Прощание с облаками - [42]

А женщина, бросая любопытствующие взгляды на Николая, начала быстро выставлять на стол початые бутылки с водкой и вином. В этот момент снаружи раздался шум подъезжающих машин и требовательные гудки — прибыли постоянные клиенты. Мария, выглянув в окно, испуганно всплеснула руками; «Беда! Крутых черт принес! Спрячьтесь! Бегите по винтовой лестнице на второй этаж. Там на балконе и сидите тихо».

Рубов и Николай бросились вверх по лестнице, оказавшись на длинном балконе метров двадцать длиною, огороженном толстыми стойками перил. Вокруг в беспорядке громоздились ящики и мешки с цементом и углем. Внизу загремели засовы двери, и Рубов в панике укрылся за широким ящиком, стоящим у стены. Для Николая там места не было. Он бросился в противоположную сторону, на пыльный, грязный брезент и осторожно заглянул вниз.

В холл уже ввалились неожиданные гости. Их было пятеро, и все в сильном подпитии. Широкоскулый смуглый мужик лет сорока пяти со злым подозрением спросил:

— Почему так долго не открывала?

— Да ты что, Калым, я переодевалась и ключ от дверей в халате оставила.

— Ну ладно, Манюня, не суетись. Подготовь нам все, как следует. Мы с моим другом Пыжом попаримся и потолкуем кое о чем.

Мария бросилась в комнату для чаепития накрывать стол для опасных гостей.

Калым сел в кресло. Пыж, давая понять Калыму, что ведет с ним переговоры на равных, тоже с независимым видом уселся напротив и, закурив дорогую сигарету, начал говорить, продолжая уже начатый ранее разговор.

— Так вот, Калым, ты — авторитет, и я тебя уважаю. Но и ты должен понимать, что от наших с братом ребят можешь иметь ворох неприятностей. К тому же у нас налаженная сеть сбыта: у тебя не будет никаких забот. Ты нам передаешь товар, получаешь тридцать процентов сразу и сорок после реализации. Остальное — нам.

Калым отрицательно покачал головой:

— Глупости говоришь, Пыж. Я действительно не хочу иметь никаких лишних забот. Ты платишь мне сразу за всю партию условленную цену, а уж сколько ты выручишь потом, меня не касается. В цене мы с тобой почти сошлись, но оплату требую сразу при получении товара.

— У меня нет свободных денег. Я могу сейчас оплатить треть всей суммы, и если ты настаиваешь, то могу накинуть еще. Но об оплате сразу всей партии и заикаться не стоит.

Тут в холл выглянула Мария: «Давайте, мальчики, заходите, все готово».

Калым в сопровождении двух телохранителей и гостей направился вслед за Марией. Суетливо-льстивое поведение обычно сдержанной женщины его насторожило. И он властно предложил Пыжу:

— Пусть твой братишка Пенек посторожит в холле, чтобы никто отсюда посторонний не выскользнул. Береженого Бог бережет.

Пыж ядовито усмехнулся:

— Ты, Калым, как пуганая ворона куста боишься.

Калым заходил желваками на широких скулах: «Это ты, дурак молодой, ничего не боишься, не догадываешься, что смерть рядом с тобой стоит. Если не уступишь, то я тебя прямо здесь угроблю и вся твоя сеть сбыта перейдет ко мне».

И боясь, что Пыж угадает его мысли, Калым резко отвернулся и начал раздеваться:

— Сначала заход в парилку, а потом за рюмкой водки продолжим разговор, может быть, после этого ты, Пыж, станешь сговорчивее.

— И не мечтай, Калым. Дело тут не во мне. За мной тоже стоят серьезные люди, и твои условия их не удовлетворяют.

«Врет, бесенок. Он сам по себе давно гуляет. Возомнил, что равный мне. Ну, погоди, найденыш, дай срок».

Раздетые Калым, Пыж и Сатин пошли в парилку. А второй телохранитель Калыма по кличке Болт остался в комнате отдыха обеспечивать безопасность хозяина и гостя.

Пенек злобился на свою судьбу и брата, унизившего его при посторонних, послав торчать у дверей в холле, словно шестерку.

Через пятнадцать минут Калым с Пыжом и Сатином, распаренные и довольные, вышли из парилки и, обмывшись в душе, направились в комнату отдыха. Болт, заранее проинструктированный Калымом, зорко следил за его движениями, но тот условный знак пока не подавал. Его лицо излучало довольство и добродушие. Болту даже показалось, что договоренность достигнута и все обойдется. Но оказалось, Калым с Пыжом даже ещё не приступали к делу. По знаку Калыма Сатин разлил водку в рюмки, и все трое выпили «за удачу!». Каждый имел в виду свой личный успех, и потому тост восприняли серьезно и с пониманием.

Мария для гостей положила стопку свежих простыней и спросила: «Самовар вскипел, чай заварен. Что-нибудь ещё нужно будет?»

Калым ответил миролюбиво: «Мужикам, Мария, всегда кое-что надо после парилки и рюмки водки, но не сегодня: у нас дела».

А Пыж, уже вошедший в роль авторитета, равного Калыму, тоже поспешил со своей шуткой, весело хохотнув: «Нет старых и некрасивых женщин, Манюня, а есть мало водки».

Калым про себя подумал: «Зря он обидел бабу. Если прикончим Пыжа с братом, то ведь и её придется ликвидировать. Маня и не подозревает, что её судьба зависит от сговорчивости Пыжа».

Мария, выйдя из комнаты отдыха гостей, появилась в холле.

Завидя её, Пенек оживился:

— Привет, мадам! Иди сюда, а то я соскучился. Уже двое суток без женской ласки обхожусь, Сама понимаешь, тяжко мужику. Болею.

И, подскочив к Марии, Пенек обхватил её крепкими руками и, не дав опомниться, поднял в воздух, пытаясь положить на диван. Но женщина рванулась в сторону, и они упали на пол.