Пряталки - [11]
Она схватила Холли за руки и заставила встать.
У Холли по-прежнему голова шла кругом, как при температуре.
– Но где же мы? – снова спросила она.
– В Пряталках, – ответила Петуния, указывая на лес вокруг. В лесу темнело, день мало-помалу уступал место ночи. – Теперь это и есть дом.
Глава 10
– ТЫ! – ВОСКЛИКНУЛ ОЛИВЕР, ГРОЗНО ГЛЯДЯ НА ГЕКТОРА СВЕРХУ ВНИЗ. Судя по его тону, он удивился и разозлился одновременно. – Глазам своим не верю!
Гектор счёл это за комплимент.
Он с ужасом смотрел с дерева, как мимо него промчался волк, преследующий Холли. Не прошло и нескольких секунд, как оба скрылись за деревьями и исчезли из вида. До Гектора доносились лишь отчаянный хруст листвы и треск сучков под ногами, но вскоре и эти звуки стихли вдали: волк и сестра Гектора умчались прочь.
К счастью, судя по звукам, волк Холли так и не догнал.
«Она в безопасности! – твердил себе Гектор. – Наверняка она в безопасности!»
Значит, оставалось только решить, что же делать дальше.
Гектор знал, что сказала бы Холли. «Оставайся на месте и жди, чтобы я знала, где тебя искать!» Он буквально слышал голос сестры.
Гектор огляделся по сторонам. Он ещё никогда в жизни не видел так много деревьев. Деревья качались и шумели на ветру. Небо темнело, наступал вечер. Гектор вдруг осознал, что он один, совсем один.
Мальчик слез с дерева и опасливо сделал несколько шагов в ту сторону, куда убежала Холли. Может, он сумеет её догнать, а? Может, ещё не поздно?
Но тут раздался скрип. Гектор уже слышал этот скрип раньше.
«Откуда я знаю этот звук?» – подумал он.
Гектор пошёл на звук – и вышел к дороге: просто накатанным в земле колеям, ведущим через лес.
Впереди показались две неуклюжих деревенских скотины. Они волокли старую, скрипучую тележку, на тележке сидел знакомый угрюмый Оливер.
Тележка остановилась, Оливер спрыгнул на землю. Он выглядел недовольным – Гектора это слегка удивило. Он привык, что обычно люди ему улыбаются.
– Я же, кажется, велел вам прятаться! – буркнул Оливер.
– Мне надо Холли найти, – сказал Гектор. – Вы не знаете, куда она побежала? Вы не могли бы мне помочь?
– Я сделал для вас всё, что мог.
– Ну пожалуйста! – взмолился Гектор. – Мне очень нужно её найти!
– Я же тебе сказал…
– Да вы просто помогите мне её поискать! По-моему, она куда-то туда побежала. Давайте поедем на вашей тележке, а?
– Я тебя предупреждаю…
– Она, наверно, на дерево забралась. Я тоже…
– Да нету её! – Оливер наконец взорвался, схватил Гектора за плечи и принялся трясти, яростно выпучив глаза. – Нету! Сколько раз вам повторять? Всё время одно и то же! Сколько ещё вас, дураков, сюда возить?
Капельки слюны летели у него изо рта и висли на усах.
Гектор отшатнулся. Оливер, казалось, смотрел сквозь него, как будто видел перед собой не его, а кого-то другого.
– Олли! – пропел вдали чей-то голос. – Олли едет на волах…
И раздался смех – пронзительный, звонкий смех. «А голос-то детский!» – сообразил Гектор. Тут, в лесу, есть ещё какой-то ребёнок. Оливер извернулся, вытянул шею туда, сюда, пытаясь определить, откуда доносится голос.
– Не говори глупостей! – гаркнул он куда-то в лес.
Никто не ответил.
Оливер снова взобрался на тележку и шлёпнул по спине одного из волов.
– Поехали! – велел он. – Ну, пошёл!
Зверюги двинулись вперёд, волоча Оливера и тележку. Оливер ни разу не оглянулся и вскоре скрылся в лесу вместе со своей колымагой.
Снова воцарилась тишина.
– Эй! Ау! – окликнул Гектор, вглядываясь в лесной сумрак. – Есть там кто-нибудь? Холли!
«Нет уж, это было бы слишком хорошо!» – подумал Гектор. Найти Холли будет не так-то просто. Значит, придётся пойти её искать.
Лес выглядел как настоящий лабиринт. Гектор немедленно заблудился. Ветер свистел и шумел листвой. С веток соседнего дерева вспорхнули несколько птичек. А потом где-то впереди раздался новый звук, нарушивший лесную тишину.
Это был вой, долгий и громкий.
Волк. И где-то поблизости.
Гектор перешёл с быстрого шага на бег. Тени сгущались – где-то садилось солнце. Лес как будто окружал его, деревья сдвигались всё плотнее.
«Ну где же ты, Холли?» Теперь Гектору особенно хотелось её найти. Холли-то придумает, что делать. Она всегда знает, что делать.
Снова раздался смех. Гектору показалось, что это смеются над ним.
– Пила-пила, лети как стрела! – пропел смеющийся голос.
Услышав это, Гектор припустил изо всех сил.
Но далеко он не убежал. Не успел он пробежать и нескольких метров в сгущающейся темноте, как вдруг что-то подвернулось ему под ноги. Мальчик споткнулся, шмякнулся и ещё проехался по земле, ободрав коленки и ладони.
Открыв глаза, Гектор увидел, что над ним кто-то стоит. Это был мальчишка, примерно его ровесник. Мальчишка склонился над Гектором, его лицо маячило прямо напротив. Волосы и глаза у мальчишки были одинакового призрачно-серого цвета, как будто седые.
– Привет! – сказал мальчишка. – Я Эдмонд.
Он протянул руку и улыбнулся Гектору.
– Ну что, поиграем?
Глава 11
ХОЛЛИ С ПЕТУНИЕЙ ШЛИ ЧЕРЕЗ ЛЕС. Петуния велела ей двигаться медленно и осторожно. Она посоветовала Холли поменьше бегать и топать, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Холли сделалось стыдно. И в самом деле: это же прятки! А она тут носится по лесу, как бешеный слон, хрустит листвой, ломает ветки и вообще шумит всячески. Могла бы и сообразить, что надо вести себя как можно тише.
