Пропавшая карта - [45]

Мистер Смитерс вылез из машины.

– Может, в бардачке глянуть? – спросил Бро.

– Там его точно нет.

– Но Артур, похоже, что-то унюхал.

– Смышлёная псина, – буркнул мистер Смитерс. – Он же наверняка любит арахисовое масло и сэндвичи с повидлом?

– Думаю, да.

Мистер Смитерс засмеялся и потрепал меня по спине, одновременно как бы отталкивая от бардачка. То есть это только со стороны казалось, будто он меня потрепал: надеюсь, вы понимаете, что я хочу сказать. Меня это очень озадачило. А в следующий момент мы все уже стояли возле машины, дверь которой была закрыта. Что происходит? Может, они собираются угостить меня фирменным сэндвичем? Но поблизости их, кажется, нет. Я вспомнил, как прекрасны были объедки сэндвича на горе Мисти в тот день, когда мы с Хармони нашли бедняжку Лемэра. Сейчас я почти ощутил вкус сэндвича во рту. Может, нам стоит прямо сейчас съесть что-нибудь подобное? Но, похоже, они вовсе об этом не думали. Меня пронзила мысль, которая показалась мне очень важной: почему нет? Отчего бы не съесть фирменный сэндвич, когда он тебе так нужен?

– Ну, – сказал Бро. – Что теперь?

Мистер Смитерс посмотрел на дом:

– А воры тут есть?

– В каком смысле?

– Может, кто-то обкрадывает постояльцев?

– Никогда такого не было, – сказал Бро. – А сейчас вы и вовсе единственный постоялец.

– Из чего вовсе не следует, что… – мистер Смитерс осёкся. – Я не сомневаюсь в вашей честности. На, возьми двадцать баксов. Спасибо за помощь.

Бро даже не попытался взять купюру, которую Смитерс достал из кармана.

– Я же ничего не сделал.

– Эй, парень! Двадцать баксов – это деньги.

По-моему, он прав. Но Бро, кажется, считает иначе. Он не взял деньги.

Мистер Смитерс, похоже, чуть-чуть расслабился и облокотился на машину. Из-за туч выглянуло солнце, и всё вокруг заискрилось. Борода Смитерса вспыхнула, как огонь. Он огляделся.

– Красиво у вас тут, – проговорил он. – Тебе, должно быть, нравится тут жить.

Бро кивнул.

– Ты спортом занимаешься?

– В хоккей играю.

– Стремительная игра, – одобрительно заметил Смитерс.

– Вы тоже играете? – спросил Бро. В его голосе впервые послышался интерес.

– Не-а. Но я дружу с парой игроков из «Рейнджеров».

– Круто!

– С Ховлевым и Риччи. Думаю, я могу попросить их надписать для тебя пару шайб и переслать их сюда.

– Серьёзно?

– Хочешь?

– Конечно!

Нам пришлют шайбы? Отличная новость! Неужели я чуть не возненавидел мистера Смитерса? Ума не приложу за что.

– Считай, замётано, – кивнул Смитерс. Потом, посмотрев на горы, он ткнул в них рукой: – Вот эта как называется?

– Это гора Мисти.

Смитерс некоторое время смотрел вдаль.

– Переживаешь за своего родственника?

– За Мэтти? – переспросил Бро. – Да, конечно.

– Какой он?

– Мэтти классный! Это он научил нас с сестрой кататься на коньках. А ещё он лучший хоккеист в городе, и он бы попал в сборную, как ваши приятели, если б не вся эта заваруха.

Мистер Смитерс всё ещё не спускал глаз с горы Мисти.

– А ваш отец что, не научил вас кататься?

– Не-а, – потупился Бро.

– Странно, – Смитерс наконец посмотрел на Бро. – А этот ваш приятель Мэтти… Разве он не был на горе, когда там нашли тело?

– Он же там работает!

– А нашла труп твоя сестрица?

– Угу.

– Скажи ещё раз, как звали того парня?

– Господин Лемэр.

– Как ты думаешь, кто он вообще такой?

– Ну… Хм…

– В смысле, чем он зарабатывает на жизнь?

– Понятия не имею. Ну, может, это как-то связано с алкоголем.

Мистер Смитерс напрягся:

– Что? Почему ты так думаешь?

– Это трудно объяснить.

– Ты умный парень. Готов спорить, ты можешь прекрасно всё описать. – Мистер Смитерс махнул рукой в сторону Мисти: – Вся эта история… Уверен, я бы смог помочь твоему приятелю.

– Правда?

– Моя профессия – специалист по улаживанию конфликтов.

– Это как?

– Это значит, что мне поручают урегулировать серьёзные проблемы, – пояснил мистер Смитерс. – Но, чтобы помочь, мне необходимо знать все факты.

– Какие, к примеру? – уточнил Бро.

В этот момент парадная дверь дома открылась, и из неё выглянула мама. Увидев нас, она поднесла руку ко рту и крикнула:

– Ну как? Успешно?

– Не особо, – ответил Смитерс.

– Бро, мне нужна твоя помощь: сходи к поленнице и наколи дров. Они кончаются.

– Щас, мам, – ответил Бро.

– Нет, Бро: сейчас же.

20 Принцесса

Я слишком мало гуляю. Я даже успела забыть, насколько мне это нравится. Гулять ночью самой по себе ещё лучше, но ехать в специальном рюкзаке на груди у Хармони тоже неплохо. Всё вокруг проплывает мимо ровно с такой скоростью, чтобы мне было интересно. До чего же красив мой город! К сожалению, я знаю его не очень хорошо – возможно, как раз потому, что слишком мало гуляю. Например, я никогда прежде не понимала, что дом Эммы Карстерс стоит на самом краю зелёной зоны, всего в нескольких шагах от библиотеки. А сейчас я вижу, как перед ним стоит сама Эмма, пытающаяся воткнуть морковку в голову снеговика. На меня нахлынуло очень странное чувство: как если бы я жалела, что с нами нет Артура. Он задирает лапу у каждого снеговика, попадающегося ему навстречу. А их в наших местах зимой становится довольно много.

– Ого! – сказала Хармони. – Крутой снеговик.

– Привет, Харм, – ответила Эмма. – Нужно придумать для него имя.