— Как в чем? — взвился Милявский. — А комиссионка?!
— Ах, это! — небрежным тоном отвечает Харитонов. — Вот вы что называете поступком… Так это очень просто. Это не более, не менее, как временные материальные затруднения. Жену нужно на курорт отправить, сын мотоцикл просит…
Можете верить, можете не верить, но у Милявского повлажнели глаза.
— Вы, — говорит, — на моем имени заработать хотите, мотоциклы покупать… В конце концов это непорядочно…
— А почему вы, собственно, волнуетесь? — опять преувеличенно спокойно спрашивает Харитонов. — Вы же уверены в моей бездарности, может быть, портрет и не купят… Я справился, за неделю всего один человек спрашивал, можно ли приобрести картину. И то по безналичному расчету для красного уголка психолечебницы.
Милявский даже застонал:
— Прошу оградить меня от утонченного издевательства.
— В самом деле, — пробасил Буряк-Николаенко, — зачем же по безналичному да еще в психолечебницу? Если Льва Максимилиановича смущает сумма, местком может пойти навстречу, у нас есть деньги в кассе взаимопомощи.
Неизвестно, чем бы дело кончилось, но, как он только сказал про кассу взаимопомощи, Милявский поднялся бледный, губы трясутся и рукой за сердце держится.
— Прошу извинить, я больше не могу присутствовать…
Три дня на работу не выходил Лев Максимилианович, переживал, наверное. А когда успокоился и приступил к репетициям, всем в глаза бросилось: другой человек. Проще вести себя стал, новым взглядом на людей смотрит, понять старается каждого, в самую сущность проникнуть…
С Харитоновым у Льва Максимилиановича завязались с тех пор ровные деловые отношения. Все спектакли Милявского оформлял только Илья Владимирович.
Судьба портрета долго оставалась нам неизвестной. После заседания месткома портрет из магазина исчез. Увидели мы его только лет через пять, когда отмечали юбилей Милявского. Харитонов вынес портрет из-за кулис и поставил на сцену рядом с юбиляром. Милявский даже прослезился, а мы все очень долго аплодировали. Портрет-то действительно был изумительным.