Слышал, и даже неоднократно держал в руках, – в новом порыве энтузиазма поднял голову Такаяма-сан. – Сейчас у меня в продаже подобных нет, но я охотно закажу его для вас. Обучающий свиток – так правильно называется этот Предмет. Вот только… – он вдруг снова осекся.

– Что «только»? – вздрогнул я.