Протокол «Иерихон» - [21]

Люди. Там были люди. Мужчины и женщины, дети, старики. Белокожие, смуглые, чернокожие. Люди улыбались, плакали, кричали, смеялись, молча смотрели куда-то. Они были лысые, обросшие густой шевелюрой, они были в одежде и без, они шли и стояли, лежали и сидели в самых разных позах. Они тянули друг к другу руки, обнимались, дрались, спорили о чем-то. О, люди! По одному, по двое, трое, там были целые толпы, которые, казалось, маршировали бесконечными вереницами с одной страницы на другую.

Вещи. Там были разнообразные вещи. Инструменты. Камни. Топоры. Молотки. Оружие, там было оружие, красиво и с подробностями выписанное. Там были механизмы и машины.

Рик листал и не мог остановиться. Его дыхание участилось, его охватывал жар, если бы сейчас у него отняли этот блокнот, он умер бы на месте. Машины. С каждым новым рисунком они становились сложнее. Сначала колесо. Потом два. Лестница. Рычаги. Колонны. Примитивные механические приспособления. Потом шестеренки. Потом паровой двигатель. Потом уродливые электрические махины. Экипажи. Корабли. Поезда. Летательные аппараты. Пламя, закованное в сопла.

Он все это видел раньше.

Он видел все это, он это помнил!

А потом он открыл последнюю страницу. Долго смотрел на изображенный там рисунок. Поворачивал под разными углами, приближал и отдалял, щурясь в неверном свете. Оно было похоже на живое существо. Оно отдаленно напоминало микроорганизм — эллипсоид, отрастивший юбку, составленную из непостижимых узоров, которые просто затухали на грубой бумаге.

Казалось, существо смотрит со страницы на Рика. Он закрыл блокнот.

— Что это?

— Я не знаю, — ответил губастый юноша.

— Он рисует в темноте, — вмешалась медсестра. — У него сомнамбулизм.

Рик вернулся к самому началу блокнота и стал показывать пареньку рисунки:

— Что это? А это что такое?

— Я не знаю, — бубнил он. — Не знаю.

Постовой заглянул в лазарет и возбужденно зашептал на ухо Борису. Рыжебородый выскочил. Рик посмотрел на женщину. Вдруг с ее лицом что-то произошло. Маска суровости потекла. Ее губы дрогнули.

— Я не ночую с ними, — промямлила она. — Мы запираем дверь снаружи.

— Почему?

— Мне страшно, — сказала она. — Скажите, что происходит?

— Я пытаюсь это выяснить.

— Вы нас обманываете, — твердо заявила она. — Вы все знаете, просто скрываете от нас.

— Почему в этом мире никто никому не верит? — спросил он.

— Вера? О чем вы говорите? — она посмотрела на Рика с жалостью.

Рик повернулся к Тонкому.

— Собирайся, у нас мало времени. Дайте ему поесть. Дайте им всем еды, как можно больше. Их мучает голод.

— Думаете, я не знаю? У нас не хватает пайков, — отрезала медсестра. — И почему вы тут командуете?

Он не успел ответить. Дверь распахнулась; на пороге стоял Борис. Его лицо полыхало, грудь тяжело вздымалась.

— Тревога! — взревел он. — У нас прорыв!

Почти сразу завыла сирена. Рик облизнул пересохшие губы.

9. «欺»

Все сгрудились в штабе Бориса. От воя сирены ныли зубы.

— Кто-нибудь, выключите это! — заорал Борис в коммуникатор.

Сектор погрузился в тишину так резко, что Рику подумалось, не оглох ли он. Отзвуки эха сирены прокатились по коридорам и захлебнулись вдали. Раздался гулкий удар. Это дозорные выгрузили на стол трофей. Все уставились на предмет.

На столе лежала металлическая сфера размером с кулак взрослого человека. Матовая поверхность тускло отражала свет. Сферу бороздили тонкие швы. Виднелись округлые отверстия величиной с маковое зерно и окружности побольше, закрытые линзами. В одном месте предмет имел вмятину и пятно копоти.

— Наши ребята подбили, — доложил дозорный.

— Первый раз такое вижу, — признался Борис. — Есть идеи, что это?

Толпу растолкал грузный Милош.

— Ну-ка посмотрим… Ага! Все понятно.

— Эта штука опасна? — спросил Борис.

— Пока не уверен. Кто подстрелил его? Ты? Расскажи, как было дело.

— Мы услышали звук, — сказал дозорный. — Что-то катилось по коридору. Потом заметили эту штуковину. Она мигала зеленым огоньком. Потом остановилась и зажужжала. Мы хотели ее поймать, но она рванулась прочь. Тогда мы ее подстрелили.

Милош ткнул в матовый кружок на поверхности шара:

— Мигало здесь?

Дозорный кивнул. Связист взял предмет в руки. Все отстранились от стола. Милош повертел шар в руках, взвесил, ковырнул ногтем стык. Приложил к уху. Потом достал отвертку и просунул под панцирь в месте повреждения.

— Ты уверен, что она безопасна? — голос Бориса заметно охрип.

— Да, — Милош улыбнулся и с хрустом отодрал кусок панциря.

Открылась начинка — ворох деталей, клубок проводов, датчики, устройство навигации, маячок. Милош отсоединил стеклянную капсулу, аккуратно положил на стол, извлек откуда-то молоток и со всей силы обрушил на капсулу. Брызнули осколки.

— Ну вот и все, — выдохнул он.

— Что это за чертовщина? — Борис переводил взгляд с осколков на Милоша.

— Это дрон-разведчик, — Милош убрал инструменты. — Ничего особенного.

— А вдруг там бомба? — не унимался Борис.

— Там нет долбаной бомбы, — каждое слово связист впечатывал в воздух. — Успокойся. Обезьяны выслали шпионов, чтобы не марать руки. Единственное, что там было опасного, это маячок. Который теперь можно смести в ведро.

Борис потеребил бороду.