— В общем, в тундре мне пришлось пролазить около месяца, пока я попала… в Пирамиду к культистам.
— Ди Дусера так и не нашла?
— Нашла, — с некоторой паузой ответила Стояна. — Вот только сообщить никому не успела…
— Что было в Проклятом Храме?
Стояна отрицательно замотала головой.
— Помню только тот странный голос. Он подсказывал мне, что делать… Требовал, чтобы ждала тебя, и что если выйду из хижины…
— И чей голос?
Снова отрицательный ответ. Друидка тяжело вздохнула.
— Тогда мне всё казалось лишь сном… туманным, мутным… А теперь…
— Кошмары?
— Да. Мне всё кажется, будто я ещё там… в той хижине…
Понятное дело, Стояне, как и многим иным людям, снились какие-то воспоминания из прошлого. Неприятные, конечно. Такие, которые оставляют глубокий след в душе. Скорее всего, хижина была не чем иным, как видоизменённым «саркофагом», подле которого стоял первосвященник… Что он, интересно, хотел от друидки?
Кстати, а мои сны? Вернее тот, в котором я лечу в «пузыре», он ведь тоже в некотором роде воспоминание…
Стоп! А что, если это не сон? Что если я сплю именно сейчас, именно в этот момент? Может, моё тело по-прежнему сидит на берегу Сиверии… Нет… нет… ерунда… бред… Уж слишком много деталей в нём… в обычном сне такого не бывает. Это точно.
Голос… Стояна говорила про некий голос… И мне являлся он… или не он, но в общем-то голос был…
Нихаз бы это всё побрал!
Зачем я здесь? Почему улетел на Новую Землю? Сам ли захотел или обстоятельства заставили? — все эти вопросы в сотый раз прокручиваются в голове, а ответов всё нет и нет. — А, может, я не там ищу? Или не то спрашиваю? Хожу по кругу… заблудился в собственной голове…
— …прячусь от того тёмного незнакомца, — послышались причитания Стояны. Она вдруг громко всхлипнула. — Он всё время зовёт меня, а я жмусь в уголке… и жду… жду…
Я вдруг увидел её маленькой одинокой девочкой, брошенной судьбой в эту житейскую несладкую кашу. Всё время одна, и ни опоры… даже на тех же родителей, или иных родственников… да и вообще… вообще выходит так, как говорят ратники: «Некому прикрыть спину».
Мы сидели друг подле друга. Моё колено касалось бедра Стояны… Я, кстати, только сейчас это заметил… ощутил… Вдруг сразу же подумалось, что в этом есть что-то символическое.
И ещё подумалось, что, наверное, эта девчушка видит, и только во мне единственном, хоть какой-то намёк на защиту. Её натура жадно ищет ту стену, за которой можно было укрыться, спрятаться… Не знаю, может это влияние каких-то воспоминаний о наших совместных делах на острове Безымянного мага. Или, что тоже не исключается, она заметила во мне какие-то родственные её душе «нотки»…
А ведь мне казалось, что Стояна меня недолюбливает.
Ошибался? Что я вообще в женщинах понимаю?
— Кого ждёшь? — снова спросил я у Стояны.
Ответ не был неожиданным.
— Кого?.. тебя… Я долго ждала тебя… Во сне ты всё не шёл, отнекивался… — с обидой в голосе сказала друидка. — Я думала, что и не придёшь.
Мне отчего-то стало стыдно. Но не так, как это бывает, когда совершаешь какой-то нехороший поступок.
Просто выходило, что меня где-то ждали, надеялись, а я… скажем так — не торопился. Не знал, не понимал, потому так и вышло. Вины особой нет, но всё равно на душе неприятный осадок.
Но это же лишь сон, — пытаюсь убедить себя. Но что-то говорит обратное.
Я принаклонился и неожиданно даже для себя обнял Стояну. Она вдруг громко зарыдала, уткнувшись лбом в мою грудь.
Как и большинство мужчин в таких случаях, я, честно говоря, растерялся. Никаких слов утешения мне на ум не приходило.
Женские слёзы… помню, кто-то говорил, что столь мощного оружия не придумал ещё никто. Да будь Стояна хоть тем же Первосветом, то мне нашлось бы что сказать. Или, что, скорее всего, мы бы с ним друг друга поняли и без слов.
Девчушка чуть успокоилась. Я вдруг поймал себя на том, что инстинктивно глажу её по волосам… Они у неё были чуть жестковаты, у Заи другие, шелковистые и пахнут цветами… пьянят, зазывают…
Чего это я вспомнил Заю?
Стояна обняла меня и крепко прижалась к груди щекой. Какая она ещё юная, нежная… в чём-то непосредственная…
Пальцы прошлись по её маленькому лицу, вытерли слёзы… Чем же пахнут твои волосы?
Голова чуть закружилась, и я крепко обнял девчушку.
— Ждала, — послышался её тихий шёпот.
Приятно… приятно слышать, что тебя ждут. Это всегда значит, что ты нужен. А для мужчины, пожалуй, приятней мысли нет… Женщины же боятся одиночества.
Я чувствовал, как росло возбуждение. Оно вмешивалось в мысли, сталкивая их лбами, заставляя замирать.
От волос Стояны пахло чем-то знакомым. Я закрыл глаза и тут же почувствовал, как моих губ коснулись её худенькие пальчики. Потом был тонкий-тонкий поцелуй… один единственный.
Я ещё крепче прижал к себе Стояну, но она неожиданно выскользнула и повернулась спиной, одновременно подаваясь назад и прижимаясь всем телом. Её маленькие ладошки вжались в мои бёдра, а ноготки зацарапали кожу…
Не скажу, что это было неприятно. Даже напротив: я ощутил, как по спине пробежала дрожь… Это от предвкушения… ожидания…
Стояна то казалась беззащитным маленьким зверьком, испуганно сжавшимся в комочек, словно опасаясь чего-то. То вдруг казалась раскрепощённой кошкой, играющей со своей «жертвой»… От неё пахло чем-то знакомым, нежным, эфемерным… я не мог пока определиться, но запах был до трогательного приятным, фруктовым… и ещё манящим… типично женским…
