Прыжок барса - [49]

- Прости мне мой эгоизм, но я не хочу, чтобы начинался этот день, чтобы заканчивалась эта ночь, - признался он.

Эл понимала, к чему он клонит, и ей было его жаль. Еще больше жаль нарушать его безмятежность. Она разделяла его чувства. Так хотелось спрятаться в кольце его объятий. Забыться опять. Если Дмитрий защищал ее от внешнего, Алик мог заслонить от нее самой. Она поняла, как глубоко и сильно любит его, а защитить от неумолимой надвигающейся волны обстоятельств не сможет. Скоро ему придется принимать себя иным или противится, что он все еще прежний.

Она открыла рот, чтобы сказать, увидела, как он протестующее мотает головой.

- Не сейчас. Потом. Позже, - попросил он.

Она передумала и спросила:

- А кофе есть?

- Конечно.

- Я сама сварю.

Она стала выбираться из постели, на ней была его футболка и эта мелочь была ему очень приятна.

Он любовался, как она натягивает джинсы, и думал, что после космической формы и комфортной одежды будущего, ей наверняка не слишком в них удобно.

Эл привлек его взгляд.

- Что-то не так? - спросила она.

- Ты прелестна в этом наряде.

- Ты весь день собираешься говорить мне комплименты?

- Всю жизнь.

Лучше бы он этого не говорил, на мгновение, но в глазах Эл мелькнула тревога. Ей все труднее, что-то таить от него. Он вспомнил рисунки Нали Бхудт. Вместо того чтобы задавать вопросы, он отправился искать Дмитрия. Его не было ни на чердаке, ни в гараже, ни в сарае, нигде на территории участка. Он выглянул за калитку и возвратился в дом встревоженным.

- Дмитрий пропал. Это нормально? - спросил он у Эл.

Она сосредоточенно засыпала кофе в турку, оглянулась не сразу, пожала плечами.

- Он где-нибудь рядом.

- Я его не нашел.

- Тут есть пруд или озеро? - спросила она.

- Да. Пруд по дороге, дальше, озеро - километра полтора по дороге, лесом - еще ближе.

- Так он купаться пошел, - догадалась она.

- Октябрь месяц. Заморозок на улице, какое купание, Эл?

- Ха. Ты на острове не был. Он запомнил зиму, когда очнулся и притащил ее туда с собой. Чуть ли не снег на голову валился. Меня только форма спасала. И он там постоянно лазал в воду, она его успокаивает.

Алик принял объяснения и прокомментировал:

- Да уж. Он осунулся весь. Половина осталась. Видок у него - жуть. Странно все это. И я его совершенно не ощущаю, я бы привидение лучше почувствовал.

Эл неопределенно улыбнулась и, опустив подбородок, хмыкнула. Кофе закипел, и она сняла турку с конфорки.

- Тебя ждет много наблюдений впереди. Давай завтракать. Он придет.

Алик с надеждой выглянул в окно и действительно увидел Дмитрия, подходящим к калитке. Алик не утерпел, пошел наружу.

Дмитрий был во дворе, через плечо у него было перекинуто полотенце.

- Ты купался? - спросил Алик, не скрывая удивления.

- Да, - последовал ответ.

- В пруду или в озере?

- В озере, там вода чище. - Дмитрий выудил из-за пазухи литровую банку молока. - Марья Дмитриевна передала. Я расплатился.

- Молоко! - раздался за спиной восторженный возглас Эл.

И Алик впервые со вчерашнего дня увидел, как улыбнулся Дмитрий, протягивая банку подбежавшей Эл.

- Спасибо за заботу, - поблагодарил Алик. - За завтрак. И за печку.

Дмитрий кивнул в ответ.

После завтрака настал роковой момент. Дмитрий сел поодаль в кресло, а Алик и Эл - за стол. Друг напротив друга. Эл держала в руках папку с рисунками и молчала.

- Думаю, ты уже понял. Это мое видение, - собравшись с мыслями, сказала она. - Алик, я была бы счастлива, оставить тебя в неведении, но точно знаю, что ты бы не одобрил такой мой подход. Ты сам мне сказал, что мы переросли этап, когда у нас секреты друг от друга. А теперь и обстоятельства таковы, что я молчать не могу.

- Загробный тон обязателен? - спросил Алик, чуть улыбнувшись. - Я видел рисунки. Дмитрий сказал, что это не я. Но если Самадин... Прости... Он не стал бы рисковать не будь это важно, во-первых; и не будь это правдой, во-вторых. Эл, скажи как есть, не нужно защищать меня, как мальчика.

Эл склонила голову.

- Сто раз готовила эту речь и так, и этак. Не могу, - призналась Эл.

Она не продолжила, а он ждал.

- Это так страшно? - задал Алик вопрос, чтобы ей помочь.

- Нет. Это трудно... Это может разрушить наши отношения.

Алик нахмурился и хмыкнул. Вот в чем ложь ее утренней улыбки.

- Есть что-то, что заставит меня разлюбить тебя? - спросил он напрямик.

Он почему-то в этот момент посмотрела не на Эл, а на Дмитрия. Дмитрий изучал их с интересом, напряжение его не тревожило. Он переводил взгляд с Алика на Эл. Алик почувствовал, что Эл подняла голову, и посмотрел на нее.

- Это не совсем тот вопрос, - уклончиво ответила она. - Я, скорее всего, тороплюсь... Не могу быть уверена... Вернее, я хочу оставить вероятность того, что я заблуждаюсь, или меня ввели в заблуждение. Правда в том, что я сама не хотела в это поверить...

- Тогда отложи этот разговор, когда будешь уверена, и расскажи мне о рисунках. Они могут быть важней.

- Как раз, наоборот.

- Эл, если тебе так трудно, пусть Дмитрий скажет.

- А я не знаю, что она именно хочет сказать, что из всего набора важнее, - сказал Дмитрий со свого места.