Пулеметы России. Шквальный огонь - [11]

7,62-мм пулемет Максима («Максим — Виккерс») обр. 1895 г. на крепостном колесном станке (лафете): вид сзади и слева (левое колесо условно не показано)

Выбор для этого Тульского оружейного завода был вполне обоснован. При постановке производства 3-линейной винтовки завод прошел основательную реконструкцию, включая обновление станочного парка, установку новых паровых машин, электростанции, имел неплохое по тем временам инструментальное производство, хорошо подготовленные кадры рабочих и мастеров, инженеров. Был и другой аргумент — в 1902–1903 гг., после выполнения срочной программы перевооружения армии 3-линейной винтовкой, завод остался недогружен заказами, а многие рабочие — без заработной платы. ГАУ считало «желательным установить изготовление автоматических пулеметов в России, так как помимо выгоды для казны производство это даст заработок рабочим, находящимся ныне в тяжелом положении, даст возможность изготовлять все запасные части к имеющимся уже пулеметам и вообще избавит от необходимости прибегать к заграничным заказам».

Проект вооруженного пулеметом квадрицикла, предложенный инженером Б.Г. Луцким в 1900 г., сильно напоминал появившийся в тот же год проект британского изобретателя Ф. Симса

Для ознакомления с производством начальник ИТОЗ просил командировать на завод «Виккерс, сыновья и Максим» начальника инструментальной мастерской завода гвардии капитана П.П. Третьякова и старшего классного мастера той же мастерской И.А. Пастухова. 30 августа 1903 г. ГАУ утвердило командировку Третьякова и Пастухова в Лондон. По результатам двухмесячной командировки Третьяков составил подробный отчет о постановке пулеметного производства, определил, что «производство пулеметов может быть установлено на Тульском оружейном заводе без серьезных затруднений», и предложил дополнить контракт обязательством фирмы доставить образцовый пулемет, технологические («построительные») чертежи, полную серию лекал, спецификацию специальных сталей. На берлинском заводе фирмы DWM русских военных специалистов встретили более радушно и делово — для фирмы, уже несколько лет выпускающей пулеметы Максима, столь «массовый» заказ был первым. Приемщик на DWM капитан Кржижановский составил свой отчет об изготовлении и приемке пулеметов на заводе.

27 февраля 1904 г. Артком ГАУ утвердил отчет об успешном испытании усовершенствованного замка пулемета системы Максима. Контракт с «Виккерс, сыновья и Максим» в окончательной редакции был подписан 9 марта 1904 г., компенсационные выплаты фирме остались без изменений — 80 ф. ст. за пулемет, при том, что общая стоимость каждого пулемета российского производства составляла 942 руб. (99,5 ф. ст.). ИТОЗ тут же получил заказ на 175 пулеметов, вопрос стал срочным — 26 января началась война с Японией. Работы по постановке производства возглавил Третьяков. «Виккерс» не торопилась с высылкой образцового пулемета и лекал. В начале июня 1904 г. начальник ИТОЗ Кун попросил прислать на завод пулемет из Офицерской стрелковой школы, а 20 июля распорядился начать изготовление лекал по этому пулемету. Только угроза разрыва контракта заставила англичан 7 августа сдать чертежи и спецификацию, а в октябре прислать образец пулемета.

ПУЛЕМЕТЫ ВСТУПАЮТ В БОЙ

В 1900 г. несколько пулеметных рот с крепостными лафетами одноконной запряжки отправили в Китай для участия в подавлении Боксерского (Ихэтуаньского) восстания. Дабы повысить подвижность, пулеметы цепляли к пеше-горным передкам от старых 3-фунтовых горных пушек. Кстати, при подавлении Боксерского восстания пулеметы «Максим» использовали также британские и германские войска. «Китайский» опыт утвердил русское военное руководство России, Великобритании и Германии в намерении создать в войсках постоянные пулеметные подразделения.

«Ездящий» пулемет «Максим» на полевом колесном лафете с одноконной запряжкой

«Ездящий» пулемет «Максим» на полевом колесном лафете с пароконной запряжкой и хозяйственной двуколкой в качестве передка

На март 1904 г. в Южной Маньчжурии было сосредоточено 59 батальонов и 39 эскадронов и сотен Русской армии при 140 орудиях и всего 8 пулеметах — в единственной пулеметной роте 3-й Восточно-Сибирской бригады. Кроме того, к началу Русско-японской войны 63 пулемета находились в крепости Порт-Артур, 12 — в крепости Владивосток, 8 — на Северном Сахалине и 4 — на Южном Сахалине. Кроме того в крепостях, включая Порт-Артур, оставались старые 4,2-лин картечницы. У японцев к началу кампании на Дальнем Востоке оказалась одна опытная рота с пулеметами «Гочкис» и одна с американскими картечницами Гатлинга.

Пулеметная рота 3-й Восточно-Сибирской бригады вошла в состав Восточного авангарда под командованием генерал-майора Кашталинского (8 батальонов, 32 орудия и 8 пулеметов), выдвинутого к реке Ялу в районе Шахедзы — Тюренчен — Фынхуанчен. В бою у Тюренчена 18 апреля 1904 г. пулеметная рота, помогая артиллеристам сдерживать атаки японцев, выпустила около 35 тысяч пуль и, по выражению генерал-майора Кашталинского, «легла костьми». Ценой потери всей матчасти и большей части личного состава пулеметная рота помогла отходящему 12-му Восточно-Сибирскому стрелковому полку пробиться к своим.