Пряталки - [13]

– Идём, покажу кое-что.

Петуния повела её вглубь пещеры. Интересно, далеко ли она тянется? Они переступали через валуны с неровными краями, карабкались по ним, как по лестнице. Наконец пещера снова сузилась. Стены её сдвинулись, оставив лишь узкую щель, в которую никак не протиснешься.

– Тупик, да? – спросила Холли.

Петуния покачала головой и посветила фонариком вверх. Верхняя, гладкая часть стены вся была искалякана чем-то цветным. Как будто граффити.

Холли подошла посмотреть поближе.

Всё это были надписи. Послания. Они были написаны мелом, в основном белым, но попадались и другие цвета: и красный, и голубой, и зелёный. И надписей этих было много-много, они налезали друг на друга, как подписи одноклассников на последней страничке выпускного альбома.

Некоторые были простые, вроде «Тут был Джон», или просто имя и дата, вроде «Мэри-Джейн Портнова, июль 1975». Другие были отчаянными призывами: «Мамочка и папочка, вспомните обо мне! Я по вам так скучаю! Найдите меня!» Читать их было ужасно грустно.

Но внимание Холли больше привлекли третьи послания. Это были советы, намёки и подсказки – всё, что другие дети сумели разузнать об этом месте. «Берегись красных глаз!», «Если пошёл дождь, уходите отсюда!», «Не ходите по ночам», «Река на запад от пещеры». Некоторые фразы были обведены кружочком. «Оливеру верить нельзя», «Синие ягоды хорошие, красные ПЛОХИЕ!», «Седой мальчишка знает дорогу».

Дойдя до этой надписи, Холли остановилась. Она вспомнила мальчика с седыми волосами, который прятался за статуей. Того, за которым погнался Макс.

– Седой мальчишка? – спросила Холли у Петунии. – Тот, с поляны?

– Его Эдмонд зовут, – сказала Петуния. Она вздохнула. – Когда-то он нам помогал…

– Когда-то? – Холли непонимающе нахмурилась. – Что ты имеешь в виду?

– Он нашёл нас, когда мы только-только попали сюда, – сказала Петуния. – Привёл нас в эту пещеру, научил прятаться от НЕЁ. Говорил, что он тут дольше всех и что он может отвести нас домой…

Петуния пожала плечами.

– А потом, в один прекрасный день, взял и ушёл.

– Но почему? – спросила Холли, не в силах скрыть вспыхнувшую надежду. Этот мальчишка, Эдмонд, знает, как попасть домой. Почему же он им не помог?

– В этом-то всё и дело! – фыркнула Петуния. – Можешь себе представить – он сказал, что ему стало скучно!

У Холли просто язык отнялся. У неё просто в голове не укладывалось, что кому-то здесь может быть весело, что ко всему этому можно относиться как к игре.

Лес снаружи снова содрогнулся от порыва ветра и раската грома. Полил дождь.

– Эй, послушай, – Холли указала на надпись на стене, – а как насчёт этого? «Если пошёл дождь, уходите отсюда!»

– Ой, не переживай! – сказала Петуния. – Это уже не первый дождь. Ничего не будет. Ещё и воды дождевой наберём.

Тут у них за спиной послышался удар, как будто на землю упало что-то тяжёлое.

– Петуния! Макс! – окликнул в темноте мальчишеский голос.

На лице Петунии отразилось облегчение, которое сразу сменилось глубокой печалью.

– Чур, про Макса я ему сама скажу, ладно? – шепнула она Холли и направилась обратно ко входу в пещеру. Холли пошла следом.

– Никого нет… – сказал мальчик – видимо, это был Марко. – Остаётся надеяться, что они отыскали одно из старых убежищ.

Он явно был разочарован.

Петуния бросилась вперёд. Холли пришлось пробираться вслед за ней в темноте, ориентируясь на слабый свет фонарика. Вскоре свет остановился. Холли увидела две обнявшиеся фигуры, но не могла разглядеть ничего, кроме силуэтов.

– Марко! – дрожащим голосом воскликнула Петуния.

– А Макс где?

Она помотала головой.

– Петуния! Где Макс? – повторил Марко. Это было скорее требование, чем вопрос.

– Макс попался, – сказала Петуния. – Я тебе так сочувствую…

Марко зажал рот ладонью и медленно, судорожно вздохнул, как будто это требовало усилия. Рука у него тряслась. Петуния погладила его по плечу, пытаясь утешить.

– Это всё Эдмонд, да? – спросил Марко. – Расскажи, как это вышло.

Он потёр глаза, но вдруг остановился.

– Погоди!

Он наконец заметил Холли, которая стояла в стороне от них, в глубине пещеры.

– А это кто?

– А-а, – сказала Петуния, – я тут нашла новенькую. Холли, иди сюда!

Холли подошла к ним. Петуния посветила на неё фонариком.

– Марко, это Холли. Холли, это Марко.

Фонарик осветил Марко. Он был темноволосый, с тёмными глазами и родинкой на правой щеке. Вылитый Макс.

И он тоже, похоже, был изумлён.

– Холли?! – переспросил он взволнованно и растерянно. Он схватил девочку за плечи, подтянул поближе и спросил так, будто они были знакомы всю жизнь: – А ты-то как сюда попала?!

Глава 12

– ПРЕЖДЕ ВСЕГО, НАДО СПРЯТАТЬСЯ! – сказал Эдмонд, глядя на Гектора большими, серьёзными глазами. – Новеньких она всегда преследует особенно ожесточённо.

Гектор не совсем понял, что имеет в виду Эдмонд, но всё равно кивнул.

Этот мальчишка с седыми волосами и глазами был очень странный. Для начала он выскочил невесть откуда и схватил Гектора. Гектора это напугало, к тому же он здорово расшибся. Ладони и коленки до сих пор болят, между прочим! А потом ещё спрашивает: «Ну что, поиграем?» Но Гектор на всё это махнул рукой и спросил у Эдмонда единственное, что ему нужно было знать: «Ты можешь мне помочь?»