Пугачев - [57]

Вероятнее всего, в эти дни Пугачев связывал с Доном планы побега больше, чем планы нового восстания. Он отлично видел, что борьба с правительством очень трудна — наносились неоднократные поражения, царское командование осмеливалось на принятие все более решительных мер для подавления восстания. Пугачев не мог не учитывать, что, пока он доберется до Дона, пока Дон восстанет, Екатерина успеет мобилизовать такие силы, против которых устоять будет неизмеримо трудно.

Самая возможность восстания на Дону оказывалась гораздо сложнее, чем это было раньше на Яике. Тогда (в сентябре 1773 года) Пугачев возглавил борьбу на Яике, застав этот район, в сущности, уже в состоянии восстания. Дон 1774 года сохранял повиновение властям, бдительно следившим за его настроениями и принимавшим все меры к тому, чтобы сохранить эту покорность.

Были, впрочем, и другие, совершенно конкретные обстоятельства, толкавшие Пугачева не к центру, а вниз, на юг.

Лишившись башкир, ушедших от него после казанского разгрома, утратив связь с заводами Урала, отрезанный от хлебного Вятско-Камского района, Пугачев не мог углубляться во внутренние губернии, которым, из-за неурожая, явно грозил голод.

На решение Пугачева уйти на Дон повлияло и принесенное встречными чувашами известие, что Нижний сильно укреплен, в городе много войска, а из Свияжска на Цивильск двигается правительственный отряд.

*

Начинается последняя часть пугачевской эпопеи.

Переправа через Волгу вселила страх и ужас в сердца крепостников, возродила надежды и ожидания в сердцах крепостных. Толпы дворян с семьями, с добром в панике бросились бежать в уездные города, в отдаленные провинции, в Москву. Бежали не столько от настигающего Пугачева, сколько от собственных крестьян.

Восстали, вооружившись кольями, дубинами, топорами, крестьяне Тамбовского, Воронежского, Пензенского, Саратовского, Нижегородского районов. Подымались вотчина за вотчиной, деревня за деревней. Подымались помещичьи и государственные крестьяне, дворовые люди и однодворцы, русские, татары, чуваши, мордовцы, мотяки. Местами подымались самостоятельно, иногда по инициативе какого-нибудь пугачевского отряда. Расправившись с помещиками, приказчиками, управителями, уходили к Пугачеву или посылали к нему делегатов. Уходили далеко не все. Чаще крестьяне оставались дома и после расправы со своим помещиком и раздела имущества считали задачу выполненной.

Восставали отдельные деревни, без связи друг с другом, без связи с Пугачевым. Только иногда какое-нибудь село превращалось в центр восстания для нескольких деревень. Лишь иногда, снабдив выбранного крестьянина деньгами, посылали его к «императору». Туда же, по требованию пугачевцев, посылали понятых и подводчиков.

В Пугачеве крестьяне видели законную власть. Поэтому они не всегда расправлялись с помещиками и управителями на месте, иногда скованными отправляли их на суд «Петра III», либо арестовывали и не выпускали до приезда какой-нибудь пугачевской «партии».

Ненависть повстанцев распространялась иногда и на деревенских богатеев из крестьян. В деревне Ключи (Пензенского уезда) и в других местах начальник пришедшего пугачевского отряда, сидя на лошади, спрашивал у крестьян: «Нет ли у вас каштанов, мироедов и других каких съедуг, коих тотчас велю под застрехом повесить»^{177}.

Случалось, хотя и редко, что крестьяне миловали не слишком безжалостных помещиков, но чаще ненависть к мучителям превозмогала жалость. Убивали без долгих проволочек, но нередко судьбу дворянина решал сход. Приказчика Марецкого, управлявшего вотчиной в Саранском уезде, заковали и собрались везти в Саранск, к Пугачеву.

Приказчик взмолился к сходу:

— Помилуйте! За что меня безвинно сковали? В чем я пред вами виноват?

— Как же ты не виноват, что ты на господской работе крестьян всех помучил?.. Самолично мирских наших сенных покосов по два года отдавал помещице Авдотье Шедринской и за каждый год брал по 60 рублей… нет тебе прощения».

Повезли приказчика в Саранск, куда со всей округи свозили дворян на суд. Встречные казаки убили его по дороге. А в вотчине начался раздел денег, полученных приказчиком за крестьянские покосы. Это был обоснованный раздел. «Панка Кожинок взял шесть рублев за свои побои, когда был пойман с казенной соломою, четырьмя возами, за что и сечен… Яковым Пряхиным взято 10 руб. за побои в бытности в старостах в 772 году» и т. д^{178}.

В Пугачеве видели не только судью, к нему обращались порой за распоряжениями о помещичьем имуществе, его просили уладить возникавшие между крестьянами недоразумения, у него ходатайствовали о разрешении взять господский хлеб на пропитание и обсеменение. «Пугачев с его сообщниками нам, черни, был ни злодей, а приятель и наш заступник»^{179}, — таково было мнение народа.

Но связи Пугачева с восставшим крестьянством в последний период борьбы очень ослабели. Можно даже думать, что сам Пугачев и не искал укрепления этих связей. Он как будто стремился к одному — уйти возможно дальше и возможно скорее на юг. Пугачев двигается исключительно быстро. Не встречая сопротивления, далеко опережая правительственные отряды, он делал по восемьдесят верст в сутки.