Пронзая ветер - [22]

Стоило девушке сделать пару шагов в сторону от проторенной дорожки, перед глазами зарябило, а деревья взялись кружить вокруг нее хороводы. Ноги сами стали заворачивать назад — к уютной иве и тихому озерцу. Если бы не усиливающееся беспокойство за Шута, она бы так и сделала. Мысленно она постоянно видела одну и ту же картину: парикмахер с самым невозмутимым видом доставал из своего рюкзака пузырек и протягивал Линноку. «Пей, это поможет тебе». И Линнок, такой доверчивый, подносил жидкость к губам. От этого навязчивого видения хотелось выть от ужаса. Страх за Шута заглушал все остальные чувства, и сжав зубы, Ланетта продолжила путь.

Еще через десяток метров она услышала негромкие голоса. Но в тоже же время на нее обрушилась полная дезориентация. Кругом все троилось, четверилось, десятерилось, голова разрывалась на части и все сильнее тошнило. Что-то влажное потекло из носа. Мазанув рукой, она обнаружила кровь. Тело сковал ужас. Она прислонилась к какому-то шершавому стволу дерева, чувствуя все усиливающуюся слабость.

«Я обязана идти дальше. Я должна предотвратить непоправимое. Я не могу без него», — прошептала девушка себе. Твердя это про себя как заклятье, она побрела на звуки все более отчетливой речи, как слепец, шаря перед собой руками.

С каждым шагом разговор звучал все отчетливей. Когда стало различимо каждое слово, она рискнула открыть глаза. Мужчины стояли у каменной кладки. Выглядели они странно: изредка по ним пробегала рябь, словно ветерок по воде. Зато теперь их можно было хотя бы видеть. Девушка протянула руку, чтобы отодвинуть ветку, и сразу укололась о колючий терновник. Небольшое кровопускание подействовало отрезвляюще. Недавние страхи показались ей бредом сумасшедшей. Но что предпринять дальше Ланетта не знала. Выйти к Линноку? От мысли, как она будет выглядеть в его глазах, девушка поежилась. Вернуться назад она тоже не могла. Перспектива продираться снова через разваливающийся на куски мир пугала. Она застыла, пожирая глазами через прореху листвы своего кумира и своего врага.

Лицо Линнока утратило свойственную ему насмешливость, став предельно собранным. Скульптора общение с сыном наедине тоже изменило. Освободившись от оков вежливой сдержанности, он казался мягче и, как-то человечнее. «Притворство, — подумала Ланетта, сжимая кулаки. — Сплошное притворство. От парикмахера нельзя ждать ничего, кроме неприятностей. Бездушный служака!».

— Ты видел пленника? — спросил молодой человек.

— Всю ночь с ним провозился, — ответил Скульптор. — Он не поддавался чарам Тагиль. Принцесса вызвала Ротэль для консультации. Договорились на завтра. Но предварительно Верховная Жрица посоветовала отдать парня своим палачам. Ребятки взялись слишком рьяно, перестарались и вызвали меня…

Шут присвистнул.

— Отон оказался принцессе не по зубам? А он точно валгавец?

— А ты слышал, что он пришел в Митриль встречать Бога? Так вот, мой мальчик, иногда люди могут быть совсем не теми, кем кажутся.

— Больше не хочешь мне ничего сказать? — поинтересовался Линнок после недолгого молчания.

Скульптор с сожалением покачал головой.

— Прости, не моя тайна. Могу лишь повторить то, что уже говорил тебе — Диогэл никогда бы не допустил пленения этого человека… Так ты говоришь, достал то, о чем я просил?

Линнок вытащил медальон, дунул, и золотой диск распахнулся бабочкой. Миниатюрный ключик, лежащий там, перекочевал из рук в руки.

— Этот солдафон не нашел ничего умнее, как спрятать ключ в кошеле. И до сих пор считает, что потерял его в лесу. Наше счастье, что в Доме Откровения ум достался сестре, а предприимчивость брату, — негромко засмеялся Линнок.

— Ротэль быстро разберется, что к чему, когда сопоставит факты. Но как бы то ни было, ты сделал то, что должно, — вздохнул Скульптор. — Тагиль свершила огромную ошибку, расплатившись с Ротэль за свое ученичество доступом к логову Стража. Лес Верховного Правителя должен контролироваться людьми короля, а не Домом Откровения.

— Конечно, — саркастически хмыкнул Шут. — Никому не разрешим красть наших пленников. Мы и сами их отлично украдем.

— Это делается во благо Короны. Юная принцесса пока не ведает, что творит, но не мне ее учить жизни, — печально изрек Скульптор и сменил тему. — У тебя все прошло без происшествий?

Линнок хмыкнул и потер недавно поротую спину:

— Не сказал бы. Сначала все шло по плану. Как ты и говорил, Торрэл шастал по Лесу. Все искал тайный проход в королевское подземелье. Подобраться к нему в тени кустов оказалось легче легкого. Он шумел так, что никого кроме себя не мог услышать. Я незаметно вытащил у него ключ. Оставалось лишь добраться до портала, активизировать его и открыть клетку Стража. Никаких затруднений больше не предвиделось. Но когда я перемещался назад, меня чуть не расплющило. Магическая волна отбросила меня на пару километров. Как я теперь понимаю, одновременно с моим порталом невдалеке открылся портал Ланетты. Это и привело к сбою, чуть не стоившему мне жизни. Оглушенный я долго плутал по лесу. Потом наткнулся на Торрэла и его людей. И, конечно, он не замедлил поинтересоваться, что я делаю в Лесу. Хорошо так поинтересовался! Хвала Силе, что медальон, куда я спрятал ключ, зачарован на отвод глаз. Иначе все мои ночные подвиги пошли бы Мраку под хвост.