Путь Чести (Третья жизнь Архимага) - [4]
– В ссылку? Далеко?
– Так откуда же мне знать? Я человек маленький, – с крестьянской простотой ответил парень. – Что скажут – делаю. А куда не надо не лезу.
Хм… Не знаю почему, но мне показалось, что Вторак лукавит. Изображает из себя большего простачка, чем есть на самом деле. Нет, так-то видно, что он на самом деле когда-то был обычным деревенским парнем. Но вот тот факт, что он добровольно подставил голову по удар бойца ранга Богатырь… Да ещё и несколько раз. Ну вот не вяжется это всё с простоватым говором и якобы недалёким умом. Хотя, возможно, я и не прав. И сужу по критериям своего родного мира. А здесь, на Руси, люди сами по себе проще. Не испорчены телевидением и интернетом. Да и смысл этому воину притворяться? Особенно передо мной. Разве что он перед всеми «Ваньку валяет» и старается выглядеть глупее, чем есть на самом деле. Совсем как я…
– Боярич, – отвлек меня от размышлений Вторуша, – а правда что ты на мечах третьерангового воя победил?
– Выходит что правда, – пожал я плечами, о чём тут же пожалел из-за неожиданной вспышки боли. Чёрт! Да как же мне это надоело! Только-только от последствий одного ранения избавился, как тут же получил другое. А местные врачи похоже вообще мышей не ловят! Надо дождаться, когда мой сосед по палате заснет и использовать «Среднее исцеление». Судя по всему – проходимости энергоканалов теперь легко хватит для заклинания и без обращения к Живе. Соответственно и боли во время лечения не будет.
– Боярич, – снова позвал меня Вторак. – А можно спросить?
Я повернул голову и удивленно посмотрел на воина. Дело в том, что его тон стал каким-то неуверенным. Если не сказать – извиняющимся. И этот факт настораживал.
– Спрашивай, – кивнул я.
– А как ты решился на этот бой выйти? И как победить смог? В роду говорили, что противник твой очень хорош с мечом. Да ещё и третьего ранга…
Вот, опять! В этом вопросе было слишком много восторженного любопытства, совсем не свойственного суровому воину. Разве что…
– Вторак, а сколько тебе лет? – спросил я.
– Осьмнадцать будет скоро, – гордо ответил он.
Так вот в чем дело! Он просто пацан ещё. Отсюда и вопросы такие. И наивность его не наигранная. И этим надо пользоваться!
В данный момент судьба моя висит на волоске. Иван Васильевич выбыл из игры на неопределенный срок. Считал себя самым умным, хотел как можно больше власти. Но брат его обыграл. Причем, судя по всему, в легкую. А больше у меня заступников в роду Дёминых нет. Боярину Михаилу Маркус как кость в горле. А значит, пора брать дело в свои руки. Тем более, что терять мне по сути нечего. Следующий ход Михаила Васильевича может стать для меня фатальным. А из союзников у меня лишь девчонка Василиса, да Егор. И вот такой боец как Вторуша может очень пригодиться. Особенно если учесть, что он из Младшей, по сути моей, ветви рода.
Только прежде чем начинать нужный мне разговор, надо кое-что сделать…
Я перешел на магическое зрение, и оглядел палату. Ага, так и есть. Куча всевозможных плетений на стенах. Среди которых, помимо диагностических, могут быть и подслушивающие.
Сосредоточившись, создал структуру заклинания и влил в неё нужное количество маны, благо энергоканалы теперь позволяют. Активация, и нас с Вторушей накрыл «Малый полог тишины». Вот теперь можно и поговорить.
– Тебе правду сказать, воин? – задал я вопрос самым серьёзным тоном, на который способен.
– Эмм… – на мгновение задумался Вторак, растерявшись. Но потом всё же кивнул. – Конечно правду, боярич.
– Не сам я решился на этот бой выйти, – подпустив в голос скорби, заговорил я. – На смерть меня отправили. Причем уже не в первый раз. Не нужен я роду!
– Как так?! – ахнул Вторуша.
– А вот так, воин. Боярич Каганов, уж не знаю за что он меня невзлюбил, бросил мне вызов на рукопашный поединок. Унизить хотел. Но я, несмотря ни на что, победил. Пусть и номинально, но выиграл! И этим так оскорбил их род, что они пошли к княгине жаловаться. А боярин Михаил вместо того, чтобы заступиться за родовича своего, отправил меня на смерть. А если бы я не согласился, то обещал из рода выгнать. Вот ты говоришь, что Иван Васильевич власть хотел к рукам прибрать… Но кто тебе об этом сказал?
– Боярский сын Шестов, – без промедления ответил парень. – Командует он нами.
– А ему кто сказал?
– Ну так, наверное, боярин. Михаил Васильевич то бишь.
– Ага, – с умным видом кивнул я. – А теперь ответь, сколько у Иван Васильевича бойцов было, когда он шел власть забирать?
Вот тут я немного рисковал. Если Вторак сейчас скажет, что пару десятков, то придется как-то выкручиваться. Но мне кажется – вряд ли. Я успел немного узнать боярина Ивана. Он не кичился своим рангом, но в своих силах был уверен полностью. Да и не стал бы он бойню в роду устраивать. А вот Михаил вполне мог.
– Один, – не понимая к чему я веду, ответил Вторуша. И добавил: – Помощник его.
– Вот! – торжественно произнёс я. – Что и требовалось доказать!
– Не понимаю я тебя, боярич, – растерянно произнес парень.
– Вот скажи мне, Вторак – если бы ты шёл власть захватывать, то взял бы с собой воинов?
– Так Ивану Васильевичу они и не к чему. Он же Богатырь.
Странная штука жизнь… Ещё вчера он был Архимагом в мире без магии, а сегодня презираемый всеми подросток в мире магическом. Раньше он был отлично подготовлен и уверен в собственных силах, а теперь откровенно слаб и неумел. Но осталась память о былом могуществе. Память о том, как оно достигалось. А значит – не всё потеряно. Главное не сдаваться!
С давних времен на Земле открываются порталы в другие миры, из которых приходят гости. Гости самые разные: агрессивные и миролюбивые, обладающие многими знаниями или вовсе не способные к общению. Объединяет их магический дар и невозможность вернуться назад. Владимир Северский – молодой архимаг и сотрудник Организации, которая занимается отслеживанием попаданцев. Он – Привратник, тот, кто первым встречает гостей и должен быть готов ко всему. Его оружие – пуля и магия, за плечами пять лет обучения, а впереди интересная и очень необычная карьера. Но на первом же задании всё пошло не так.
Бывший спецназовец из России, вынужденный бежать из своей страны. Бывший граф из уничтоженного рода, вынужденный стать храмовым воином бога справедливости. Родившись в разных мирах, они оба являются настоящими бойцами, посвятившими свою жизнь войне. И именно таких бойцов решил нанять себе на службу жаждущий власти герцог. С помощью ритуала Призыва он выдергивает их из своих миров, собираясь сделать предложение, от которого не отказываются. Но переговоры о найме сорвались и обернулись кровавой бойней. Герцог мертв, а двоим призванным предстоит выжить и устроиться в новом мире.
Жизнь Максима Ивлева в мире меча и магии скучна и однообразна? Ничего подобного. Испытания сыплются на призванного со всех сторон! Единый пытается его уничтожить любым способом. Один из ушедших богов требует, чтобы Максим выполнил свое предназначение. Император Ерении и вовсе решил его женить, не спросив согласия. Ученики в свою очередь втравили в неприятности, которые вылились в самую настоящую войну с несколькими влиятельными аристократическими родами. А вдобавок ко всему на голову свалилось наследство в виде проблемного графства, в котором еще нужно захватить власть и навести порядок. Сможет ли призванный со всем разобраться и наконец-то зажить спокойно? Не факт, но он будет стараться…
Тайно от петербуржцев действуют неведомые силы, не поддающиеся стандартным объяснениям. Обычная девушка, живущая самой обычной жизнью, сталкивается с отвратительными чудовищами, слитыми с большинством людей в уродливом невидимом симбиозе. Ее затягивает в древнее противостояние между силами света и тьмы. Над миром нависает смертельная угроза, баланс между добром и злом нарушен. Грядет страшная война. Жуткие чудовища, скрывающиеся среди нас, вырвутся на свободу, и только белым инфлурам под силу их остановить.
Мир будущего жесток и опасен, его населяют кровожадные монстры, некогда расплодившиеся по Земле. Человечеству удалось выжить лишь в закрытых городах, защищенных от внешнего мира массивными стенами. Горизонт — один из таких городов. Им правят мафиозные группировки, именующие себя клубами. И когда между этими клубами разгорается вражда, она неизбежно скажется на многих жизнях, одни обрывая, а другие изменяя навсегда.
Отдаленное будущее…Добро пожаловать В АД!Здесь богатые и знаменитые живут за неприступными стенами таинственного Города, — а остальные выживают на собственный страх и риск. Здесь ЖЕНЩИНЕ приходится быть ЕЩЕ СИЛЬНЕЕ, СМЕЛЕЕ и БЕЗЖАЛОСТНЕЕ МУЖЧИН! Здесь наемница Пэрриш Плессис заключает опасный договор с одним из «королей» мафии, связанным с убийством знаменитой телезвезды Города.Она еще не знает, КАКИМИ будут иные из условий этого ДОГОВОРА. Зато она знает, что за стенами выживают лишь те, кто не боится УБИВАТЬ…
Рассказ изначально писался к миру Дмитрия Глуховского «Метро 2033». Мир будущего. 20 лет после ядерной катастрофы. Выжившие люди живут в глубоких бункерах и метро. По поверхности, зараженной радиацией, бродят самые разнообразные мутанты. Автор представляет свою версию появления быстрых мутаций у животных. Данная версия рассказа отвязана от мира «Метро» и является самостоятельным произведением.
Это — игрушечный боевик. Попытка понять и описать то, что чувствуют и как живут те фигурки на наших мониторах, с которыми мы играем в «стрелялки»… Мы привыкли делить мир на своих разведчиков и чужих шпионов. А если они все свои?
Нечасто корифей американской фантастики Роберт Хайнлайн заглядывал на территорию смежных жанров — и тем ценнее редкие фэнтези-эксперименты, собранные в данном томе: повесть «Магия, инкорпорейтед» и роман «Дорога Доблести». В самом начале своей писательской карьеры Хайнлайн показал нам мир, вся экономика которого основана на промышленной магии, а через двадцать с лишним лет пригласил заглянуть в «такое местечко, где нет ни смога, ни проблем с парковкой, ни демографического взрыва, ни холодной войны, ни водородных бомб, ни телерекламы», — и там пройти по Дороге Доблести.