— Ну и иди куда подальше, — пробурчала она в пространство, крайне недовольная собственным огорчением из-за вполне предсказуемого отсутствия любимого мужчины. Не видела она его целый год — и иногда неделями не вспоминала. И все было хорошо. Нет, надо было явиться, напомнить о себе, растравить ее затянувшиеся раны парой туманных намеков и после снова испариться — поступок очень в его духе.
Сима бросила невнимательный взгляд на часы. Стрелки показывали десять часов. Утра, судя по тому, что из окна бьет раздражающий, острый солнечный свет. И откуда осенью взяться такому яркому солнцу? И почему именно тогда, когда у нее нет никакой возможности насладиться погожими деньками?
Сима успела только умыться и немного привести себя в порядок после больницы и как раз переодевалась в домашнее, как в глубине квартиры запиликал ее сотовый.
— Ты где? — спросил Г.В. сердито. — Ты хоть знаешь, который час?
— Естественно. Но у меня ведь больничный еще две недели.
— Какой больничный? С ума сошла? У нас преступление, а у нее больничный. Быстро собралась и на работу. Жду через полчаса.
И отключился.
Сима непонимающе посмотрела на аппарат, зажатый в руке, затем медленно положила его на диван. Сказала с чувством:
— А пошел ты, Славыч…
И отправилась дальше заниматься своими делами — приводить в порядок кухню, завтракать, мыть голову, пить таблетки и чай. Слова Г.В. про преступление она всерьез не восприняла. Не совершается в Грибном преступлений, в нём всегда все тихо и до тошноты мирно. Спустя тридцать одну минуту — Сима засекла — телефон зазвонил вновь. Девушка подняла трубку:
— Да?
— Почему я не вижу тебя на рабочем месте?
— Потому что меня там нет. И предупреждая все ваши возражения и угрозы, скажу — уволить вы меня не можете. Спросите Ирину — иначе вас ждут крупные неприятности.
— Никто и не собирался тебя увольнять, идиотка. Ты нам нужна как эксперт-криминалист.
— Я - просто эксперт. Магический, если уж брать дословно, — поправила Серафима.
— Да хоть стриптизершей назовись, мне без разницы! Ты мне нужна на рабочем месте!
— Кто-то стащил из верхнего ящика вашего стола конфетку? — съязвила Сима, в голове которой уже плыл туман — таблетки начали оказывать свое действие.
— Груздева, это еще что за тон?
— Это не тон, это таблетки, — честно попыталась оправдаться магиня, но Г.В. ее не слушал.
— Ты нам нужна. Срочно.
— В ваш кабинет кто-то прорывается с боем? Штурмовая бригада? Десантный батальон драконов? И кому это вы так срочно понадобились? Кому вы в вашем…
— Так, Груздева, сделаем вид, что твоих слов я не слышал. Тебе что Карпов прописал? — То, что шеф знал фамилию ее лечащего врача, Симу абсолютно не удивило. Она ни секунды не сомневалась, что Г.В. в курсе хода ее лечения и распорядка дня в больнице. За то время, что она жила в Грибном, она заметила, насколько сплочены были его жители — ведь городок был не только мал, но и расположен весьма уединенно. Попав сюда, Серафима ощутила себя отрезанной от остального мира — во всех смыслах.
Г.В. тем временем продолжал:
— Видимо, что-то сильнодействующее.
— Ууух, — сказала Сима. — Вы даже не представляете, насколько. Спокойной ночи. — И отключилась. Затем поставила сотовый на беззвучный режим и пошла спать.
* * *
В следующий раз пробуждение было приятным. Не то, чтобы оно чем-то выделялось среди миллионов ее предыдущих пробуждений из эры до сотрясения мозга, но именно это-то и было самым приятным. Поняв, что голова у нее не болит, как раньше, желудок ведет себя прилично, а слабость практически ушла, Сима возликовала.
За окном шел мелкий, противный дождик, отчего казенная квартира казалась куда более уютной, чем это было на самом деле. Часы показывали десять утра — видимо, у нее внутри будильник образовался. Сима встала, привела себя в порядок и решила, что хочет есть.
Напевая себе под нос, она жарила яичницу на завтрак и все думала о разговоре с Яром. Просто не могла выкинуть это из головы. Больше причин, по которым он оказался в Грибном, ее, пожалуй, заботило только одно — что он имел ввиду, когда сказал, что теперь все по-другому? Что, черт побери все на свете, он мог иметь ввиду? И ей уже можно начинать паниковать? Или пока воздержаться?
Сима вяло потыкала яичницу вилкой и поняла, что есть расхотела. Тогда она хлебнула чая с пустым хлебом, чтобы не пить таблетки на голодный желудок.
Покончив с завтраком, она решила заняться тем, что подспудно грызло ее уже несколько суток, и таким образом отвлечься от мыслей о нём. В гостиной взяла с полки толстенную книгу под названием «Культы и их значение в магической эволюции» и уселась на диван. На первый взгляд, задача была ясна — найти нечто похожее на символ, виденный на свече. Для верности Серафима его набросала на листке — как помнила.
Чтобы не тратить время попусту, она решила начать с наиболее вероятного варианта — знака «Темных». Полезла в оглавление, нашла нужный раздел, затем отыскала в нём картинку, придирчиво оглядела. Так и есть — правильно она вспомнила тогда. Символ «Темных» представлял собой круг с вписанным в него треугольником, вершина которого направлена вниз. И никаких надписей. Сима для верности глянула на свой рисунок — вершина треугольника направлена вверх и схематично изображенные буквы в том месте, где ей помнилось. Неизвестные ошиблись с начертанием? Или свеча никакого отношения к «Темным» не имеет?
