Псих. Разбег - [48]
Дядька озадаченно покрутил головой и огляделся, словно пустой коридор мог подсказать ему решение загадки. Рискнул постучаться и подёргать двери соседних номеров; безрезультатно. Снова озирнулся, почесал в затылке - и решительно подпихнул меня к стулу, одному из ряда пластиковых уродцев, украшавших своим видом коридор.
- Сиди, жди здесь, - он был растерян, но старался говорить грозно. - Схожу разберусь. И только шевельнись мне!
Смешно. Куда я рыпнусь в лимонной пижаме и в наручниках в тюремном здании, отрезанном от мира, напичканном охраной и камерами наблюдения?
Но сидеть со скованными за спиной руками было неудобно, и я встал, лениво прошёлся по коридору, подпёр плечом стену. Пара минут иллюзии свободы...
Со стороны лестницы донёсся знакомый голос. Я насторожился, подошёл поближе, опять прислонился к стене.
Да, точно. Мой адвокат. Судя по паузам, говорит по мобильнику. Где-то наверху, этажом или даже двумя выше, но сквозной колодец лестницы легко разносит звук.
- Да... Да, удивительно, я с вами согласен... Ну, мне это... Да... Да, я понимаю, что говорю о нейродрайве... Можете проверить по своим каналам... Никак не объясняет... Нет, вообще молчит... Да... Ну, это вы... Это вы зря... Ну, знаете ли... Мы... Нет... Нет, знаем кое-что... Вроде бы, уже летал раньше... Да, тоже... Есть информация, что брат у него бывший, но это... Нет, не проверить... Да, именно... Да... Не знаю, нет... Вам это будет... Не знаю... Понимаю, конечно... Не знаю, я не...
Вернулся мой конвоир, грузно притопал по лестнице снизу. Увидев меня, сходу рыкнул:
- Ты чего здесь? Я тебе где сказал?
Сам он был весь такой важный, шумный, отдувающийся и пыхтящий - отдалённый голос на лестнице потерялся на этом фоне.
Мы прошли длинным коридором в соседнее крыло, в допросную под другим номером; признаюсь, по пути у меня кружилась голова и подрагивали поджилки.
Неужели все зря?
Псу под хвост?
Напрасно?
Это каким же невезучим надо быть, чтобы именно теперь, после всего пережитого, меня нашла та клятая ориентировка?
В том, что это так, я уже не сомневался.
Иначе - откуда им знать?
Брат. Нейродрайв. Летал раньше.
Речь шла обо мне, безусловно; таких совпадений в природе не бывает.
Нет, о нейродрайве они услышать могли - хотя бы от гонявшихся за мной пилотов; доказать - уже вряд ли, чьи-то расплывчатые ощущения к делу не подошьёшь, да и без надобности им это, только дело усложнять. Броневичок везде фигурировал как флайкар, вот и все.
Но - брат?
Но - летал раньше?
Мозги лихорадочно искали другое, любое другое приемлемое объяснение.
Не объяснишь, хоть расплющись.
Пусть фразу про "летал раньше" я неправильно понял.
Но - брат?
Стена.
Допрос начался с того, что следователь поинтересовался, нормально ли я себя чувствую.
Неспроста?
Сердце глухо ухало где-то в пятках.
Стандартный протокольный момент: мне зачитывают анкетную часть.
Имя фигурирует то же, вымышленное. Все данные - те единственные, что я назвал в самом начале.
Непонятно.
Или их бюрократия так требует?
Сижу, как на иголках.
Адвоката пока нет.
Что может быть? Опознание?
Да, вероятно, опознание. Тогда понятно, почему имя пока то же. "Переименование" нужно оформить и зафиксировать документально.
Мать примчалась бы сразу, как только узнала. Вот - понятен и поздний допрос. Ох, мама, мама.
Жду.
Начинается обычная тягомотина вопросов.
Это что - чтобы заполнить паузу?
Жду. Привычно молчу.
Вопросы набирают обороты. Один из следователей втолковывает мне что-то, старается. Зачем он старается?
****
Через час допроса я уже вообще ничего не понимал.
Пришёл адвокат, извинился за опоздание, вежливо осведомился о здоровье и претензиях, уселся в уголке.
Никаких изменений в поведении, никакого обещания предстоящего сюрприза. А ведь мой адвокат - не уникум самообладания.
Всё как всегда.
И следователь выкладывается от души, и второй уже подключился - работают ребята, всерьёз работают.
А мне размывает душу предательское ощущение нереальности происходящего.
Может, я вообще что-то не то услышал? Сам себе придумал, сам себя напугал?
Допрос стандартно длился и стандартно закончился; к этому времени я уже немного - нет, не успокоился, конечно, но как-то... стабилизировался, что ли. Я решил реализовать наконец своё право и поговорить с адвокатом. Наедине.
Надо было видеть, как поотвисали челюсти у следователей, когда я заявил о своём желании.
Они покинули помещение так торопливо, словно малейшая заминка могла спугнуть переменчивую птицу удачи.
Наконец, мы с адвокатом остались вдвоём. Он довольно потёр руки.
Улыбнулся.
Ободряюще кивнул.
И спросил:
- Итак?
Я смотрел на его лицо, озарившееся радостным предвкушением.
А ведь у парнишки дело-то, наверное, первое - мелькнуло в голове. Вон как переживает, бедняга. Энтузиаст. А хватки-то нет, профессионализма не видать пока. Нет, никак не похоже, чтобы он мог что-то знать - и придержать при себе, не выложить сразу. Да и зачем бы ему?
- Вы хотели со мной поговорить, - напомнил адвокат уже слегка нетерпеливо и чуть ли не просительно. - О чём?
Я откашлялся. Совсем отвык говорить, черт возьми.
- Хотел разузнать о тактике, - голос все равно звучал хрипловато. - О тактике защиты, которую вы запланировали. Вы... ведь планируете что-нибудь?
Небольшую деревушку в провинции атакует нечисть. Уничтожает нападающих тварей постоялец местной таверны по прозвищу Барс. Выясняется, что он - рыцарь магического ордена, профессионально борющегося с нечистью. В деревне рыцарь задержался нарочно, в ожидании прорыва, проявление которого может чувствовать заранее. Отношение к ордену неоднозначное. На государственном уровне существование магии и нечисти отрицается. В народе считают, что рыцари сами приносят беду. Ликвидировав прорыв, Барс покидает деревню и направляется в замок ордена.
...Ой, где был я вчера - не найду, хоть убей! Только помню, что стены - с обоями...(с) К тому моменту я отлетал в штрафбате двадцать три стандартных месяца, поставив абсолютный рекорд пребывания штрафника на Варвуре (действующего нейродрайвера, я имею в виду - Одноглазый, например, был дольше, но он ведь почти и не летал). Всего, считая крытку и учебку, отбыл полсрока с гаком. С тем, что досрочное освобождение мне не светит, я смирился уже совершенно. В тумбочке в казарме пылилась жестяная коробка с медалями - я доставал её редко, в основном, чтобы положить туда же новую.
Осваивать космический фронтир в другую галактику по доброй воле не отправится ни один житель Земли. Придется использовать проверенный Диким Западом и Австралией рецепт: выслать туда отбросы общества, насильников, наркоторговцев, убийц и грабителей. Сильные выживут, пооботрутся и, глядишь, пригодятся родной планете. Теперь проклятые и изгнанные возвращаются, чтобы подчинить себе империю двух миров. Только вот если на Киллиболе миновало от силы полтысячи лет, то на Земле и Луне — больше миллиона...
«Смерть. Мы должны сказать спасибо Криофонду, что забыли значение этого слова. Смерть — так наши предки называли заморозку без возможности разморозки. Сон, от которого нет пробуждения. В начале третьего тысячелетия победа над болезнями и смертью считалась одной из главных целей науки. На рубеже XXI–XXII веков эта цель была достигнута. Мы получили пренебрежимое старение и частоту несчастных случаев в рамках статистической погрешности. Но эффект этого великого открытия оказался неожиданным…» Победитель специальной номинации «Особое мнение» на НФ-конкурсе «Будущее время» 2018 г.
«…Каждый наш вздох, каждое наше слово, всё, что мы видели и к чему прикасались, всё, что мы любили и чем гордились, — всё будет сохранено для наших детей и внуков. Больше никто не будет забыт и не уйдёт навсегда — разве не это люди называют бессмертием? Наше громадное счастье и великая ответственность — знать, что теперь каждое мгновение нашей жизни будет предоставлено на суд потомкам…» Рассказ победил в НФ-конкурсе «Будущее время» (2018 г.).
Корабль с Венеры опустился посреди двора, прямо на клумбу, и все дети бросили играть в свои игры, потому что контакт с венерианином это гораздо интереснее.© Sawwin.
Повесть из антологии научно-фантастических повестей и рассказов писателей Таджикистана «Вывих времени».
Сборник современных авторов остросюжетной фантастики — признанных мастеров этого популярного жанра и молодых талантливых дебютантов. Но всех их объединяет умение заинтриговать читателя динамикой действия, детективностью и увлекательностью сюжета.