Просто Кэрол - [35]

— Клайд, на чем мы поедем домой?

— О, ты не представляешь, какой сюрприз тебя ждет. — Спрыгнув, Хэдейк расплылся в довольной улыбке и направился куда-то решительным шагом. Я хмыкнула, вприпрыжку догнала его и уцепилась за руку.

— Ты не расскажешь, куда мы? — Во мне разгоралось любопытство.

— Потерпи, сейчас все увидишь сама.

Через двадцать минут быстрой ходьбы мы пришли в какую-то очень заброшенную часть города. Повертев головой, Клайд свернул куда-то и потащил меня перелазить через забор. Я со стоном поддалась, и моему взору открылась…

— Э-э-э… заброшенная взлетная полоса?

— Так точно, — Клайд просто светился от самодовольства. — А вот и обещанная Мэттом взаимопомощь.

У дороги стоял побитый синий «опель». Пошарив на земле, Хэдейк победно поднял зажатые в ладони ключи.

— Вуаля! Прошу, мадам, на ваш первый в жизни урок вождения.

Мне не нужно было повторять дважды.

— Это машина Мэтта? — спросила я, влезая на водительское сиденье. Кажется, мозги начали плавиться. В происходящее не верилось.

— Его брата. Старая, — Клайд уже сидел рядом и закрывал дверь. — Так. Азы знаешь?

— В теории.

— Не боишься?

— Нисколько!

— Ладно, тогда начнем.

Я и не заметила, как прошло два с половиной часа. Вот это был драйв! Столько эмоций я вряд ли еще когда-то испытывала. Клайд сказал, я способная ученица. Что же, он был прекрасным учителем. А автомобиль, хоть и был дряхлым и страшным, запомнился мне на всю жизнь как самый прекрасный и чуткий в мире. Впервые я держала в руках руль. Это было удивительно. Как же я была благодарна!

Остановились мы, когда позвонила мама. Я даже не помню, что врала. Но, и правда, было уже поздно. А потом состоялся тот диалог.

— Кэрол, я хочу с тобой серьезно поговорить, — сказал он тогда, устало потирая лоб.

— Говори, — я с готовностью повернулась к нему, представляя себя сейчас: глаза горят, щеки румяные, улыбка на пол лица.

— Я понимаю, что тебе сейчас весело, и все же…

— Что?

— Знаешь, ты ведь не можешь все время лгать родителям. Это, в конце концов, просто нехорошо.

— Ой, да ладно, я всю жизнь им вру, — я только отмахнулась. Блин, думала, правда что-то стряслось. — Давай еще круг?

— Нет, рыжая, послушай. Подумай, что будет, если все твое вранье раскроют. Что будет с нами обоими.

Я наморщила нос. Ну почему всегда все нужно портить? В машине повисло напряженное молчание. Мы сидели, почти не двигаясь. Наконец он произнес:

— Ладно, выбирайся. Я отвезу тебя домой.

И мы поехали домой, а что еще оставалось делать.

Я успела как раз к ужину. Меня отчитали, что из-за такого опоздания его пришлось перенести, но это меня не колыхало. Я смиренно выслушала все нотации, стараясь не встречаться взглядом с Адамсонами, ни с кем из них. Я рассказала за столом про свою новую подругу. Семью Дуарте мои родители знали. Мама обрадовалась, что у меня завелась знакомая моего круга. Отцу было главное, сколько стоят сейчас акции компании дяди Лев. Мистер Адамсон отозвался о ней, как о странной и подозрительной, хотя видел ее всего один раз. В общем и целом, оценка была нейтрально-положительной.

Я поднялась к себе в комнату и долго сидела на постели, водя пальцем по невидимой линии туда-сюда. Спарки спал. Я испугалась, что он заболел: он спал весь день сегодня. За окном окончательно стемнело, да и внутри тоже. Я впала в какой-то анабиоз.

Пискнул мобильник, оповещая, что на почту пришло письмо. Я автоматически полезла за компьютер. Пришли результаты теста, который я недавно проходила. Теннесси, да. Семьдесят девять балов из ста и идеальное сочинение. Вы приняты на работу диджеем, мисс Девенпорт. Позвоните нам по такому-то телефону в течение недели.

Я обессиленно закрыла окно. Как жаль, что я никогда не буду там работать. Как многого мне в последнее время жаль.

Я открыла файл с завтрашним проектом. Тем самым, про религиозного деятеля, потому что политик — фигура слишком спорная… Мои родители и Адамсоны обещали завтра прийти на защиту. А потом, вечером, они уедут наконец-то. Хоть этот камень с души упадет. Надо бы завтра не облажаться.

Я стала щелкать по слайдам презентации, но буквы не складывались у меня в голове. Мысли снова и снова возвращались к коробочке с обручальным кольцом и событиям сегодняшнего дня. Не выдержав, я встала и взяла его с полочки. Достала, повертела в пальцах. Тяжелое. Сверкает, как вся обещанная им жизнь.

Моя рука потянулась в карман. Я не поменяла одежды, приехав домой. Дешевый выигранный браслетик и смятая лента фотографий были еще там. Я достала их на свет божий.

Камушки на кольце переливались, завораживая, не хотелось отводить взгляд.

Короткие гудки. Боже, пожалуйста. Еще раз, еще. Давай же, ну.

— Алло?

— Леви?! Леви, мне нужна твоя помощь.

— Что случилось?

— Ты что, спала?

— Нет. Я никогда не сплю. Так что случилось?

— Лев, слушай. Я должна сделать выбор. Прямо сейчас. И навсегда. Что мне делать?

— Выбор важный?

— Чертовски. Выбор всей моей жизни.

— О'кей. Подкинь монетку.

— Что?! — я тупо уставилась на трубку, не веря своим ушам. — Хей, я вообще-то серьезно!

— Подкинь монетку, говорю тебе, — невозмутимо вещала Леви. — Давай. Я всегда так делаю.

— И в чем прикол? — я начинала здорово злиться.