Проклятое дитя - [13]

— Как неучтиво вы встречаете гостей, Ваше Величество, — неприкрытая издевка и насмешка на презрительно изогнутых губах и в прищуренных стальных глазах.

Как ни в чем ни бывало, небрежно был вытерт меч белоснежным платком, брошенным тут же на светлый мраморный пол, и возвращен в ножны на спине. А нежданный гость, заложив руки за спину, расслабленно двинулся в сторону кипящего от гнева и ярости короля. За его спиной окончательно стихли звуки потасовки и вслед за ним вошли еще несколько нежданных гостей в том же виде, в котором был их предводитель.

Все как один в черном — всего лишь одежда, но выглядит как броня. Кроваво красные воротники наглухо застегнутых коротких курток жестко подчеркивали сияние таких же алых глаз, которое медленно гасло, разбуженное коротким боем и выплеском эмоций, что всегда было присуще демонам: малейший повод — и их глаза тут же загораются потусторонним огнем, никому не давая усомниться в их силах, которые пробуждались так же быстро, как вспыхивало это пламя в их очах, застилая радужки и белки. Облегающие длинные сильные ноги брюки, крепкая обувь и сверкающие тут и там клинки в петлях и ножнах.

— Бастард! — прорычал Тамир, так же презрительно кривя губы.

— Польщен Вашей памятью, — хмыкнул Хасин, подходя к королю и склоняясь скорее в издевательском, нежели почтительном поклоне, и тут же выпрямляясь. — Я прибыл поздравить вас с рождением дочерей, Ваше Величество.

— Что, так не терпится забрать свое? — прошипел Тамир практически в лицо беловолосому юноше, подавшись к нему на шаг.

— Всего лишь взглянуть. Моему принцу нужна жена, а не младенец. К тому же он сам еще дитя.

— Я не ребенок, Хасин! — раздался недовольный голос из-за спин вошедших, и к своему удивлению человек посмотрел на принца, перед которым расступились его подданные, с поклоном пропуская вперед из-за своих спин.

Меч подростка так же был обнажен, и с него так же капала кровь. Мальчик не выглядел на свои двенадцать лет — по человеческим меркам он тянул на все шестнадцать и даже старше: демоны быстро взрослеют, и не только физически. Взгляд юноши был так же холоден, как взгляд отца и брата, лицо и фигура уже сквозили силой и мужественностью, а эмоции невозможно было прочитать. Что ж, у принца действительно был достойный учитель — о Бастарде ходили легенды, одна краше другой, и если хоть треть правда, нет ничего удивительного в том, что наследник империи Халлон в столь юном возрасте уже научился всему, что только возможно познать за столь короткую пока жизнь.

— Ваше Величество, — уважительно, но холодно поприветствовал короля принц, встав рядом с братом и скопировав его жест с руками за спиной, отчего их сходство резко возросло.

— Ваше Высочество, — не мог не ответить Тамир, так же холодно и неприветливо.

— Простите за столь неожиданное появление. И, брат, — мальчик повернул к Бастарду лицо, чуть искривив губы в ироничной улыбке, — король наверняка не ожидал нас так быстро, потому и не был готов к приему.

— Да, наверняка, — повторил улыбку брата Хасин, глядя в упор на человека перед собой. — Прошу нас извинить.

Из всех дверей вдруг в зал ворвались королевские стражники с оружием наперевес. Демоны, сопровождающие наследника, одновременно вытащили мечи из ножен, становясь в боевую стойку, готовые защищать жизнь наследника ценой собственной. Тамир и Кассиан одновременно подняли ладони, давая знак своим людям опустить оружие.

Вслед за стражей в зал вошли и придворные, с удивлением, страхом и ужасом глядя на нежданных гостей. В зале снова повисла тишина, неловкая и гнетущая. А Тамир вдруг подумал, что слишком рано обрадовался и оказался слишком самоуверенным. И сейчас для него было важным не потерять остатки самоуважения и гордости, обернуть все в свою пользу хоть в какой-то мере, не дать всем вокруг повода насмехаться над его слабостью. Пусть все считают, что он с достоинством принял свое положение, но никак не со злостью, выражающей его унижение.

— Я бы хотел увидеть принцессу, — нарушил гнетущую тишину принц, едва обратив внимание на сотни любопытный взглядов со всех сторон, которые, впрочем, были куда более заинтересованы его спутником с белоснежными волосами.

И действительно, Бастард удостоился куда более пристального внимания. Его дьявольская красота не могла остаться незамеченной придворными дамами, его стать и подача себя и пугали, и интриговали одновременно каждого находившегося здесь мужчину, моментально давая понять, насколько далеки они от него в этом плане и умении. Запретная красота рождала желание, а зависть рождала злобу. Поэтому одни сверлили молодого демона вожделеющими взглядами, пусть и с каплей страха, а другие — с презрением, и куда большим ужасом.

Хасин же не смотрел ни на кого, лишь на короля перед собой. Тот смотрел так же на него, бросая на принца короткие едва заметные взгляды: они оба понимали, что главные здесь собеседники и противники. Принц еще слишком юн и молод, чтобы быть достойным соперником в этой игре, и не понимает многих тонкостей. Но даже он заметил досаду, растерянность и страх, которые, всего лишь на мгновение, но мелькнули в глазах быстро взявшего себя в руки короля, когда озвучил свое желание.