Проклятие шамана - [58]

Потом началась беготня и крики. Прибыло несколько наспех созванных людей, одетых в самые разные одеяния, от халатов до бальных платьев, и было много жарких споров во главе с Дэном Голдом из-за бутылки джина и книги рецептов. Эстер и Стивен метнулись к краю толпы, следя за порядком, неудержимо напоминая Крэйну пастушьих овчарок. И, наконец, Стивен выбрался из суматохи и плюхнулся на жесткое сиденье рядом с графом.

– Они пытаются найти какое-нибудь решение, – без предисловий выпалил маг. – Рецепт был очевиден. Слишком очевиден. Кому-то следовало позаботиться о том, чтобы книгу уничтожили после смерти ее владельца. Но она попала не в те руки.

– Значит, Стил – практик?

– Пустышка. – Стивен сделал кислое лицо. – Есть немного таланта, ровно столько, чтобы убедиться, что все сработало, без малейшего представления о том, что он вообще делает. Чертов дурак. С ним разберутся.

– И… есть решение? – Крэйн заставил себя задать вопрос, отчаянно мучивший его уже несколько часов. – Вы сможете спасти их зрение? Глаза Меррика?

– Нам удалось избавить ослепших от воспоминаний, так что они больше не видят призраков. Это хорошее начало.

– Я спрашивал не об этом. Дьявол… – Крэйн повысил голос. Сейчас он не мог вытерпеть привычные уклончивые ответы Стивена.

– Посмотри. – Стивен кивнул туда, где Дэн Голд и женщина в очках, столь неуместная, но блистательная в своем красном атласе, присели возле жертв, лежащих без сознания. – Это миссис Бэрон Шоу. Она член Совета. Сегодня она была на вечере с принцем Уэльским. Мы испортили ей вальс с членом королевской семьи на каком-то блестящем приеме, чтобы она пришла сюда, потому что ей нет равных в распутывании подобного хаоса. Если они с Дэном не смогут ничего сделать, значит, это невозможно. – Он посмотрел на Крэйна. – Я знаю, ты напуган. Знаю, что ненавидишь все происходящее и хочешь, чтобы я прекратил это. Уверен, ты бы предпочел, чтобы я сотворил нечто зрелищное, чтобы все исправить, и я бы сам этого хотел, но я не всесилен. – Взгляд его янтарных глаз оставался серьезным. – Я не могу давать тебе обещания, которые не сумею сдержать. Никогда не буду так поступать.

Он удерживал взгляд Крэйна, пока тот наконец не кивнул в знак согласия.

– Я знаю.

– Зрение Сэйнт тоже под угрозой.

– Знаю. Прости.

Стивен вздохнул.

– Молодая дурочка, вот кто она. Как, черт возьми, они оба оказались у одного и того же «Старого Тома»?

– Одному Богу известно. – После дела с крысами Меррик уже пару раз выпивал в компании юного юстициария. Но Крэйн не собирался сейчас делиться этой информацией со Стивеном. Вместо этого он откинулся назад, вытягивая уставшие и затекшие ноги под передней скамьей. – Итак, теперь нам остается только ждать.

– Боюсь, что да.

Стивен так долго молчал, что Крэйн вздрогнул, когда маг спросил:

– Что бы ты увидел?

– Прости?

– Если бы выпил джин. Я просто задумался. О призраках, воспоминаниях, сожалениях.

– Боже, что за вопрос. – Крэйн замялся. – Не знаю. Вероятно, полный дом призраков. У меня много воспоминаний, с которыми мне не хотелось бы столкнуться. Но что касается сожалений… Они не имеют значения. Ты делаешь все, что в твоих силах, а если терпишь неудачу, то учишься на своих ошибках. Очевидно, Меррик думает, что подвел меня, не вызволив из плена военачальника достаточно быстро. Но могу сказать, что чувствую лишь одно чертово облегчение, что Меррик вообще пришел за мной.

– Понимаю.

– В любом случае жизнь привела меня сюда, к тебе, и я не хотел бы быть где-то еще. – Узел гнева, сжимавший его нутро в течение последних нескольких часов, немного ослаб, когда Крэйн почувствовал правдивость собственных слов. Он не смог бы вынести сегодняшней ночи без Стивена, находясь в плену бессильной ярости, без знания, что его спокойный, решительный, неумолимый возлюбленный снова сражается за него. – Хотя, разумеется, я бы предпочел не сидеть на этой чертовски неудобной скамье.

Стивен улыбнулся.

– Ты умеешь жить настоящим, не так ли?

– Разве есть выбор?

Внезапно граф ощутил давление на своих пальцах. Словно кто-то положил сверху руку, не теплую, не холодную и без электрического прикосновения Стивена. Крэйн испуганно опустил взгляд, но ничего не увидел. Руки Стивена были скромно сложены на коленях.

– Это ты?

– Да. – Невидимое прикосновение усилилось, поглаживая его кожу.

– Ты только что подкинул мне идеи.

Глаза Стивена расширились.

– Не в церкви, Люсьен.

– Я могу обдумывать их где угодно, черт возьми.

Стивен усмехнулся, откидываясь назад. Крэйн взглянул на лицо мага, на тонкие морщинки вокруг глаз и отметил:

– Ты бы тоже увидел много призраков.

– Да. – На мгновение Стивен замолчал. Крэйн не ожидал развернутого ответа и слегка удивился, услышав, как маг снова заговорил. – По крайней мере от одного я себя избавил.

– Избавил?

– Я рад, что не ушел от тебя тогда, еще весной. Рад, что у нас появился шанс. Я люблю тебя, Люсьен. – Хоть и тихо, но это было сказано вслух. Невидимые пальцы Стивена погладили руку Крэйна. – И рад, что сейчас я с тобой. Тем более я совершенно уверен, что в ином случае ты бы сам преследовал меня.

– До самой смерти. – Крэйн произнес это небрежно, но почувствовал, как Стивен придвинулся ближе, что, несомненно, было рискованно, но церковь была битком набита спящими, многие прижимались друг к другу, а бодрствующие были заняты работой, и в любом случае – к черту их всех. К черту все. Крэйн обнял Стивена за плечи, почувствовал, как маг устраивается у него под боком, и закрыл глаза.