— А если я отключу защиту?
— Ты можешь? — прищурилась Морис.
— Думаю, что да.
— Всё интереснее и интереснее. Но пока не отключай. Ты тут неплохо устроился, как я посмотрю. У тебя осталось немного времени для подготовки охоты на лича. Ты как, справишься с ним?
— Не знаю.
— Не беси меня своим незнанием. Раз уж я пришла, давай займемся твоим обучением. Хотя ты и сам справляешься неплохо…
Морис поднялась и отправилась в сторону леса. Обучение проводить внутри защитного периметра она не собиралась.
***
Смотря в след уходящему учителю, я чувствовал смятение. Неужели она и правда НАСТОЛЬКО на моей стороне?
— Не исключено, — прокомментировала Хол. — Если они были близки с твоей матерью, то дружественные чувства могли послужить поводом заботы о тебе.
— Ты и сама сомневаешься. Я не утверждаю, что дружба с матерью не дала мне никаких бонусов. Но вкладываться настолько много? Делиться щедро знаниями? Не задавать никаких вопросов о том, за что любой другой маг нас пытать будет?
— Да, как-то слишком. Может она просто хороший человек?
— Может. — вздохнул я, чувствуя, насколько это наивное утверждение, — Хочется верить.
— Рекомендую сейчас это выкинуть из головы и сосредоточиться на главной задаче. Тебе надо убить лича, а это ох как не просто.
— Не думать о том, что не можешь понять и вместо этого грохнуть магическую злобную тварь. Знаешь, звучит не так уж плохо.
— Меньше иронии, больше дела, Эрик.
Как скажешь, как скажешь…
Морис научила меня двум новым заклинаниям. Одно обеспечивало мощный взрыв и называлось ядро. Второе же называлось лезвия: автономное заклинание, которое активируешь и рядом с тобой замирают лезвия. Столько, сколько создашь. Хватит одной лишь мысли, чтобы лезвия сорвались и атаковали цель. Очень полезная штука. Мне хватало опыта, чтобы оценить полезность. Можно создать лезвия заранее, держать их, тратя на это минимум сил, и быть готовым к бою.
Завтра надо заняться плотным освоением новых умений и отправляться к личу на разведку. В лоб его атаковать я не собираюсь, сначала изучу, что и как, составлю план, а там и решу, потяну я это или нет.
Впервые на своём пути я столкнулся с необходимостью лезть в радиоактивную зону. Стоило подойти к территории, где обитал лич, как система выдала предупреждение.
— Замри на минутку, — сказала Хол, — Анализируем…
Спустя минуту мне выдали заключение. Защита паладина вполне справлялась с радиацией, которая была не такой уж и сильной. Хорошо, что я развил этот навык и теперь мог его удерживать достаточно долго. Понятно, почему никто сюда не совался. Место находится далеко от торговых маршрутов и поселений, лич на людей не нападал, иногда атаковал караваны, но не так часто, чтобы это стало проблемой достойной отправки боевого рейда. Ещё и радиация. Это я, как оказалось, могу выдержать её разрушающую силу, да и то, это на окраине. А как будет дальше, в центре, где лич и скрывается — надо проверять на личном опыте. Слабым практикам тут только в специальной защите пройти можно. Средним тоже. А это дополнительные расходы, сложности…
С каждым днем я всё лучше понимал математику пустошей и не сказать, что она мне нравилась. Хорошие дела слишком дороги, чтобы на них тратили время и силы.
Пустоши — не особо красивое место. Но ещё не красивее выглядели земли, где обитал лич. Воображение так и рисовало город, который здесь когда находился, а потом по нему прошлись то ли ракетным залпом, то ли разрушительной магией, а может и тем и тем. То, что здесь когда-то стоял город, я догадался по остаткам руин. Совсем редкие развалины, в которых угадывалась рука человека. Большая часть пейзажа состояла из рытвин и расщелин: шрамов на теле земли.
Поверхность не ровная, на багги здесь не проехать. В расщелинах легко спрячется кто угодно. Как и сам лич, так и целая армия. Здесь легко споткнуться, провалиться вниз, застрять среди потрескавшейся земли, заблудиться. Сколько ни вглядываюсь, никого не вижу, но я точно знаю, что там хватает тварей.
У лича много неприятных сторон, которые делают его опасным противником. Он мог использовать практики. То есть ударить чем-то опасным, неприятным, от чего не будет спасения. Это не полноценная магия, но если тварь старая и опытная, то несколько приёмов выдаст.
Вторая особенность: лича сложно уничтожить. У него быстрая, феноменальная регенерация, особенно в местах скопления злобы. Он быстрый, крепкий, легко не пробить. А ещё умный. Не полезет напрямую, если увидит, что противник сильный. Зато сможет атаковать исподтишка. Убивать по одному, отступать и повторять это бесконечно. Силы он восстанавливает быстро.
Третья особенность: контроль над монстрами. Матерый лич способен собрать вокруг себя орду в пятьдесят голов. Это само по себе большое войско, которое способно уничтожить несколько подготовленных отрядов.
Справлялись с ним просто. Пригоняли человек сто практиков и те тупо выжигали всё, что видели, загоняли лича в ловушку. Каким бы крепким он не был, но против подавляющего огня не выстоит. Или приходил один сильный маг, с группой поддержки и выносил монстра, особо не напрягаясь.
